Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
МИЛЛИОН ПРИКЛЮЧЕНИЙ
ьно покачал головой, и бубенчики зазвенели тонкимиголосами.
- В городе я ничего узнать не смог и поспешил во дворец, чтобы
опередить маркиза. Когда я примчался к их величеству, они мыли руки. Это
новая заморская мода. Если король моет руки, его нельзя отвлекать.
- И вам ничего не удалось сказать?
- Не только мне, но и маркизу, который сунулся было со своей жалобой.
Ему велели подождать до конца обеда. Так что собирайся, и побежали в
столовую. Я сказал о твоем приезде королеве-мачехе. Она, в принципе,
порядочная женщина, тоскует здесь. Ей будет о чем с тобой поговорить -
общие друзья, родственники...
Алисе показалось, что шут смотрит на нее с усмешкой.
- А она меня помнит? - спросила Алиса.
- Еще бы. Малюткой она тебя качала на коленях. А когда твоя мама
сопровождала твоего папу в походах, тебя обычно отдавали на сохранение
твоей тетушке Изабелле. Так что я надеюсь на ее помощь.
<Плохо дело, - подумала Алиса. - Ну и влипла же я с этой рыцарской
страной! Вернусь, неделю с Пашкой разговаривать не буду. Если вернусь...>
Вернее всего, эта старуха королева обязательно Алису узнает, и тогда уже
не убежишь... Не объяснишь же им, откуда ты в самом деле. Сожгут, как
ведьму.
- Ну, чего мы ждем? - спросил шут. - Все уже за столом. А ты, Грико,
иди на двор, к другим слугам, там тебя чем-нибудь накормят. Увидимся на
турнире.
- Счастливо, Алиса, - сказал оруженосец.
Алиса протянула ему руку, но он не посмел до нее дотронуться,
поклонился и убежал.
Алиса с шутом долго шли темными коридорами и еле освещенными
лестницами, в одном месте дорогу им перебежала крыса, в другом - спугнули
сову. Шут нес перед собой керосиновую лампу, и от ее света возникали
длинные, подвижные, страшноватые, словно живые, тени. Шут размышлял вслух:
- Надо же было твоему дружку отпускать на свободу рабов! Ну ладно бы
увел чужую лошадь, избил кого-нибудь, ограбил, наконец. Это у рыцарей не
большой грех. Но отпускать на волю рабов - преступление. Как его выручить,
не представляю...
- А разве вы на его месте не стали бы освобождать рабов? - спросила
Алиса. Она, конечно, догадывалась, что ответит шут.
- Это чепуха! - заявил он. - Это война с ветряными мельницами, как у
Дон Кихота!
- У кого? - удивилась Алиса. Вот уж не думала, что здесь кто-нибудь
слышал об этой книге.
- Был такой рыцарь. Хотя, может, его иначе звали. А что?
- Ничего.
- Чужого раба освободить - все равно что соседу в карман залезть.
Никогда бы я не стал чужих рабов освобождать.
- Но ведь у Пашки совсем другое воспитание. Нет на Земле рабов,
понимаете? Вы бы к нам попали, еще бы не того натворили. Что же вас, на
костре жечь?
- Меня нельзя - я на королевской службе. Только их величество могут
меня сжечь. Ладно, не печалься. Придумаем чего-нибудь. Мир не без добрых
людей.
Глава 13
КОРОЛЕВСКИЙ ОБЕД
- Осторожней, здесь приступочка, - предупредил шут, когда они вошли в
высокий, темный, кое-как освещенный дымными факелами и свечами зал. Чуть
ли не половину зала занимал стол в виде буквы <П>. Он был уставлен
яствами, а вдоль него на скамьях без спинок сидело человек сто, не меньше.
Во главе стола, на троне, восседал король, рядом - его приближенные.
Вокруг стола бегали слуги с подносами. На подносах лежали гуси и
поросята. За слугами носились охотничьи собаки, которые следили, не
свалится ли что-нибудь вкусное с подноса.
- Ну, держись, принцесса, - сказал шут. - Начинаем представление.
Вдруг он встал на руки, так что концы колпака волочились по каменному
полу, и пошел к столу, пронзительно вереща:
- Я привел с собой принцессу, которая перевернула мне душу и тело!
Ай-ай! Я теперь никогда не смогу встать на ноги!
Его последние слова заглушил громовой хохот рыцарей и вельмож,
которые сидели за столом. Хохот метался под сводами зала, словно
заблудившаяся стая ворон.
- А если я прикажу тебе на ноги встать, - закричал бородач в золотой
короне, - ты встанешь или нет?
- Я рад бы! Я рад бы! - ответил шут. - Но не могу. Придется мне руки
отрубить.
- Ну и чувство юмора, - вздохнула Алиса.
- Тогда пускай твоя принцесса идет сюда, - сказал бородач. - У нас
для нее найдется свободное место.
Он поднял широкую ладонь и стукнул по шее худого старикашку, который
сидел рядом. Старикашка свалился со стула. Гости захохотали пуще прежнего.
Алиса послушно пошла к столу, хотя ноги у нее подгибались. Она жутко
струсила. Главное, не забывать, что ты принцесса и всю жизнь провела в
таких вот компаниях.
