Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Каникулы в космосе или Планета Пять-Четыре
был в стороне. Впередиплыл величественный полосатый Сатурн.
- Может, позавтракаем? - спросил Пашка.
- Мы же договорились как следует позавтракать дома! - возмутилась
Алиса. - Почему на тебя нельзя положиться? Пищу надо экономить. Теперь
нас трое. С твоим аппетитом мы умрем с голоду раньше, чем долетим до
Пять-четыре.
- Я вообще могу не есть, - сказал Аркаша.
- Поздравляю, - съязвил Пашка.
- Замолчи, умник! - возмутилась Алиса. - Я буду делить свою норму с
Аркашей, а ты можешь о себе не беспокоиться.
Тут уже пришла Пашкина очередь возмущаться:
- Значит, я холодный эгоист, могу бросить друзей на произвол
судьбы, а вы хорошие?
Алиса отстегнулась от кресла и открыла люк.
Гай-до включил в трюме яркий свет. Там хранились инструменты,
запасные части, продовольствие и снаряжение для экспедиции. У стены
стоял большой холодильник.
Алиса начала с продуктов на полках.
- Запоминай, - диктовала Алиса кораблю. - Три головки сыра.
- Нет, - возразил Гай-до. - Четыре.
- Но тут три. Можешь посмотреть.
- Нет, четыре, - упрямился Гай-до. - Четвертая закатилась в угол,
протяни руку.
Алиса протянула руку и вскрикнула от неожиданности, потому что сыр
был теплым и покрытым слизью. Он вздрогнул от Алисиного прикосновения,
покатился по полке, упал на пол и помчался к куче инструментов.
Тогда Алиса сообразила: это был все тот же вездесущий серый мяч из
Сахары.
В люке появились головы Аркаши и Пашки - они услышали крик Алисы.
- Что случилось? - спросил Пашка.
- Этот сыр, - сказала Алиса, - вовсе не сыр, а гадкое животное.
- Вижу, - ответил Гай-до. - Узнаю. Я видел эту тварь в Сахаре.
Виноват, что не заметил, как она проникла на борт.
Сверху спрыгнул Пашка, он притащил из камбуза большую кастрюлю.
В тот момент, когда Пашка дотронулся до мяча, тот метнулся в
сторону и исчез.
- Где он? - удивилась Алиса.
- Над вашей головой, - сообщил Гай-до.
Подняв голову, Алиса увидела шар. Он расползся по стене,
превратившись в тонкий серый блин.
- Сейчас я до него доберусь, - сурово сказал Пашка. Он схватил
швабру и угрожающе поднял ее.
- Не надо! - раздался тонкий, пронзительный голос. - Я жить хочу. Я
ни в чем не виноват!
- Ах, вы разумные! - воскликнула Алиса.
- Тем хуже. Значит, он шпион, - сказал Пашка. - Пускай лезет в
кастрюлю.
- Я не шпион! - взмолился мяч. - Я жертва обстоятельств. Можно, я
упаду на пол? Я обещаю, что не убегу.
- Только без шуток, - предупредил Пашка.
Шар плюхнулся на пол и замер посреди трюма.
- Я живу на планете, которую вы называете Пять-четыре, - сказал шар
комариным голосом. - Однажды на мою планету опустилась экспедиция. Они
обследовали планету и собирали образцы. И забрали меня как образец.
- А чего же вы не возражали? - спросила Алиса.
- Меня влекло любопытство. Я решил: пускай они думают, что я
неразумное существо. В душе я путешественник. Когда корабль прилетел к
себе домой, я сбежал. За пять лет я облетел много планет и захотел
вернуться домой. Только как это сделать? На мою планету никто не
летает. Но будучи на Земле и осматривая пустыню Сахару, я узнал, что
вы собираетесь к нам. Денег на билет у меня нет. Пришлось спрятаться в
трюм под видом головки сыра. Вот и вся моя история.
- Поверим? - спросил Пашка
- Не знаю, - вздохнул Сапожков.
- Вы можете мне не верить, - пропищал мяч, - только довезите меня
до дома. Иначе мне суждено будет умереть на чужбине.
- А где он будет жить? - спросила Алиса.
- Пожалела? - понял ее Пашка.
- А что делать? Лучше верить, чем не верить.
- Я останусь здесь, в трюме, - попросил мяч. - Чтобы не попадаться
вам на глаза.
- Только продуктов не касайся, - предупредил Пашка.
- Я извлекаю все, что мне нужно, из простой воды, - ответил мяч. -
Вы не откажете мне в глотке воды?
Мяч шустро укатился на нижнюю полку и замер там, как неживой.
Постепенно быт на борту наладился. Серый мяч мирно сидел в трюме,
порой вылезая напиться. Двигался он с удивительной ловкостью. Он
объяснил Алисе, что на планете Пять-четыре, опасаясь землетрясений,
мячи обитают по берегам озер и речек на открытых местах, чтобы успеть
укатиться от опасности. И уж, конечно, не строят никаких городов.
На третий день все заняли свои места, и корабль совершил Прыжок.
Алиса закрыла глаза, потом открыла их снова. Часы над пультом
показывали: прошло три минуты и тридцать одна секунда.
Алиса услышала голос Гай-до:
- Прыжок прошел нормально. Цель видна на экранах.
Алиса спустилась в трюм проверить, как перенес Прыжок серый мяч.
