Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Пашка-троглодит
ыпячены - нет, это простогорилла какая-то!
Неандерталец пытался защищаться, скалился, показывая очень большие зубы -
такими можно и руку откусить. Ясное дело, он был обречен.
Но тут листва раздалась, и появились волосатые руки - несколько рук. Это
остальные разбойники вернулись за своим пострадавшим товарищем.
Пашка снимал, стараясь не упустить ни одной детали этой сцены. Ведь его
фильму цены не будет! Встреча людей с неандертальцами. Как жаль, что он не
сумел снять собственную стычку! Ведь это он обнаружил засаду
неандертальских разбойников. В другой эпохе ему за это полагался бы орден.
А тут... Может, лишнюю косточку дадут на обед?
Но он приехал сюда не за орденами и косточками. Он - ученый. Его долг -
все увидеть, понять и рассказать другим.
Гром опустил дубинку, но опоздал.
Пашка почувствовал облегчение от того, что Гром не успел убить
неандертальца.
А троглодит начал ругаться страшными первобытными словами. Пашка
постарался успокоить его.
- Понимаешь, - сказал он, - неандертальцы все равно вымрут. Скоро их не
останется. Неужели тебе хочется, чтобы именно люди, разумные кроманьонцы,
оказались причиной гибели неандертальцев?
Конечно, Пашка изъяснялся сложно для троглодита, но Гром его понял и
уверенно ответил:
- Вот именно!
- Ты этого хочешь? - удивился Пашка.
- Мы все хотим, - сказала Девочка-без-имени, - Тогда не будет разбойников.
- Будет спокойно и много мяса! - заявили остальные троглодиты.
- Боюсь, что мне вас не переубедить, - вздохнул Пашка. - Но если не будет
неандертальцев, у вас найдутся другие враги.
Троглодиты задумались. Они стояли вокруг Пашки и думали так напряженно,
что было слышно, как у них поскрипывают еще не совсем человеческие мозги.
- Какие враги? - спросила Мама. Она даже обернулась, чтобы проверить, не
крадется ли враг.
- Ну, тигры, медведи, крокодилы... Звери.
Все начали кивать, потому что были согласны с Пашкой. Они не подумали о
зверях, но оказалось, что Пашка опять прав. Он такой умный!
- Всех зверей надо убить, - сказал Крот. - Тогда будет спокойно и хорошо.
- И много мяса! - сказали остальные.
- Да, - сказала Мама. - Тигр плохой, медведь плохой, все звери плохие. Они
едят быка и оленя, они отнимают наше мясо.
- У-у-у! Наше мясо! - возмущенно зашумели троглодиты.
- Эх, - махнул рукой Пашка, - ничего вы не знаете про науку экологию.
Волки и медведи - санитары леса.
- А кто такой санитар? - спросил Мальчик-без-имени.
- Это доктор, только поменьше, - сказал Пашка. - Он лечит людей.
Все подумали, потом Мама сказала:
- Наверное, это колдун. Он лечит зверей.
После этого все пошли обедать, и Пашке в самом деле дали большую кость
жареного на костре ленивца. Он подумал, что совсем не так уж плохо быть
героем. Главное - не трудно. Пришел, увидел и стал героем.
Пашка снимал, как троглодиты едят. Конечно, у них не было вилок и ножей,
не говоря уж о ложках. Но хорошо, что они уже научились жарить мясо, а то
бы Пашка умер с голоду.
Глава восьмая
ТИГРИНЫЙ КЛЫК
После обеда троглодиты отправились спать. Они сбились в кучу на сене и
шкурах возле чуть тлеющего костра. Но Пашке спать не хотелось - у него
практически каждая минута была на счету. К тому же тайна неандертальцев
так и не разгадана. Хотя, возможно, Пашка близок к разгадке. Как говорил
Ричард: "Ты попадаешь как раз в тот период, когда все следы неандертальцев
исчезают. И никто не знает, то ли они были перебиты кроманьонцами, то ли
смешались с ними и в каждом из нас живет кусочек неандертальца".
Пашка вспомнил отвратительные злобные морды неандертальцев и даже
поморщился - так ему не хотелось, чтобы в нем оставался кусочек
неандертальца.
Зато Пашка уже знал кое-что, о чем Ричард не догадывался. Оказывается, в
конце своего существования неандертальцы стали разбойниками. Они нападали
на людей. Может быть, они их ели? С таких станется! Как морлоки в "Машине
времени" Уэллса. Эх, посмотрел бы великий писатель Уэллс, как московский
школьник разгуливает по отдаленному прошлому!
Все троглодиты спали. Лишь возле входа в пещеру сидела Ора - одна из
близняшек - и следила за костром. Пашка уже знал, что костер надо беречь:
видно, у них здесь плохо со спичками.
Пашка помахал Оре и сказал:
- Я далеко отходить не буду. Можно?
Девушка решила, что Седой шутит.
- Великий воин! Победитель бандитов чу! Добытчик медовой гусеницы! Разве
такой воин спрашивает разрешения у обыкновенной маленькой женщины, которая
только недавно получила имя?
Пашка не стал возражать. Если она тоже считает его великим воином, значит,
жизнь прожита не зря. Ведь им здесь, в первобытной эпохе, лучше знать, кто
великий, а кто нет.
