Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Гай-до
больно.- Не хочу.
- Молодец. Соображаешь. Еще вопросы будут?
- Снимите маску!
- Это не маска, - сказал доктор. - Это мое истинное лицо. - Он потащил
Алису за руку по коридору, продолжая говорить: - Мое внутреннее лицо, что
под маской, может ошибаться, может поддаваться минутным сомнениям и
неправильным мыслям. Мое внешнее, настоящее лицо никогда не грустит и не
сомневается. Оно знает, что я счастлив. И все мы счастливы.
- Куда вы меня ведете? - спросила Алиса.
- Доставить тебе счастье встречи с Вечным юношей.
- Но я не хочу такого счастья!
- А тебя и не спрашивают. Счастье - это подарок. Подарки берут и радуются.
Говоря, доктор тащил Алису по коридорам. Они казались бесконечными.
Пересекались, раздваивались, изгибались. По обеим сторонам шли одинаковые
двери. Но людей не было. Словно Алиса с доктором спешили по громадному
ночному учреждению, откуда все служащие ушли, а свет за собой выключить
забыли.
За очередным поворотом открылся большой низкий зал. В зале стояло
множество кадок с фикусами и финиковыми пальмами, стены изображали картины
природы - леса, зеленые долины и голубые речки. А с потолка свисали клетки
с поющими птицами.
Под каждой клеткой стоял человек в улыбающейся маске и, если птица
замолкала, тыкал в клетку острой палкой.
В дальнем конце зала была небольшая дверь с изображением на ней
улыбающегося солнца. Перед дверью замерли два улыбающихся стражника с
автоматами в руках.
При виде Алисы и доктора погонщики птиц принялись быстрее колотить по
клеткам, громче запели птицы, громче заиграла музыка, стражники распахнули
дверь, и доктор втолкнул Алису внутрь. Дверь закрылась, и Алиса осталась
одна.
Она стояла посреди небольшой уютной комнаты. Звуки из зала сюда не
доносились. Только мирно потрескивали дрова в камине. На стенах были
нарисованы окна. Окна были широкими, небо за ними голубым, листва зеленой.
Стены были оклеены голубыми обоями с белыми нарциссами на них. На столе
стоял букет бумажных нарциссов.
В комнату быстро вошел человек небольшого роста в золотой короне и
улыбающейся маске. Длинная тога была расшита жемчугом.
- Прости, Алисочка, - сказал человек, - что я заставил тебя ждать. Ты не
представляешь - тысяча дел. С утра вскакиваешь и крутишься как белка в
колесе. Тебе сока или молока?
- Молока, - сказала Алиса. - А вы кто такой?
- Я император Сидон Третий. Обычно меня называют Вечным юношей. Я очень
давно живу на свете, лет шестьсот тридцать шесть. И совершенно не старею.
Император открыл холодильник, что стоял рядом с пианино, достал оттуда
бутыль с молоком, налил в стакан и поставил на стол.
- Ты садись, - сказал он. - Будь как дома.
- А почему на нас напали? - спросила Алиса.
Она села и отхлебнула молока. Молоко было хорошее, свежее.
- Не бойся, не синтетическое, - сказал император. - Я всегда вожу с собой
двух коров. Куда бы ни летел. Но корова в космосе - роскошь. Так что
молоко здесь на вес золота. Угощая тебя, я граблю себя. Но ты пей, пей...
- Спасибо, - сказала Алиса, которой сразу расхотелось пить такое
драгоценное молоко.
- Нет, ты пей, - сказал Вечный юноша. - Ты ведь не думаешь, что я за тобой
допивать буду? Мало ли какие в тебе микробы?
- А вы мне не сказали, - повторила Алиса, - почему на нас напали?
- Ты хорошо устроилась? - спросил император. - Пижамка тебе понравилась?
Мне кажется, что она тебе очень к лицу. Я сам выбирал. Думал, проснется
Алисочка, а на ней новая пижамочка.
- Ну почему вы мне не отвечаете? - воскликнула Алиса.
- А что, давай дружить? Ты права. Давай дружить!
- Почему вы мне не отвечаете?! - совсем громко закричала Алиса.
- Ты думаешь, что если я кажусь старше тебя, - продолжал диктатор как ни в
чем не бывало, - то со мной дружить не интересно? Это не так. Я знаю много
игр.
- Вот сейчас разобью этот стакан, - сказала Алиса, - что вы тогда будете
делать?
- Ты, кажется, любишь нарциссы? - сказал император. - Я тоже их обожаю.
Вот один пункт сходства между нами. А потом мы с тобой найдем другие. И
общих знакомых тоже.
Алиса подняла стакан и замахнулась. Несколько капель молока брызнуло на
ковер.
- А вот если ты это сделаешь, - сказал император скучным голосом, - ты об
этом будешь жалеть до самого конца своей короткой жизни. Поставь стакан,
дура!
Слова Вечного юноши были такими неожиданными, что Алиса растерялась и
поставила стакан на столик.
- К сожалению, - вздохнул император, - первый подход к тебе не удался.
Попробуем другую тактику. Откровенность. Хочешь, я буду разговаривать с
тобой, как со взрослой?
- А как же иначе?
