Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Алиса и крестоносцы
ть первый археолог. И притом ты далеко уступаешь мне вкрасоте и привлекательности.
- Вот видишь, какой у нас характер, - сказал Громозека.
- Не хуже вашего, - сообщил робот и неожиданно протянул к Алисе ставшие
пятиметровыми тонкие гибкие руки, цепко, но небольно схватил ее и в
мгновение ока опустил на дно ямы.
- Ах! - воскликнула Алиса от неожиданности.
- Уж пять лет, как Арх, - ответил робот.
Алисе ничего не оставалось, как улыбнуться.
- Так зачем пришли, что хотите увидеть? - спросил Арх.
- То, что ты покажешь, - миролюбиво ответила Алиса. - Вы же все здесь
знаете.
- Правильно, - согласился Арх. - Но пока мало чем можно похвастаться. Ведь
поселение, о котором идет речь, существовало на этом месте недолго. Не
больше двух лет.
- Целых два года! - удивилась Алиса.
- Не перебивайте, а то вам придется искать другого экскурсовода! - строго
сказал робот. - Мне трудно собраться с мыслями. Значит, мы с вами видим
следы инопланетной цивилизации, временного лагеря разведочной или рабочей
партии.
- А их корабль или корабли здесь спускались?
- Ну что за глупый детский вопрос! - возмутился Арх. - Там, где спускаются
корабли, не бывает ничего, кроме обожженной земли. А здесь они жили.
Понимаете, жили, кушали, спали! Это и есть материальная культура. Корабль
стоял в стороне и, наверное, был тщательно спрятан.
Темная тень, которая падала на дно ямы от громоздкой фигуры Громозеки,
медленно покачивалась, сверху доносилось хрюканье - так Громозека смеялся.
- И что же вы нашли? - спросила Алиса.
- Выгребную яму, в которой они сжигали то, что оставалось у них после еды.
- И в ней зола, - сказала Алиса, которой хотелось поддеть самоуверенного
робота.
- А в золе, - продолжил ее фразу робот, - несгоревшие остатки посуды,
объедки и консервные банки.
- Любая маленькая деталь повседневной жизни прошлого бесценна для
археологии! - заявил сверху Громозека.
- Золотые слова, - откликнулся Арх.
Он повернулся в другую сторону - там земля была не такой черной, как в
месте, где пришельцы жгли свой мусор, а желтой.
Алисе было трудно различить очертания предметов, принявших за тысячу лет
цвет земли.
- Они построили здесь глинобитные дома, - сказал сверху Громозека. - Не
хотели, чтобы случайные прохожие поняли, что здесь живут не обыкновенные
люди.
- Ну что за нравы! - рассердился робот. - Я веду экскурсию. Я рассказываю
нашей гостье про мои достижения и находки. И тут приходит мой начальник,
который использует служебное положение в корыстных целях, и отнимает у
меня кусок хлеба.
- Ты демагог, Арх, - ответил на это Громозека. - И нет у меня никакой
корысти. Но если тебя не поторопить, ты будешь рассказывать до вечера. Но
говори, говори, я молчу.
- Когда эти инопланетяне прилетели сюда, - продолжал круглый робот, - они
сначала поставили палатку или купол - сохранились дырки, пробуренные в
камнях, чтобы удерживать палатку от ветра и непогоды. Но потом, как мы
видим, пришельцы построили глинобитный дом, ничем не отличающийся от
окрестных домов. Обратите внимание - вот следы от опор, вон там некогда
упала балка, здесь стояли их скамейки, здесь были спальные места, а вот
тут, за пределами дома, - уборная.
Робот шустро указывал на находки стальными пальцами, гребенками,
кисточками и лопатками, на кучки земли или квадратики камня - Алиса ничего
не успела толком разглядеть.
- А зачем они здесь жили? - спросила Алиса.
- Это еще одна загадка, - сказал робот раньше, чем успел ответить
Громозека. - Что им было делать здесь, в засушливой пустынной местности, у
моря? Но я разгадаю эту тайну. Недаром я такой умный. Я уже выучил
шестьдесят четыре языка. Кстати, вы себя там видели?
- Может быть, это и не я, - предположила Алиса.
- Может быть, - согласился робот. - Вообще-то говоря, большинство людей
для меня на одно лицо, не то что роботы. А вам?
- Я людей различаю, - вежливо ответила Алиса. - А роботов путаю.
- Тогда разрешите, я вас подниму?
Робот подхватил Алису своими ручищами и буквально выбросил из ямы.
Поставил на краю и тут же начал снова копаться в земле.
- Спасибо, - сказала Алиса. - Вы были очень любезны.
- Со мной не надо проявлять вежливость, - возразил робот. - Кого
интересуют чувства простого археологического робота, вынужденного
проводить свою жизнь в пыли и песке! Мы, роботы, погибаем от силикоза и
ржавчины. Нас даже никто не хочет ремонтировать. Когда-нибудь мы
взбунтуемся и уйдем в зеленые леса и вольные пампасы.
- Не обращай внимания, - сказал Громозека, отводя Алису от ямы. - Он
хороший специалист, но чудак. Археологические роботы, как правило,
молчаливые, скучные и простые. А этот - чудак. Я к нему привязался и
поручаю самые тонкие работы.
