Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Каникулы в космосе или Планета Пять-Четыре
сь? - сказала Алиса. - Что вам нужно?- Хорошо, - вздохнул император, - первый подход к тебе не удался.
Попробуем другую тактику. Откровенность. Хочешь, я буду разговаривать
с тобой, как со взрослой?
- А как же иначе?
- Тогда послушай. И не только послушай, постарайся понять. Я правлю
одной планетой. Название ее тебе ничего не скажет. Я правлю ею давно.
Несколько лет назад мы узнали, что на планете Пять-четыре есть база
странников. С нетронутыми запасами топлива. Мы прилетаем сюда и
начинаем искать базу. Нам трудно. Но мы терпим... Тут появляются злые
люди, которые хотят нас ограбить! - Император ткнул пальцем в Алису; -
И ты - обманутая игрушка в их руках!
Грозный голос так не соответствовал спокойной гладкой маске, что
Алиса даже поежилась. Но нашла в себе силы спросить:
- Вы кого имеете в виду?
- Ты отлично знаешь. Одного нам удалось схватить, и он не уйдет от
наказания. Его зовут Тадеуш. Второй, тот, кто привез сюда вас, детей,
еще скрывается, но мы его поймаем...
- Кого вы поймаете?
- Того, кто командовал вами. Его имя Гай-до! Куда он спрятался?
И тут Алиса все поняла. Император думает, что Гай-до - это человек.
Но так думал и серый мяч, значит, серый мяч - шпион императора! И
тогда все становится ясным.
- На борту корабля вас было четверо: Алиса, Аркаша, Паша и Гай-до,
- продолжал император. - Когда вы вышли из корабля, Гай-до остался на
борту, и вы поддерживали с ним связь. Но на корабле мы не нашли
Гай-до. Он успел скрыться. Куда?
- Простите меня, - сказала тогда Алиса, - может, я очень глупая. Но
зачем вам Гай-до?
- Как зачем? - удивился император. - Разве мы можем быть спокойны,
если один из вас останется на свободе? А что, если он приведет
помощь?
- Значит, вы его боитесь?
- Мы никого не боимся. Где Гай-до?
- Честное слово, на борту было только три человека!
- Врешь! - Император подбежал к двери, приоткрыл ее и закричал: -
Дикодима ко мне!
Через несколько секунд, будто ждал сигнала под дверью в комнату,
вошел стражник, в его руке покачивалась сетка, в которой был серый
мяч.
- Дикодим, - спросил император, - ты знаешь эту девочку?
- Знаю, - пропищал шар. - Ее зовут Алиса Селезнева.
- Ты летел с ней с Земли?
- Да. Я летел с ними.
- Сколько их было на борту?
- Четверо. Трое детей: два мальчика и девочка, а четвертого я ни
разу не видел, хотя он все время разговаривал. Его звали Гай-до.
- Как вам не стыдно! - сказала Алиса мячу. - Мы вас пожалели.
- А что я мог поделать? - ответил мяч. - Моя семья у его
величества.
- Ну и нравы у вас! - обернулась Алиса к императору. - Мне за вас
стыдно.
- Простите, великий император, - пропищал мяч. - Почему нас еще не
отпустили? Я все сделал, что мне велели.
- Нет, голубчик, - сказал император, - ты нам еще пригодишься.
- Но вы же дали слово!
- Я его дал? Я его взял обратно.
- Это нечестно!
- Честно, честно! Я самый честный на свете император. А у тебя,
дружок, слишком длинный язык. Если я тебя выпущу, ты кому-нибудь
расскажешь лишнее. Я не могу все провалить в решающий момент, когда мы
начинаем перевозить добро с базы странников на наш корабль.
- Я вас ненавижу, - запищал мяч. - Вы меня обманули!
- Так я и думал, - сказал печально император. - Бросьте
неблагодарного в подземелье.
- А девочку? -спросил стражник.
- Разумеется, тоже. И если она не сознается, где Гай-до, пускай
погибнет.
НЕЛЬЗЯ БОЯТЬСЯ ПАУКОВ
Стражник, держа в руке сетку с мячом, подвел Алису к узкой
лестнице, ведущей вниз, и сильно толкнул ее в спину. Алиса покатилась
по бесконечным скользким ступенькам. Вслед за ней полетел мяч. Наверху
захлопнулся люк. Стало совсем темно.
- Где мы? - спросила Алиса, потирая ушибы.
- В подземелье, - пискляво ответил мяч Дикодим. - Отсюда еще никто
не выходил живым.
- А что они так кричали? - спросила Алиса.
- Гай-до пробрался на твой корабль, хотя его охраняли. Он поднял
корабль и улетел. Сейчас за ним гонятся.
- Молодец Гай-до! - закричала Алиса. - Вот молодец!
У нее сразу улучшилось настроение. Эти растяпы, подумала она,
стерегли подходы к кораблю, стараясь поймать таинственного Гай-до, а
настоящий Гай-до тем временем спокойно взлетел.
- Он приведет к нам помощь, - сказала Алиса.
- Не успеет, - пропивал мяч, - любого, кто попадает в это
подземелье, пожирают пауки.
Алиса непроизвольно оглянулась. Темнота и тишина...
- Не бойся, - сказала она, но ее голос сорвался. Ей было очень
страшно.
- Мне уже все равно. Я гнусный шпион.