- Тогда послушай. И не только послушай, а постарайся понять. Я правлю
одной планетой. Название ее тебе ничего не скажет. Планета моя - самое
счастливое место во Вселенной. Так как я правлю ею уже довольно давно,
примерно шестьсот два года и три месяца, то у меня громадный
административный опыт. Но для счастья нужно изобилие, а мы небогаты. У нас
плохо с топливом.
Вечный юноша закручинился. Сел за пианино, сыграл гамму, захлопнул крышку.
- Плохо, - сказал он. - Некогда тренироваться. Тебе скучно? Потерпи. Я
скоро кончу. Несколько лет назад мы узнали, что на этой планете есть база
странников с нетронутыми запасами топлива. Что я делаю, как отец моей
планеты? Я созываю добровольцев, мы прилетаем сюда и начинаем искать базу
ради счастья наших детей. Нам трудно вдали от родных, от родины. Но мы
улыбаемся! Улыбаемся!.. И тут появляются злые люди, которые хотят нас
ограбить! - Император ткнул пальцем в Алису: - И ты обманутая игрушка в их
грязных руках!
Маска Вечного юноши безмятежно улыбалась. От этого было страшно.
Дрогнувшим голосом Алиса спросила:
- Вы кого имеете в виду?
- Ты отлично знаешь. Грабителей. Кладоискателей. Одного нам удалось
схватить, и он не уйдет от наказания. Его зовут Тадеуш. Второй - тот, кто
привез сюда вас, детей, - еще скрывается. Но мы его поймаем... С твоей
помощью, девочка.
- Кого вы поймаете? - Алиса в самом деле ничего не понимала.
- Того, кто командовал вами. Его имя - Гай-до!
И тут Алиса все поняла. Вечный юноша думает, что Гай-до - это человек. Но
так думал и серый мяч! Значит, серый мяч - шпион императора! Тогда все
становится ясно.
Словно издалека, до нее доносился голос Вечного юноши:
- У нас есть только одно страшное преступление - это ложь! Мы все так
правдивы, что страдаем, если слышим ложь. Скажи правду: где Гай-до?
- А где он? - удивилась Алиса.
- На борту корабля вас было четверо: Алиса, Аркаша, Паша и Гай-до. Когда
вы вышли из корабля, Гай-до остался на борту, и вы поддерживали с ним
связь. Но на корабле мы не нашли Гай-до. Он успел скрыться. Куда?
- Как я могу знать! Я же была здесь!
- Ну, девочка, смелее! Это испытание на честность. Если ты не выдержишь
его, я обижусь.
- Простите меня, - сказала тогда Алиса, - может, я очень глупая, но зачем
вам Гай-до?
- Как зачем? - удивился диктатор. - Вы же злодеи! Вы же космические
пираты! Вы хотите ограбить мой добрый, честный народ! Разве мы можем быть
спокойны, если один из вас, негодяев, останется на свободе?
- Значит, вы его боитесь?
- Нет, жалеем, - возразил император. - Подумай, ты сейчас пьешь молоко,
тебе тепло, ты в хорошенькой новой пижамке, а он, бедный, мерзнет среди
скал, он плачет, ему плохо! Помоги ему вернуться к людям и почувствовать
нашу добрую руку.
... Видно, чтобы Алиса тоже могла почувствовать добрую руку, Вечный юноша
схватил ее за плечо и так вцепился когтями, что она чуть не закричала от
боли.
- Правду, - зашипел император. - Я требую правды!
- Честное слово, на борту было только три человека!
- Четыре!
- Три!
- Врешь! - Император подбежал к двери, приоткрыл ее и закричал: - Дикодима
ко мне!
Через несколько секунд, будто ждал сигнала под дверью, в комнату вошел
стражник. В его руке покачивалась сетка, в ней был серый мяч.
- Дикодим, - спросил император, - ты знаешь эту девочку?
- Знаю, - пропищал шар. - Ее зовут Алиса Селезнева.
- Ты летел с ней с Земли?
- Да, я летел с ними.
- Сколько было их на борту?
- Четверо: трое детей и взрослый, которого я ни разу не видел, хотя он все
время разговаривал с ними.
- И его звали...
- Его звали Гай-до. Но я его ни разу не видел.
- Как вам не стыдно! - сказала Алиса мячу. - Мы же вас пожалели.
- А что я мог поделать? - ответил мяч. - Моя семья в заложниках у его
величества.
- Ну и нравы у вас! - обернулась Алиса к императору. - Мне за вас стыдно.
- Я все делаю ради народа, - ответил Вечный юноша.
- Простите, великий император, - пропищал мяч, - а где моя семья? Почему
нас еще не отпустили? Я все сделал, как мне велели.
- Нет, голубчик, - сказал император, - ты нам еще пригодишься.
- Но вы же дали слово!
- Я его дал, я его взял обратно.
- Это нечестно!
- Честно, честно! Я самый честный на свете император. А у тебя, дружок,
слишком длинный язык. Если я выпущу тебя, ты кому-нибудь расскажешь
лишнее. А у меня ответственность перед моим славным народом. Я не могу его
подвести в решающий момент, когда мы начинаем перевозить добро с базы
странников на наш корабль.
- Я вас ненавижу! - запищал мяч. - Вы меня обманули!
- Вот это правда. Так я и думал, - сказал печально император, а его маска
продолжала улыбаться. - Киньте неблагодарного в подземелье.
- А девочку? - спросил стражник.
- Эту плохую девочку? Придется ей тоже посидеть там, пока я буду
беседовать с ее друзьями.