Тот был невредим, сидел в углу на полке, хотя трудно сказать, сидел,
лежал или стоял, раз он совершенно круглый.
- Ты обо мне беспокоилась? - спросил он Алису.
- Разумеется, - ответила она. - Это же естественно.
- На свете нет ничего естественного, - возразил пронзительным
голоском мяч. - Ты не должна меня жалеть. Ты должна желать моей
гибели.
- Я ничьей гибели не желаю, - нахмурилась Алиса.
- Ты еще не знаешь жизни, ты думаешь, что все взрослые должны быть
хорошими.
- Ты говоришь неприятные вещи, - перебила Алиса. - Я тебя не
понимаю.
Мяч забился в угол и замолчал.
"Странно, - подумала Алиса, выбираясь из трюма. - Казалось бы, ему
повезло, подлетает к дому. А чем-то недоволен..."
Гай-до словно угадал ее мысли и сказал;
- В мяче пробудилась совесть.
- А разве он до этого был бессовестным? - спросила Алиса.
- Не знаю, - ответил Гай-до. - Но у меня дурные предчувствия. Мне
кажется, что он не тот, за кого себя выдает.
- Ты думаешь, что он не с планеты Пять-четыре?
- Не в этом дело...
ДВА ШАГА ДО БАЗЫ СТРАННИКОВ
Постепенно одна из горящих точек на центральном экране становилась
ярче. К исходу второго дня уже можно было различить на ней кольца
вулканических кратеров. Алиса с тревогой наблюдала, как уменьшаются
запасы пищи. Но пока говорить об этом ей не хотелось - она боялась,
что мальчики начнут нервничать. И Аркаша вообще откажется есть.
Мяч больше с Алисой не разговаривал. Только уже перед посадкой он
вдруг сказал:
- Вот я знаю - вас на борту четверо. Трех я видел, а Гай-до
прячется. Почему? Где?
Послышался смех Гай-до. Ему показалось забавным заблуждение мяча,
но спорить он не стал, а объявил, что начинается торможение. И тут же
добавил:
- Тревога!
По экрану быстро ползла зеленая точка.
- Вижу катер, - сказал Гай-до. - На мои позывные не отвечает.
Зеленая точка резко изменила курс и через несколько томительных
минут скрылась за расплывчатым туманным краем атмосферы.
- Я полагаю, - сказал Гай-до, - что разумно повернуть назад.
- Предлагаешь вернуться? - удивился Пашка. - В минутах от цели?
- Я не знаю, что нас отделяет от цели, - ответил Гай-до.
- Наверное, Гай-до прав, - сказал Аркаша. - У нас на борту девочка.
Я считаю, что мы должны вернуться обратно и сообщить обо всем
взрослым. Я и раньше так считал.
- Трусишь - сиди на Земле! - вскипел Пашка. - Об Алиске не
беспокойся, она посмелее тебя!
Алиса понимала, что Пашка думает только о приключениях. Она готова
была уже поддержать Аркашу, но странное дело: слова Пашки о том, что
она смелая, заставили ее промолчать. Как будто хитрющий Пашка заткнул
ей рот большой конфетой.
- У кого сколько смелости, мы еще посмотрим, - тихо сказал Аркаша.
- Я выразил свое мнение.
"Ну и Пашка, - подумала Алиса, - он и Аркашу перехитрил. Ну какой
нормальный парень будет настаивать на возвращении, если его обвинили в
трусости?"
- Возвращайтесь! - услышала она пронзительный комариный голосок.
Оказывается, серый мяч каким-то образом выбрался из трюма. - Вам с
ними не справиться! Вы погибнете!
- Что ты знаешь? - спросил Гай-до. - Отвечай, что ты знаешь?
- Я ничего не знаю. Я ничего не сказал. - Шар превратился в длинную
серую нить и скользнул в люк.
- Настойчиво рекомендую, - сказал Гай-до, - вернуться на Землю.
- Голосуем, - быстро предложил Пашка. - Твой голос, Гай-до,
считается. Кто за то, чтобы опуститься на планету Пять-четыре? Я -
раз. Алиса - два, Аркадий - три. Кто против?
- Я против, - сказал Гай-до.
- Три-один в нашу пользу, - обрадовался Пашка. - Решение принято
большинством. Начинаем посадку.
- Хорошо, - согласился Гай-до. - Но я предлагаю спуститься подальше
от базы странников.
- Почему? - спросил Пашка. - Мы быстро спустимся, осмотрим
подземелье, моментально заберем, что нам нужно, и улетим,
- "Моментально" - это неправильное слово, - возразил Гай-до.
- Пока ты будешь моментально лазить по подземелью, - сказала Алиса,
которая поняла, что Гай-до прав, - нас тридцать раз увидят, найдут и,
если захотят, остановят.
- А что же ты предлагаешь? - спросил Пашка.
- У меня есть одна идея, - сказал Гай-до. - Смотрите.
Гай-до зажег большой экран на пульте, и на нем показалась объемная
карта. На ней - путаница скал, ущелий, гор и кратеров.
Загорелась зеленая стрелка, которая поползла по ущелью.
- Вот здесь, - сказал Гай-до, - мы нашли Тадеуша. Рядом со входом в
подземелье. Но сюда мы опускаться не будем. Здесь... - зеленая
стрелочка переместилась в соседнее ущелье - выходы железной руды. Под
этим обрывом большая ниша, там можно уместить пассажирский лайнер.
Навес над нишей -