- Настоящие шпионы так не говорят о себе.
- Император захватил всю мою семью... И мне было сказано: "Отыщешь
на Земле наших врагов - семья будет цела". Я все сделал! Выследил
корабль! Выследил вас, даже выследил Тадеуша, его поймали и привезли
сюда. Ты думаешь, я делал это с радостью?
- Я тебя понимаю, - сказала Алиса, - хотя мне и очень неприятно
думать, что ты виноват в наших бедах. Если даже делаешь подлые дела по
принуждению, то они не становятся от этого менее подлыми. Это грустно,
но это так.
- Но он убил бы моих родных!
- А теперь?
- Теперь, наверное, он уже убил их и убьет меня.
- Вот видишь.
Вдруг Алиса услышала, как в темноте кто-то зашевелился.
- Пауки! - воскликнула девочка и вскочила. Она с детства боялась
больших пауков.
- Это не пауки. Это только я, - послышался из темноты низкий голос.
В углу зажглась свечка и осветила старую женщину, которая сидела на
куче тряпья. Она была в рваном платье, волосы спутаны, глаза
ввалились.
- Кто вы? - спросила Алиса. - Почему вы здесь, бабушка?
- Я здесь потому, что меня не существует, - загадочно ответила
женщина. - Чем вы-то не угодили Зовастру?
- Я не угодил тем, что верно служил, - ответил мяч.
- А тебя, девочка, за что?
- Ни за что! - ответила Алиса.
- Вы, конечно, не знаете, как Зовастр попал на эту планету. Не
знаете, что народ сверг жестокого злодея. Тогда Зовастр захватил
флагманский корабль и вместе со своими приближенными умчался сюда. И
живет лишь одной идеей - вернуться на свою планету, жестоко отомстить
тем, кто посмел его изгнать. А теперь с вашей помощью, глупые дети, он
нашел базу странников. Он грабит ее, готовится к победоносному
возвращению домой.
- Значит, все - обман, - произнесла Алиса.
- Да. Бойся за себя и за своих друзей. Может быть, вы нужны ему как
заложники. Или, может, наоборот, не нужны, как лишние свидетели. Я не
знаю всех извилин его злодейского ума. А пауков, которые таятся в этом
подземелье, не бойся. Если их не бояться, они не тронут.
- Отсюда пет выхода? - спросила Алиса.
- А куда пойдешь? Надо ждать...
- Чего ждать? - завизжал мяч.
- Спасения или смерти... Ведь все равно сейчас ничего не сделаешь.
Ложитесь спать. Во сне люди ничего не боятся.
- Я не могу спать! - воскликнула Алиса. - Он там моих друзей сейчас
допрашивает.
Из темноты послышалось шуршание.
Сначала Алиса увидела глаза. Круглые, немигающие, они тускло
светились.
- Только не бойтесь, - снова сказала старуха. - Они это чувствуют.
Шуршание приближалось. Из темноты возникли пауки - с желтыми
светящимися глазами, с могучими клешнями. Пауков было много, каждый
ростом с собаку.
- Возьми меня ни руки, - пропищал мяч, - я умру от страха.
- Зачем его спасать? - сказала старуха. - Он тебя и твоих друзей
предал. Отдай его паукам, и дело с концом.
- Да нельзя же так! - Алиса подхватила трепетавший серый мяч. - Не
бойся, тогда они тебя не тронут.
Но ужас мяча почуяли и пауки. И устремились к Алисе, тянули клешни
к маленькому круглому существу в ее руках. Алиса отвернулась от них и
кинулась к стене, чтобы пауки не достали, несчастный мяч.
- Ну сделайте что-нибудь! - крикнула девочка старухе.
- Ничего не сделаешь, - ответила та. - Хочешь жить - отойди в
сторону.
Острые клешни все сильнее рвали пижаму, и как ни отбивалась Алиса,
ее оторвали от стены и вырвали мяч из рук.
Алиса пыталась расшвырять пауков, но они были сильнее.
А потом как по команде, толкаясь и спеша, пауки бросились прочь и
исчезли в темноте.
Алиса кинулась туда, где упал серый мяч. Но на полу было лишь
мокрое пятно - все, что осталось от несчастного предателя.
- Заслуженная гибель, - сказала старуха.
- Он же спасал свою семью!
- Странная ты, Алиса! Его уже не вернешь. Ты не испугалась, потому
что защищала его. Была бы одна - испугалась. Тут бы тебе и конец.
Алиса почувствовала, что ноги ее не держат. Она села на пол и
горько зарыдала.
Немного успокоившись, вспомнила о друзьях. Как они? Может, им
плохо?
Старуха дремала в углу.
- Скажите, пожалуйста, - спросила Алиса, - из этого подземелья нет
выхода?
- Эти ступеньки ведут к люку. Люк в днище корабля. Он стоит в
кратере потухшего вулкана, под ним пещера. Эту пещеру Зовастр
превратил в тюрьму. Выхода нет.
"Странная женщина, - подумала Алиса. - Какая-то равнодушная".
- Если через люк нельзя, - решила Алиса, - я пошла в тот подземный
ход, куда убежали пауки.
- Погибнешь!
- Я не боюсь пауков.
- А если там нет выхода?
- Должен быть, - возразила Алиса. - Здесь паукам нечего есть.
Значит, они ходят на охоту. Я не могу сидеть и ждать, если мои