Кир Булычёв: Электронная Библиотека

Произведения Кира Булычёва

Цикл "Алиса"

Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36

ПУТЕШЕСТВИЕ АЛИСЫ

?
- Ну конечно, есть, - ответил Первый капитан. - И не спеши
опускаться: боюсь, с таким хвостом тебе не удастся это сделать.
- Вот и хорошо. Поднимись на минутку, и мы вместе ее опустим.
Первый капитан еще не кончил разговор, как Второй капитан был уже на
мостике корабля, и еще через три минуты капитаны подняли его в воздух, где
Элла боролась с непокорной живой туманностью, о которой в космосе ходит
столько легенд, но которую никому еще не удавалось увидеть.
Два корабля справились наконец с сетью, и через полчаса живая
туманность, надежно сжатая двумя кораблями, лежала на траве неподалеку от
нас. Мы подбежали к ней. Я, надо признаться, бежал первым, потому что
понимал, какое великое открытие в биологии совершила Элла.
Туманность нас разочаровала. Она, наверно, очень эффектна в
межзвездном пространстве, когда расстилается на миллионы километров, но
здесь, на траве, она казалась чуть пульсирующим серым сгустком тумана.
Люк в корабле Эллы распахнулся, и она вышла к трапу. К ней уже бежал
ее муж, Первый капитан. Он протянул сильные руки, и Элла прыгнула сверху.
Капитан поймал ее в воздухе и осторожно опустил на землю.
- Ты не ушиблась? - спросил он.
- Нет, - ответила Элла и улыбнулась. - И вообще все это неважно.
Элла была настоящая красавица и всем нам очень понравилась. Даже
индикатор от переполнивших его чувств стал прозрачным.
- Все неважно, - повторила Элла, поправляя светлые волосы. -
Туманность поймана, и теперь осталось только довезти ее до Земли, чтобы
скептики убедились, что она существует.
Я промолчал, потому что под скептиками она подразумевала, конечно,
меня. И я даже вспомнил, что как-то встречался с ней на конференции и
высмеял за увлечение фантастикой. Существует на свете множество реальных,
обыкновенных животных, изучению которых стоит посвящать время и усилия, -
это и Малый дракончик, и кустики, и индикатор. Но ведь живая туманность
казалась мне выдумкой. Так я тогда и сказал.
- Кого я вижу! - воскликнула Элла, увидев Второго капитана. - Я вас
несколько лет не видела. Как вы себя чувствуете? Все еще летаете?
- Нет, - ответил Второй капитан, - в основном я сидел на одном месте.
- Это правильно, - поддержала его Элла. - И на одном месте можно
найти массу дел. А чей это очаровательный ребенок?
- Меня зовут Алиса, - ответил очаровательный ребенок.
- Алиса. Необычное имя.
- Самое обычное. Алиса Селезнева.
- Погоди-ка. А твой отец не в Московском зоопарке работает?
- В зоопарке, - ответила Алиса, которая не знала о наших научных
разногласиях.
- Так вот, Алиса, когда увидишь своего отца, передай ему, пожалуйста,
что живая туманность - не биологический бред, и не фантастика, и не
сказочная выдумка, как он любит повторять, а самая настоящая реальность.
- Кстати, - сказала Алиса, - мой отец здесь. Вот он.
Мне ничего не оставалось, как выйти вперед и поздороваться.
- Простите, - сказал я. - Я признаю свою ошибку.
- Ну и отлично, - ответила Элла. - Вы мне поможете потом исследовать
туманность?
- С удовольствием.
Тогда Элла обернулась к своему мужу:
- Расскажи, почему ты здесь оказался?
- Второй попал в беду, - коротко ответил Сева, - и надо было его
выручать. Вот мы и сделали это. С помощью наших новых друзей.
- А в какую беду вы попали, капитан?
- В плен к пиратам.
- К пиратам? Но ведь вы их победили давным-давно.
- Победили, но не до конца. Знаете, как бывает, если оставишь один
сорняк на грядке?
- Все-таки не понимаю, - развела руками Элла. - Ну кто в наши дни
сидит по четыре года в плену?
Элла прилетела к нам словно из другого мира. Из того мира, в котором
мы привыкли жить, но от которого оторвались за последние дни. И в самом
деле, ей трудно было бы поверить, если бы мы начали рассказывать ей о
пытках, подземельях и предательстве. И поэтому никто не стал с ней
спорить.
- А что вы сделали с пиратами? - спросила Элла.
- Один сидит в клетке. Два - в трюме. А самый толстый и хитрый только
что был здесь, - ответил Второй капитан. - Кстати, где он?
Толстяк пропал. Только что сидел на траве, робко улыбался - и пропал.
Мы облазили все заросли вокруг, осмотрели каждый куст - уйти далеко
он не успел. Да и говорун поднял бы тревогу.
- Ну вот, - с укоризной сказала Элла, - не могли уберечь одного
пирата! Разве это настоящая прополка?
И тут я заметил, что туманность колышется сильнее, чем прежде. Я
пригляделся. Несколько ячеек сети были разрезаны.
- Я знаю, где он! - крикнула Алиса, которая подбежала за мной к сети.
- Он в туманность залез.
- Ты здесь, Весельчак У? - спросил Верховцев, наклоняясь.