Особенно неприятно было идти мимо вереницы усатых, бородатых, тонких,
толстых, лысых, волосатых, молодых, старых физиономий - они даже жевать
перестали, глазея на гостью.
Король до самых глаз зарос черной бородой, но все равно видно было,
что лицо у него приплюснутое, словно кто-то ударил его по голове, - от
этого глаза выпучились, зубы вылезли вперед, нос задрался кверху. Руки у
короля были заняты: он держал баранью ногу. Поэтому здороваться с
принцессой он не стал, а только спросил:
- Чего пожаловала? Мы тебя вроде не приглашали.
- На турнир, ваше величество, - сказала Алиса.
- Молодец. Девчонка, а смелая. Ну, тогда садись. Можешь звать меня
дядей. Эй, дайте сюда гуся помоложе. Моя племянница проголодалась.
Прибежал слуга с золотой тарелкой, на которой лежала гусиная нога.
- Жуй, - сказал король. - У нас все попросту.
Алиса не знала, с какой стороны взяться за такую ножищу, тем более
что есть не хотелось.
Виночерпий налил Алисе бокал красного вина.
- И выпей, - сказал король. - Не обижай наше величество.
Все внутри у Алисы сжалось, как от мороза.
И тут она услышала тихий, мелодичный голос:
- Не стесняйся, девочка. Только вина тебе пить, пожалуй, не стоит. Ты
сделай вид, что пьешь.
Алиса обернулась. Справа от нее сидела молодая женщина изумительной
красоты. У нее были пушистые, вьющиеся темные волосы, синие глаза в черных
ресницах. Она была бледной и грустной. Платье у этой женщины было
темно-синим с серебряным шитьем, а на голове горела небольшая корона.
- Ты меня не узнаешь, Алиса? - спросила женщина.
- Я... наверно, я забыла...
- Конечно, ты была совсем маленькая. Я - королева Изабелла, твоя
внучатая тетка по матери. И еще меня называют вдовствующей
королевой-мачехой.
- Ой, извините, - сказала Алиса. - А я думала, что королева-мачеха
обязательно должна быть старой и злой. Ведь сам король тоже немолодой.
- Его отец взял меня в жены четыре года назад, - сказала
королева-мачеха. - Я была младше его на тридцать четыре года. А вскоре он
умер, на престол взошел его сын, а я стала пленницей в этом дворце. Так
мне и придется, видно, провести здесь остаток моих дней, если враги не
отравят.
Король громко чавкал, пожирая баранью ногу, и запивал вином из кубка
размером с ведро. К счастью, он сразу позабыл про Алису.
- Как твоя мамочка? - спросила Изабелла.
- Спасибо, здорова, - сказала Алиса. Она вообще врать не любила, а
врать такой грустной и приятной женщине было втрое противно.
- А папа?
- Папа тоже здоров.
- Он оправился от ран?
- Оправился.
- Ему, кажется, дракон ногу откусил в битве за волшебную чашу? -
спросила Изабелла.
- Да, кажется, - сказала Алиса и почувствовала, как краснеет, хорошо
еще, что здесь не очень светло.
- А как твой братишка? - продолжала расспросы королева-мачеха.
Нет, все-таки правду говорили в сказках, что мачехи в королевском
чине - самые коварные люди на свете. И что ей приспичило допрашивать
гостью о родственниках?
- По-старому, - сказала Алиса.
- Как его зовут, я забыла? - упорствовала королева Изабелла.
Алиса в отчаянии так вгрызлась в гусиную ногу, что даже зубы
застряли. Теперь, если бы Алиса захотела ответить, все равно ей не
вытащить зубы из жесткого мяса.
А над ухом все журчал голос королевы-мачехи:
- Да, конечно, его же зовут Венедиктом. Рыцарем Венедиктом. Или
Павлом? Может, Павлом?.. Кажется, я его звала Павликом... Это он победил
оборотня в битве у Заупокойного озера? Конечно же, вторая голова оборотня
всегда висела в библиотеке твоего папы над письменным столом...
Изабелла посмотрела на Алису, подняв брови. Ничего не оставалось, как
кивнуть головой. Такой ответ Изабеллу вполне удовлетворил.
- Правильно, - сказала она, - все сходится. Узнаю в тебе славную дочь
бурного рода королей Актианских.
В этот момент король отложил баранью ногу, вытер ладони о живот и
вспомнил о заграничной принцессе.
- Ну, как ты устроилась, ванна тебе понравилась? - спросил он. - У
вас тоже теперь руки перед едой моют?
Алиса попыталась освободить зубы из гусиной ноги, но ничего не вышло.
Алиса извивалась в борьбе с проклятой ногой, а вдруг король решит, что она
притворяется?
Но король все понял. Одной рукой он ухватился за кость, а другой
крепко взял Алису за волосы и дернул.
Слезы брызнули из глаз Алисы, в ушах зазвенело, со страшным всхлипом
гусиная нога вырвалась наружу, и король поднял ее вверх, как знамя.
- Повара! - закричал он. - Повара ко мне!
Изабелла достала кружевной платочек и вытерла Алисе слезы.
- Вот видишь, - сказала она. - Какие у нас грубые нравы.
- Где повар? - вопил король.
Все молчали