Пашка направился к тому месту на склоне, где они нашли неандертальца. Он
решил, что попробует пойти по следам и отыскать, где неандертальцы живут.
Вот тогда получится фильм "Последний неандерталец"!
Полянка, где лежал раненый, была вся истоптана. Трава примята. Пашка
внимательно осмотрелся - он был настоящим следопытом на тропе подвигов.
Вдруг на глаза ему попался какой-то предмет. Пашка наклонился и поднял из
травы маленький костяной шарик, продырявленный посредине. Сквозь дырку
была продета тонкая полоска кожи. Амулет. Или талисман. Не помог он
неандертальцу!
Интересно, а Пашке поможет? Пашка надел на шею кожаный ремешок. Костяной
шарик был теплым и скользким на ощупь. На нем было что-то нацарапано.
"Теперь я член стаи неандертальцев", - подумал Пашка.
Он пошел дальше, в ту сторону, куда соплеменники утащили раненого. Они
волокли его через кусты, и потому идти по следу было нетрудно. Пашка
конечно же шел осторожно и прислушивался. Меньше всего ему хотелось
попасть в зубы к тигру или медведю.
Вдруг он остановился.
Справа от него кусты были особенно густыми, казалось, что в глубь зарослей
ведет темный ход, который закрывала огромная паутина. Конечно, попасть в
такую паутину страшно, да и хозяин наверняка - великан среди пауков. Но в
тот момент Пашку увлекла совсем другая мысль.
"Это же выход! - подумал он. - Гигантский шаг вперед в прогрессе
человечества. Именно из такой паутины можно сделать сеть для ловли рыбы,
лески для удочек и даже силки для птиц. Но сначала надо посмотреть, кто
там хозяин".
Пашка отыскал на земле толстый короткий сук и кинул его в паутину. Паутина
затрепетала, сук было приклеился к ней, но потом оторвался и упал на землю.
Паук не появился. Скорее всего, у паутины не было хозяина. Он ушел жить в
другое место, а паутину оставил. Пауки никогда не сворачивают паутину и не
уносят ее с собой.
Пашка отыскал палку подлиннее и стал дергать паутину.
Никакого эффекта.
Тогда Пашка понял, что находка действительно великолепна.
Он начал срывать концом палки тросик, которым паутина крепилась к стволу
дерева. Тросик оборвался. Наматывая его на палку, Пашка подошел к паутине
совсем близко.
Что делать дальше? Нужна вторая палка.
Пашка стал оглядываться и не заметил, как сделал шаг назад. И тут кто-то
схватил его липкими лапами.
С перепугу Пашка попытался обернуться - липкие лапы оказались паутиной!
Пашка почти успокоился. Паука здесь нет, а с паутиной он справится.
Но выяснилось, что все не так просто. С каждым движением Пашка все больше
запутывался. Паутина была не только липкой, но и ужасно крепкой -
разорвать нить оказалось невозможно.
Пашка начал злиться. Лишнего времени у него нет, пора спешить к
неандертальцам, а тут такая вот глупость получилась!
Он рванулся сильнее, но паутина схватила его еще крепче.
И тут проснулся хозяин этой ловушки. Вернее всего, он не спал, а поджидал
настоящую добычу.
Это был старый мудрый паук, который не кидается на всякие там палки и
сучья. Он ждет, когда вкусненький, сладенький человечек сам себя завернет
в липкую паутину, тогда можно проснуться и пойти укусить, чтобы не
дергался. А потом, как из большой мухи, высосать всю кровь.
- Стой! - закричал Пашка. - Ты с ума сошел! Я здесь на практике!
Паук, конечно, и не подозревал, что существует какая-то практика. У него
самого была вечная практика - он никогда не занимался теорией поедания
людей, он поедал их на практике.
Паук шел к Пашке не спеша, туловище у него было размером с два кулака,
глаза черные, маленькие, злобные, а волосатые лапы... Вы никогда не видели
таких страшных когтистых волосатых лап, каждая длиной в руку!
Паук нетерпеливо перебирал этими жуткими лапами, собираясь прыгнуть.
У Пашки от ужаса перехватило горло.
И в этот момент паук прыгнул!
Пашка зажмурился...
Ничего не случилось.
Пашка открыл глаза.
Паук лежал на земле - все лапы кверху, рядом - большой камень.
Пашка посмотрел в другую сторону. Оттуда ковыляла злая старуха Туча.
- Глупый Седой, - сказала она. - Все думают, что воин, а ты - глупый.
- Ну уж, попрошу! - обиделся Пашка. - Я не давал вам оснований...
Откуда-то из складок своих шкур, в которые она была закутана, как
кочерыжка в капустные листы, старуха вытащила заостренный на конце
булыжник и начала быстро резать паутину. Вскоре Пашка буквально вывалился
оттуда.
- Надо идти в реку, помыться, - проворчала Туча, повернулась и пошла прочь.
- Вы куда? - спросил Пашка.
- За грибами, - ответила бабка противным голосом. - Не век же мне с тобой
возиться.
- Спасибо, бабушка, - сказал ей вслед Пашка. - Возможно, вы спасли мне
жизнь.
- Не возможно, а наверняка, - буркнула бабка.
Пашка принялся сдирать с