Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
ПУТЕШЕСТВИЕ АЛИСЫ
ьями иотмеченная оспинами кратеров. Серебряная стрелка катера летела впереди,
указывая путь.
Мы заметно снизились. Можно было уже различить скалы и высохшие реки.
Потом впереди показалось темно-зеленое пятно оазиса. Над ним поднимался
купол базы. Катер доктора вошел в вираж и опустился на ровную площадку. Мы
последовали его примеру.
Когда <Пегас>, чуть покачиваясь, встал на амортизаторы и Полосков
сказал <добро>, я увидел между зеленью оазиса и нашим кораблем три
каменные статуи.
На высоком постаменте стояли три каменных капитана. Даже издали было
видно, что два из них - люди. Третий - трехногий тонкий фикс.
- Прилетели, - сказала Алиса. - Можно выйти?
- Погоди, - ответил я. - Мы не знаем состава атмосферы и температуры.
Какой ты скафандр собираешься надевать?
- Никакого, - ответила Алиса.
Она показала на иллюминатор. Из серебряного космокатера вышел человек
в сером обычном костюме и серой помятой шляпе. Он поднял руку, приглашая
нас.
Полосков включил внешний динамик и спросил:
- Атмосфера пригодна для дыхания?
Человек в шляпе быстро закивал - идите, не бойтесь?
Он встретил нас у трапа.
- Добро пожаловать на базу, - сказал он и поклонился. - Так редко
вижу здесь гостей!
Он говорил немного старомодно, под стать своему костюму.
На вид ему было лет шестьдесят. Это был невысокий, худенький и
похожий на добрую старушку человек. Его лицо было исчерчено тонкими
морщинками. Доктор все время жмурился или улыбался, и, если иногда его
лицо разглаживалось, морщинки становились белыми и широкими. У доктора
Верховцева были длинные, тонкие пальцы. Он пожал нам руки и пригласил к
себе.
Мы пошли вслед за доктором к зеленым деревьям оазиса.
- Почему здесь кислородная атмосфера? - спросил я. - Ведь планета -
сплошная пустыня.
- Атмосфера искусственная, - сказал доктор. - Ее сделали, когда
сооружали монументы. Через несколько лет здесь построят большой музей,
посвященный героям космоса. Сюда будут привозить отслужившие срок
космические корабли и всякие диковины с дальних планет.
Доктор остановился перед каменной глыбой. На ней были выбиты слова на
космоязыке:
<Здесь будет построен Главный музей космоса>.
- Вот видите, - сказал Верховцев. - Музей будут строить вместе
восемьдесят разных планет. А пока, для начала, в центре планеты установлен
мощный реактор, который выделяет кислород из горных пород. Сейчас здесь
еще не очень хороший воздух, но к открытию музея воздух станет самым
лучшим во всей Галактике.
Между тем мы подошли к подножию монумента.
Монумент был очень велик, с двадцатиэтажный дом. Мы остановились и,
запрокинув головы, рассматривали трех капитанов.
Первый капитан оказался молодым, широкоплечим, стройным. У него был
чуть курносый нос и широкие скулы. Капитан улыбался. На плече у него
сидела странная птица с двумя клювами и красивой короной из каменных
перьев.
Второй капитан был выше его ростом. У него была очень широкая грудь и
тонкие ноги, как у всех людей, которые родились и выросли на Марсе. Лицо
Второго было острое и сухое.
Третий капитан, трехногий фиксианец в тугом скафандре со шлемом,
откинутым на спину, опирался ладонью о ветку каменного куста.
- Они совсем не старые, - сказала Алиса.
- Ты права, девочка, - ответил доктор Верховцев. - Они прославились,
когда были молодыми.
Мы вступили в тень деревьев и по широкой аллее дошли до базы. База
оказалась обширнейшим помещением, заваленным ящиками, контейнерами и
приборами.
- Экспонаты начали в музей присылать, - словно извиняясь, сказал
доктор. - Идите за мной, в мою берлогу.
- Ну прямо как <Пегас> в начале нашего путешествия! - восхитилась
Алиса.
И в самом деле, путешествие по базе к жилью доктора Верховцева было
похоже на хождение по нашему кораблю, когда он был перегружен посылками,
грузами и всяческим оборудованием.
Небольшой закуток между контейнерами, заваленный книгами и
микрофильмами, в котором еле умещалась койка, тоже заваленная бумагами и
пленками, оказался спальней и рабочим кабинетом хранителя музея доктора
Верховцева.
- Рассаживайтесь, чувствуйте себя как дома, - сказал доктор.
Всем нам, кроме хозяина, было совершенно ясно, что рассаживаться
здесь негде. Верховцев смахнул груду бумаг на пол. Листки взлетели кверху,
и Алиса принялась их собирать.
- Роман пишете? - спросил Полосков.
- Почему роман? Ах да, конечно, жизнь трех капитанов интереснее
любого романа. Она достойна того, чтобы ее описать как пример для будущих
поколений. Но я лишен литературного дара.
Я подумал, что доктор Верховцев скромничает. Ведь сам прилетал к
разведчикам, чтобы найти чертежи корабля одного из капитанов.