Туманность зашевелилась, словно копна сена, в которую забрался
бродячий пес.
- Сейчас выпустим туманность и увидим, - решительно сказал Сева.
- Ни в коем случае! - возмутилась Элла. - Второй такой не найдем!
Нервы у толстяка не выдержали. Из туманности показалась его голова.
Глаза были выпучены, и он быстро дышал, - видно, в туманности было плохо с
воздухом.
И вдруг толстяк резво вылетел из туманности и бросился бежать по
поляне.
- Куда ты? - крикнул вслед ему Второй капитан. - Все равно поймаем.
Не торопись, у тебя же больное сердце!
Но толстяк не слышал. Он несся между кустов, перепрыгивал через ямы,
спотыкался, размахивал руками.
И птица Крок, лениво кружившая в высоте, увидела его сверху и
спикировала на него, как коршун на зайчонка.
Еще секунда - и толстяк уже болтался в воздухе, будто продолжал
бежать, а птица поднималась так быстро, что, когда Второй капитан выхватил
пистолет, она поднялась на полкилометра.
- Не стреляй, - остановил его Первый капитан. - С такой высоты он
разобьется...
И как будто сглазил. Толстяк как-то извернулся в когтях птицы,
забился, и она выпустила его. Словно тряпочная кукла, толстяк летел к
земле. И скрылся за холмом.
Мы молчали. Потом Зеленый сказал:
- Он сам себя наказал. И лучше придумать было нельзя.
И все с ним согласились.
А туманность между тем потихоньку выползала из сети. Она вытекала как
кисель, расползалась во все стороны, и когда мы опустили глаза, то
увидели, что стоим по колени в сером киселе.
- Держите ее! - крикнула Элла. - Она же убежит!
И туманность убежала. Она окутала нас непроницаемой мглой, а когда
мгла рассеялась, над нашими головами реяло большое серое облако.
- Все равно собирались стартовать, - сказал Второй капитан, - так что
попрошу поторопиться.
Мы быстро загнали на корабль склисса, завели двигатели и взлетели.
Вслед за нами поднялись остальные три корабля. И все мы, построившись
цепью, погнались за живой туманностью.
Догнали мы ее только у планеты Шелезяка. К тому времени туманность
распростерлась уже на несколько тысяч километров, и мы три дня сгоняли ее
так, чтобы она уместилась в наши сети.
Наконец туманность закутали в тройную сеть и крепко привязали между
двумя кораблями. В таком виде и отвезли к Солнечной системе, где каждый
может полюбоваться ею в кратере Архимеда на Луне. Хотя любоваться нечем -
нет более скучного экспоната, чем живая туманность.
Элла настаивала, чтобы туманность поместили в зоопарк на Земле, но
земной климат для нее вреден, да и кто придет в зоопарк смотреть на серый
туман? Куда интереснее поглядеть на индикатора, получить в подарок шарф от
паука-ткача-троглодита, полить кустик лимонадом или отличить склисса от
коров, в стаде которых он пасется.
На центральной лунной базе, в гостинице <Луноход>, мы в последний раз
собрались все вместе.
- Пришла пора прощаться, - сказал Второй капитан.
Капитаны сидели в ряд на большом диване и совсем не были похожи на
свои памятники. Первый капитан был задумчив и с трудом скрывал печаль.
Оказалось, что перевод Венеры на новую орбиту начался, пока он был в
системе Медузы, и он опоздал к торжественному моменту.
Третий капитан себя плохо чувствовал, его била лихорадка, которой он
заболел в подземелье у пиратов, но, когда Верховцев принес ему лекарства,
капитан отказался.
- Эта лихорадка пока не излечима земными лекарствами. Справлюсь с ней
сам. Не обращайте внимания. Как только я снова выйду в космос, все
пройдет. Для меня лучшая больница - мостик космического корабля.
Лишь Второй капитан был оживлен и весел. Он только что передал
прилетевшим с Земли физикам формулу галактия. Физики заняли уже половину
гостиницы, и с каждым новым кораблем прилетали их коллеги из разных
университетов и институтов. Было получено сообщение, что на Луну спешат
ученые с Фикса и линеанцы, а на космической верфи Плутона начали закладку
кораблей, рассчитанных на новое топливо.
- Вы все время улыбаетесь, - сказала Второму капитану Элла, которая
не любила сидеть на месте и нервно ходила по комнате. - Вы довольны, что
подняли такую суматоху среди физиков?
- Страшно доволен, - признался Второй капитан. - Я, честно говоря,
опасался, что вдруг формула галактия не так уж и нужна нам. Все те годы я
думал: может быть, галактий уже изобретен на Земле?
- Но вы ведь все равно не отдали бы формулу пиратам? - спросил я.
- Нет, не отдал бы. Ну хорошо, какие у кого планы? Надеюсь, что мы
еще не раз встретимся. В конце концов, космос не так уж и велик. Мне жаль
только, что профессор Селезнев не собрал
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Все представленные материалы выложены лишь для ознакомления. Для использования их в коммерческих целях свяжитесь с правообладателями.
Яндекс.Метрика