Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Пашка-троглодит
ик, и стали поглядывать наПашку. А раненый злобно зарычал и сказал, что этого смокного смыча надо
было хрркнуть, как члика. Он протянул к Пашке громадные лапы, но, к
счастью, силы оставили его, и он потерял сознание.
Зато ожил колдун. Он вновь начал вопить, и, послушавшись его,
неандертальцы, точно как в старинной книжке об африканских дикарях,
подтащили Пашку к сухому дереву и привязали к стволу гибкими лианами.
От этих чу воняло псиной, по их шерсти прыгали блохи и ползали какие-то
мелкие насекомые.
К Пашкиным ногам сложили кучу хвороста. С ним собирались сделать то же,
что сделали английские оккупанты с отважной девушкой Жанной д'Арк, то есть
сжечь на костре!
Молодая, но уродливая неандерталка притащила деревянную раму, на которую
был натянут кусок кожи, и начала бить палкой по этому барабану. Значит,
они уже музыку придумали!
Из костра, который весело горел в тени скал, колдун вытащил головню и
поднес к Пашкиному носу, но сразу поджигать хворост не стал, а решил
сперва поколдовать. Видно, хотел, чтобы из Пашки получился славный жареный
мальчик.
- Я костлявый, - сказал Пашка колдуну. - Шпот-смык ам-ам не годится.
- Хррк - да, - ответил колдун. - Ам-ам не надо. Чу шпотов не ам-ам.
"Ну, хоть есть меня не будут, уже приятнее", - подумал Пашка.
Наконец колдун произнес все нужные колдовские слова и, поплясав на радость
своим соплеменникам, завизжал, словно его режут. Потом поднес головню к
хворосту.
Тут уж Пашке стало не до шуток.
- Прекратите сейчас же! - закричал он.
В ответ неандертальцы загоготали.
- Я буду жаловаться! Вызовите ко мне вашего главного начальника!
Колдун дотронулся головней до хвороста. Хворостины были сухие, тонкие, они
занялись сразу, и пошел белый дым.
- Мама! - завопил Пашка. - Мамочка! Что же это творится?!
Глава одиннадцатая
ПРИШЕЛЕЦ БЕРЕНДЕЙ
Разумеется, мамочка не появилась. И как назло, никого из соплеменников
рядом!
- Дикари! - закричал Пашка. - Обезьяны паршивые!
Обожгло коленку - это огонек лизнул, ласково так, если смотреть со
стороны, и очень больно, если коленка твоя.
Неандертальцы прыгали и вопили от радости, и Пашкиных слез никто не видел,
а плача не слышал.
И, наверное, сгорел бы Пашка, если бы неожиданно не появился человек.
Именно человек, хотя он совсем не был похож на человека. Это было странное
существо - большое, с сиреневым лицом и руками, в плаще, достающем до
земли, и в высоком шлеме с гребнем, усыпанном драгоценными камнями.
Глаза у пришельца были светло-зелеными, и на темном сиреневом лице они
горели, как елочные лампочки.
Правда, Пашка рассмотрел все это лишь потом, когда его мучения кончились.
В тот момент он лишь увидел сквозь дым высокую темную фигуру и даже не
сообразил, что пришло его спасение.
- Прах! - громко и спокойно произнесло существо. Голос у пришельца был
таким глубоким и звучным, словно рождался не в гортани, а где-то в глубине
земли под ногами и выходил наружу через какой-то туннель.
Неандертальцы присели, закрыв головы руками, словно ожидая удара сверху.
Высокий человек в плаще шагнул к Пашке, который уже почти ничего не видел
сквозь удушливый дым и кашлял так, будто глотка вот-вот разорвется.
Пашка не заметил, что сделал этот человек, но дым рассеялся почти сразу.
Мановением руки пришелец разрезал путы, которыми Пашка был примотан к
дереву. Пашка сделал несколько шагов вперед, но не удержался на ногах и
упал спасителю на руки.
- Спасибо, - сказал он слабым голосом, - за помощь...
- Если бы я чуть-чуть опоздал, - ответил незнакомец на хорошем
галактическом языке - космоязе, - то мне достался бы только уголек. Давай
отойдем отсюда, чтобы не мешать чу собираться в путь.
Пашка не хотел показывать перед незнакомцем свою слабость, но чувствовал
он себя ужасно. Это только в приключенческих романах герои получают
молотком по голове, саблей по щеке и ядром в грудь, а затем продолжают
сражаться как ни в чем не бывало.
Неправда! У Пашки была обожжена нога, колени и икры расцарапаны, легкие
разрывались от дыма. Не каждый спокойно перенесет такое приключение. Вас
когда-нибудь привязывали к дереву? Разводили под вами огонь, чтобы живьем
поджарить? То-то.
- Тити, - сказал неандертальцам Пашкин спаситель. - Тупу там. Свери,
свери, свери люяп-люяп!
После этой длинной речи незнакомца, который явно был здесь своим
человеком, неандертальцы разбрелись по поляне и начали собирать
необходимые вещи. Ведь даже у самого последнего неандертальца есть ценные
и незаменимые предметы. Например, острый камень, любимая палка, медвежья
шкура, которая досталась от дедушки...