- Итак, - сказал доктор, - чем могу быть полезен моим дорогим гостям?
- Нам сказали, - начал я, - что вы все знаете о трех капитанах.
- Ну уж, - Верховцев даже покраснел от смущения, - это явное
преувеличение!
Он положил шляпу на груду книг; шляпа старалась съехать вниз, и
доктор ловил ее и снова клал на старое место.
- Капитанам, - сказал я, - удалось побывать на многих неизвестных
планетах. Они встречали чудесных зверей и птиц. От них, говорят, остались
записи, дневники. А мы как раз ищем на других планетах неизвестных
животных. Не поможете ли вы нам?
- Ага, вот в чем дело... - Верховцев задумался. Его шляпа
воспользовалась этим моментом, соскользнула вниз и исчезла под койкой. -
Ах, - сказал он, - если бы я знал заранее...
- Папа, можно, я подскажу доктору? - спросила Алиса.
- Да, девочка, - обернулся к ней доктор.
- У одного каменного капитана на плече сидит птица с двумя клювами и
с короной на голове. Такой птицы нет в зоопарке. Может, вы знаете
что-нибудь о ней?
- Нет, - сказал Верховцев. - Почти ничего не знаю. А где моя шляпа?
- Под койкой, - сказала Алиса. - Сейчас я достану.
- Не беспокойтесь, - сказал Верховцев и нырнул под койку. Оттуда
торчали только его ноги. Он искал там, в темноте, шляпу, шуршал бумагами и
продолжал говорить. - Скульпторам дали последние фотографии капитанов. Они
выбирали те фотографии, которые им больше нравились.
- Может, они придумали эту птицу? - спросил я, наклоняясь к койке.
- Нет-нет! - воскликнул Верховцев, и его ботинки задергались. - Я сам
видел эти фотографии.
- Но хоть известно, где они сняты?
- Первый капитан никогда не расставался с птицей, - ответил
Верховцев, - но, когда улетел на Венеру, подарил птицу Второму капитану. А
Второй капитан, как вам известно, пропал без вести. Пропала и птица.
- Значит, даже неизвестно, где она водится?
Верховцев наконец вылез из-под кровати. Шляпу он смял в кулаке, и вид
у него был смущенный.
- Простите, - сказал он, - я отвлекся.
- Значит, неизвестно, где водится птица?
- Нет-нет, - быстро ответил Верховцев.
- Жалко, - вздохнул я. - Значит, неудача. Ничем вы нам помочь не
сможете. А мы так надеялись...
- Почему же не смогу? - обиделся доктор Верховцев. - Я и сам много
путешествовал... Дайте только подумать.
Доктор думал минуты три, потом сказал:
- Вспомнил! На планете Эвридика водится Малый дракончик. И еще,
говорят, Большой дракончик.
- Знаю, - сказал я. - Большого дракончика как-то застрелил один из
капитанов.
- А вы откуда знаете? - спросил Верховцев.
- Знаю. Мне рассказал мой друг археолог Громозека.
- Странно, - произнес Верховцев и наклонил голову, рассматривая меня,
словно видел в первый раз. - Тогда я еще подумаю.
Он думал еще минуту и сообщил нам о марсианском богомоле. Это было
даже смешно. Марсианские богомолы живут не только во всех зоопарках - их
даже дома держат. У Алисы один живет, например.
Тогда Верховцев рассказал нам о головастах, о мухоколе с Фикса, об
адских птицах с планеты Труль и о других зверях, известных по книге
<Животные нашей Галактики>.
- Нет, эти звери нам не нужны.
- Простите, - сказал Верховцев вежливо, - но я всю жизнь
интересовался разумными существами, и животные как-то мне не встречались.
Можно, я подумаю?
Верховцев снова задумался.
- Где же я бывал? - спросил он сам себя. - Ага, - ответил он, - я
бывал на Пустой планете.
- Где?
- На Пустой планете. Это недалеко отсюда, в соседней звездной
системе.
- Но если это Пустая планета, то какие же там звери? - удивилась
Алиса.
- Этого никто не знает. Понимаете, были мы там в понедельник, все
небо кишело птицами. А во вторник ни одной птицы - только волки рыщут
стаями. И олени. А в среду - ни тех, ни других. Планета опустела.
- Но, может, звери просто откочевали куда-нибудь?
- Нет, - сказал Верховцев, - не в этом дело. У нас был разведкатер, и
мы из любопытства облетели всю планету. Ни зверей, ни птиц. Пустота. И не
мы одни этому удивлялись. Я вам координаты дам.
- Спасибо, - сказал я. - Но если вы больше ничего вспомнить не
можете, тогда покажите нам дневники капитанов. Они-то уж наверно видели
разных зверей.
- А кто вам сказал про дневники? - спросил доктор и наклонил голову.
- Наш друг археолог Громозека, - ответил я.
- Никогда не слышал. Да и зачем вам дневники? Я вспомнил о склиссах.
О склиссах с планеты Шешинеру. Их там тьма-тьмущая. Мне рассказывали.