- Спасибо! - донесся до них крик.
- Видишь, какой у него слух, - засмеялся Громозека. - Он услышал, что я о
нем говорю.
Они возвратились в палатку Громозеки.
- Ну вот, - сказал Громозека. - Теперь-то ты понимаешь, почему я не спешу
объявлять о своих находках. Мы знаем пока только, что какие-то пришельцы
побывали здесь девятьсот лет назад, прожили два года, изображая из себя
людей, а улетая, забыли бластер и кассету с карточками.
- И все? - спросила Алиса, которая никак не могла отделаться от чувства,
что Громозека чего-то недоговаривает.
- Тебе всего этого мало?
- Мало.
- Ну ладно. Понимаешь, у меня хорошая зрительная память. И я видел такие
же бластеры. В военном музее на Блуке.
- Значит, к нам прилетали с Блука.
- Они найдены были на планете, уничтоженной загадочным нашествием.
- Давно?
- Давно. Это оружие неведомых до сих пор космических бродяг. Они уже
несколько сот лет носятся по Галактике. И никогда не оставляют планету,
пока не ограбят ее дочиста.
- Но этим что-то помешало.
- Но знаем ли мы - почему так случилось?
- Я думаю, что ты зря так волнуешься, Громозека. Если мы с тобой живы,
если все на Земле живы, значит, они убрались восвояси. Что-то помешало
этим бродягам нас ограбить и убить.
- Но что? А может, кто? - спросил Громозека.
- А вдруг это были просто туристы с фотоаппаратами, а бластер брали, чтобы
защищаться от шакалов?
- Как бы мне хотелось узнать об этом получше!
- Ничем не могу тебе помочь, - вздохнула Алиса.
- У тебя есть друзья в Институте Времени, - заметил Громозека, почесывая
щупальцем хобот.
- Громозека, я тебя не понимаю! - удивилась Алиса. - Ты же можешь
официально обратиться в Институт. Как только ты покажешь свои трофеи, они
наверняка пришлют сюда специалистов. Ведь это открытие номер один - найти
следы посещения Земли космическими бродягами в двенадцатом веке!
- Нет, именно сенсации я и не хочу. Все во мне протестует, - громко
вздохнул Громозека. - Не нравится мне это, как говорит твой друг механик
Зеленый.
- Но Зеленый - пессимист! - сказала Алиса. - Он всегда боится будущего.
- А я боюсь прошлого, - ответил Громозека. - Алисочка, давай подождем
несколько дней. Давай разузнаем побольше. Объявить об этом открытии мы
всегда успеем.
Алиса задумалась. Конечно, она любила тайны. Но эта тайна ее смущала. Не
из-за бластера - мало ли с какими пушками заявлялись на Землю различные
туристы и бродяги! Ее смущало сходство девушки, сидевшей напротив
чернобородого старца, с московской школьницей Алисой Селезневой.
- Хорошо, - предложила Алиса. - Я сейчас же лечу домой и поговорю по
секрету с Ричардом.
- Это кто такой? - спросил Громозека.
- Это мой друг. Сотрудник Института Времени. Один из самых отважных
временщиков.
- А кто такие временщики? - спросил Громозека, который отлично знал
русский язык, но иногда путался среди новых слов. - Насколько я знаю,
временщиками называли тех царских любимцев, которые забирали при дворе
большую власть и угнетали свой народ.
- Нет, - ответила Алиса. - Мы теперь называем временщиками сотрудников
Института Времени, которые уходят на полевые задания.
- Почему на полевые, а не на лесные или городские?
- Ну это так называется! Полевыми заданиями называются полеты в другое
время.
- Ты ему все объяснишь?
- Я ему все объясню, - пообещала Алиса.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
На следующий день, то есть в воскресенье утром, Алиса возвратилась из
полета в Москву. И не одна. С ней был молодой человек по имени Ричард
Темпест, знаменитый путешественник по времени, знающий сорок шесть новых и
древних языков, а также семь языков, которых еще не изобрели.
Может быть, другой, более разумный и рассудительный временщик не
согласился бы сломя голову нестись в Иерусалим, чтобы расследовать
событие, случившееся девятьсот лет назад. Но Ричард, расспросив Алису,
согласился с мнением Громозеки.
- Допустим, - сказал он, запустив тонкие пальцы в пышные черные курчавые
волосы, - что на карточке изображена все же ты. А я склоняюсь к этой
версии. Что это значит? Это значит, что ты побывала в том времени. А как
ты могла бы побывать в том средневековом времени? Только с помощью машины
времени. А где машина времени? Вот она, летит со мной в моем чемодане в
разобранном виде. На Земле нет неизвестных нам машин. Значит, ты попадаешь
туда.
И именно на этой самой машине. Зачем? Почему? Пока я этого не понимаю. А
если я чего-то не понимаю, мне очень хочется это понять. Так что я лечу в
прошлое и все проверяю на месте.
- И я с тобой?
- Не торопись.
Громозека встретил молодых друзей на аэродроме.
- Я вам так благодарен, что вы не стали смеяться над нашими с Алисой
выдумками! - сказал он