Старый седой неандерталец подошел к пришельцу, склонился перед ним так,
что коснулся земли костяшками пальцев, и сказал несколько слов. Потом
протянул шарик, который неандертальцы сорвали с Пашкиной шеи.
- Пас, - сказал пришелец и дотронулся пальцем до плеча неандертальца. Тот
улыбнулся, показав все свои зубищи. Видно, его похвалили за то, что Пашку
не поджарили.
Но все оказалось сложнее.
Когда Пашка и его спаситель отошли за скалу, незнакомец спросил:
- Ты путешественник во времени?
- Я прохожу учебную практику, - ответил Пашка.
Он сразу сообразил, что встретил культурного человека. Может быть, это
даже и не человек, а сиреневая кожа - просто скафандр, но существо
культурное: знает иностранные языки и не только вытащило Пашку из пламени,
но и не прочь с ним поговорить.
- Это очень рискованно, - сказал человек, - отправлять детей на практику в
одиночку.
- Я уже не ребенок, - заявил Пашка.
Пришелец кивнул. У него была такая манера - делать вид, что соглашаешься,
а на самом деле не слушать возражений.
- И в чем же вы практикуетесь? - спросил пришелец.
- Это историческая практика. Школьная историческая практика. Я должен
разгадать тайну. Почему неандертальцы исчезли, а люди остались?
- И ты догадался? - спросил пришелец.
- Боюсь, что да, - ответил Пашка. - Я присоединяюсь к мнению тех ученых,
которые считают, что люди перебили всех неандертальцев.
- И тебе не жалко неандертальцев?
- Очень жалко, - сказал Пашка. - Когда я узнал, что подлый Медведь
организует поход на чу, я хотел предупредить их. Но, наверное, опоздал.
- Опоздал.
- А неандертальцы решили, что я враг. Я на них даже не обижаюсь. Хотя
коленка болит ужасно.
- Мы с тобой не можем их винить.
- Но я же один, без оружия!
- У них другая цивилизация, - сказал сиреневый пришелец. - Вернее,
отсутствие цивилизации.
- А вы что здесь делаете? - спросил Пашка.
- Я? - Пришелец крутил в пальцах шарик, который неандертальцы сняли с
Пашки. - Я искупаю грехи.
- Объясните, пожалуйста, что это значит, - попросил Пашка.
- Если ты не возражаешь, перейдем ко мне на корабль. У меня еще много дел,
и каждая минута на счету.
- Если не хотите, то не объясняйте, - обиделся Пашка. - Я же просто
спросил.
Пришелец улыбнулся:
- Ты слишком серьезный человек. - Он протянул Пашке длинную руку и сказал:
- Разрешите представиться: последний из берендеев.
- Как? Вы берендей? Про вас Островский в сказке "Снегурочка" написал.
- И в сказке, и в опере, и даже в истории, - опять улыбнулся пришелец. - Я
думаю, что кто-то из моих соотечественников побывал у вас на Руси, и
память о нем осталась.
Пашка пожал пришельцу руку и вдруг понял, что тот очень-очень старый. Лицо
у него было гладким, ни одной морщины, и спина прямая, и шагал он быстро,
но все это ничего не значило. Пашка нутром чуял, что последний берендей
очень стар.
- Меня зовут Павел, - сказал Пашка. - Павел Гераскин. Пятый класс "Б",
Москва. А у берендеев имена есть?
- У меня много имен, - ответил берендей. - Как и много жизней. Люди, с
которыми я встречаюсь, запоминают мое новое имя. Некоторые зовут меня
капитаном Немо, другие - Ноем. Всего не упомнишь.
- А вы в самом деле были знакомы с Жюлем Верном?
- Судя по тому, что мы с тобой разговариваем за тридцать тысяч лет до
вашей новой эры, мне придется еще тридцать тысяч лет ждать этого
знакомства.
Пришелец улыбался, и Пашка понял, что он шутит. Вернее всего, наполовину
шутит. Ему, наверное, не хотелось, чтобы кто-то узнал, что он в одиночку
путешествует во времени. Ведь путешествие во времени без контроля
запрещено Галактическим советом. Представляете, что может натворить в
прошлом какой-нибудь авантюрист или дурак?
- А что вы искупаете? - опять спросил Пашка.
Пришелец быстро шел через кустарник, затем раздвинул ветки, и Пашка увидел
большой пологий холм, поросший зеленой травой.
- Вот мы и дома, - сказал пришелец.
- Я вас не понял, - удивился Пашка.
Пришелец откинул полу плаща, вытащил из внутреннего кармана простой
электронный ключ и набрал код. Холм медленно приподнялся над землей,
открыв вход в гигантский корабль.
- Здорово! - признался Пашка. - Маскировка что надо!
Пришелец сделал приглашающий жест.
- Заходи, Паша, - сказал он. - Кофейку попьем.
- Спасибо, - поблагодарил Пашка.
Они вошли внутрь и попали в скромное помещение, где находились простенький
пульт управления, стул, письменный стол и походная койка, как у Суворова,
когда он переходил через Альпы.
- Вот так я живу, - сказал пришелец, - Ты садись на стул, а я на койке
привык.
Пашка сел на стул и спросил:
- А других помещений на корабле нет?
- У нас все есть, я тебе покажу, - сказал пришелец. - Я обычно дома
раздеваюсь, так что ты тоже можешь раздеться.
- Простите, - ответи