Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Секрет черного камня
ик и даже соотечественник."Ой! - подумала Алиса. - Если они сейчас будут сражаться, то некому
будет снова превратить нас в людей".
- Твоя тетя передает тебе привет, - сказал покупатель.
- Сначала деньги, потом товар, - не отреагировал на слова покупателя
космический ловец.
- У нас сейчас нет таких денег, - сказал покупатель. - Бластеры,
понимаешь, купили, в Турции два боевых флаера приобрели. А деньги откуда?
- Раз у вас так трудно с деньгами, обходитесь старой партией, - ответил
вредный ловец.
- От нее почти ничего не осталось! - закричал покупатель. - Клянусь
Пятой Куцаха, у нас почти не осталось добровольцев!
- Тогда платите.
- Родина проклянет тебя.
- Если бы ты знал, дядя, сколько мне пришлось всего претерпеть и
пережить, пока я доставил товар! Меня трижды могли убить, моя жизнь висела
на волоске - и вот я перед тобой с грузом!
- Это твое последнее слово?
- Это мое последнее слово!
- Значит, по четыре кредита за каждый камешек?
- По шесть, как договаривались.
- По четыре с полтиной!
- До свидания!
- Пять, и это наше последнее слово!
- А деньги вперед?
Покупатель громко вздохнул и произнес:
- Деньги уже приготовлены. Но учти, ты скоро потеряешь голову!
- Закажу себе пластиковую. Красивее прежней.
Космический ловец был доволен.
- Ну, тогда рассказывай, откуда товар, как близка погоня. Без этого
теперь нельзя!
Алиса почувствовала, что ее вытаскивают из сумки - в глаза (хотя глаз у
нее не было) ударил свет. Стало светло.
Она лежала поверх кучи камней.
- Всего здесь, - сказал космический ловец, - восемьдесят пять
добровольцев. Восемьдесят два - с планеты Павлония, кислород на которой
сожрали замухраки.
- Как же, как же! - засмеялся покупатель.
Разобрать черт его лица Алиса не смогла, но было видно, что он широк,
как шкаф, и весь блестит - так густо его мундир был увешан медалями и
значками.
Мы попали к настоящему генералу. Но зачем генералу камни?
- Я их выследил на Луне, - сказал Хрем.
- Где-где ты их выследил?
- На Луне, говорю. Это спутник планеты Земля.
- Странно, никогда не слышал, наверное, это какая-то планетка, о
которой и говорить-то не стоит, - сказал генерал.
- Подойди к карте и посмотри, - посоветовал ловец.
- Ну, смотрю!
- Солнечную систему видишь?
- Без лупы не вижу!
"Ну и негодяй! - обиделась Алиса. - Разве можно так относиться к Земле!
Он, видите ли, о ней и не слышал! Лучше надо было в школе учиться".
Но сказать этого камень не мог.
- Не притворяйся, Хлом, - сказал ловец Хрем. - Я тебе уже привозил
оттуда товар.
- А может, ты привозил оттуда товар этваскам?
- Может быть, - сказал Хрем. - Все может быть. Но учти, Земля - не
простая планета, а центральная. Там, кстати, сидит комиссар Милодар из
Галактической полиции.
- Так бы и говорил сразу! Не нравится мне этот комиссар. Но ты
продолжай, продолжай.
- Когда кислород на планете Павлония сожрали замухраки, - сказал
космический ловец, - детишек оттуда разобрали по разным планетам.
- А говоришь, только мы рабами торгуем! - воскликнул генерал.
- Ты не понял, дядя. Они их разобрали, чтобы кормить, учить и
заботиться, а когда на планете все будет в порядке, их привезут обратно.
- Ну кто же им поверит! - захохотал генерал Хлом. - Учить и кормить!
Кто задаром будет чужих ребятишек кормить?
- Уж конечно не ты! - ответил ловец Хрем.
- Смотрю я, оторвался ты, Хрем, от своих корней. Разлюбил ты свою
родную страну. Испортила тебя легкая жизнь. Забыл, как мы наказываем
предателей?
- Не посмеешь, - засмеялся Хрем. - Кто тебе тогда товар поставлять
будет?
- Найдем другого!
- Что-то пока не нашли. Прилетит вместо меня к вам комиссар Милодар -
тогда попляшете!
- Продолжай, продолжай, - рявкнул генерал Хлом. - Нет у меня времени с
тобой рассиживаться.
- А у меня тем более, - ответил космический ловец. - На Луне я нашел
восемьдесят двух детишек и их воспитательницу Бууку. Я сразу подобрался к
этой Бууке, и вместе с ней мы организовали кормежку детишек.
- Какую еще кормежку?
- А как еще превратишь детей в камни? - спросил Хрем. - Я сварил
яблочный компот, и мы напоили всех малюток.
- Что-то ты недоговариваешь, - заметил генерал Хлом. - Где эта Буука?
У Алисы сердце замерло. Неужели он убил несчастную девушку?
Космический ловец засмеялся.
- Ее я не тронул, - сказал он. - Она в меня влюбилась по уши. Еле
отодрал ее от себя, когда улетал. Если бы у нее было еще сто детишек, она
бы и их отдала. Ну прямо влюбленная кошка!
"Ох, - подумала Алиса, - опять эти взрослые с их любовью! Неужели в
самом деле можно вот так сразу полюбить этого разбойника, помочь ему
погубить детей, да еще и обещать ему все что угодно? Нет, никогда я не
пойму этих людей!"
- Но тут восемьдесят пять камней! - сказал генерал Хлом.
- Трое попались по дороге. Такие вредные ребятишки, с Земли. Когда
будешь их использовать, имей в виду, что они хитрые, злобные и к тому же
друзья комиссара Милодара.
- Может, тогда их сразу в море кинуть?
- И мне не заплатить? Так дело не пойдет. Сначала деньги!
- Нет, - возразил генерал. - Если мы за них заплатим, то в море кидать
смысла нет. Пускай лучше погибнут, как положено.
Разговаривая с ловцом, генерал передвигал по столу камни как шахматные
фигуры - пересчитывал.
Потом он что-то принялся писать - Алисе было плохо видно. У камней
зрение и без того плохое, а генерал к тому же сидел в сторонке.
Космический ловец Хрем стоял рядом.
- Прощайте, ребятишки, - сказал он, - прощайте, мои дорогие! Теперь вы
вступаете в новую жизнь. Может, немного раньше, чем вам хотелось, но разве
нас с вами спрашивают?
Алисе страшно хотелось узнать, что же в самом деле он сделал с Буукой.
Ей не верилось, что красивая баамбучка способна на такую подлость! К тому
же, если бы они были заодно, ловец взял бы Бууку с собой. Но здесь ее нет.
На Луне ее тоже нет. Где же она может быть?
- Держи чек, - сказал генерал Хлом. - Пойдешь в сокровищницу и получишь.
- Только чтобы кредиты были качественные.
- Какие будут, - отрезал генерал. - Иди-иди, пока я не передумал.
Космический ловец вышел из комнаты, не попрощавшись с генералом, а
генерал завопил хриплым голосом:
- Адъютант! Вы чего прохлаждаетесь? Приемный покой готов?
- Через десять минут будет готов.
- Где спецчемодан?
- Сейчас принесу, ваше страшилище.
- И никого не пускать!
- Они же рвутся!
- Не пускать, кому сказал!
- Но они старше по званию!
- Ничего, постоят! Я тут хозяин!
- Слушаюсь, ваше страшилище!
Генерал склонился над столом и стал двигать камни. Постукивать по ним.
Поднимать к уху, чуть не лизать - словно он мог почувствовать разницу
между хорошим камнем и так себе камешком.
- Вот этот мы оставим себе, - бормотал генерал. - Этот нам тоже
пригодится...
От двери донесся шум. С криком "Ай, мамочка!" в комнату стремительно,
как пробка от бутылки с шампанским, влетел адъютант.
Он долетел до стола и грохнул об него стальным, с запорами и цепями
чемоданом.
А вслед за адъютантом в комнату ворвался генерал, на котором медалей и
нашивок было даже больше, чем на Хломе.
- А ну, отдавай мою долю! - заорал он. - Хватит обманов и унижений!
Ты же знаешь, как мне нужны люди!
- Правил, господин маршал авиации Ах-Хлап, никто еще не отменял, -
ответил генерал Хлом. - Пока добровольцы не пройдут санобработку и не
будут готовы, мы их не делим.
- У меня нет времени! Давай сюда камни, я их сам превращу в кого надо!
- Нет, нет и еще раз нет! Должна быть справедливость. У меня сегодня
улов небольшой, всего восемьдесят камешков. Так что на много не
рассчитывайте.
- Небось себе оставил половину! А потом на черном рынке торговать
будешь?! - закричал другой человек в форме поскромнее.
- Господин старший полковник Хлып! - завопил генерал Хлом. - Вы что
себе позволяете? Если вы разведка-контрразведка, то вам уже все можно? И
на вас найдется управа. Я вообще предлагаю вашу долю ликвидировать и
разделить между другими родами войск!
- Вот именно! - закричал кто-то из генералов. - И так мало, на всех не
хватит, а тут еще эти лезут!
Пока шел этот спор, адъютант перекладывал камни со стола в чемодан.
Алиса тоже свалилась внутрь, и чемодан захлопнулся.
Опять придется ждать, пока тебя куда-нибудь переложат. Нет хуже судьбы,
чем быть бессловесным камнем!
Чемодан раскачивался, адъютант спешил, голоса генералов, бегущих следом
за адъютантом, доносились глухо и непонятно.
Хлопнула дверь.
Снова Алисе пришлось совершить небольшое путешествие - на этот раз ее
выкинули на пол. Пол был каменным, шероховатым и влажным.
Камни рассыпались по полу, а между ними ходили люди в зеленых халатах с
палками и отодвигали их друг от друга. Генералы столпились в дверях.
Потом вышел человек со шлангом. На конце шланга был распылитель, как у
лейки.
- Давай! - приказал генерал Хлом.
Человек со шлангом направил распылитель на камни. Все отошли подальше.
Зеленоватая жидкость мелким дождичком пролилась на камни. Алиса
чувствовала, как капельки ударяются о спину. Запахло яблоками.
- Ах! - сказал один из генералов тонким голосом. - Я всегда так
переживаю! Это же волшебный момент! Момент творения!
- Не изображайте из себя девицу, Хвад! - ответил ему грубый голос
генерала Хлома. - Как будто добровольцев не видели!
Больше Алиса ничего не услышала, потому что на секунду потеряла
соз