Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Секрет черного камня
нание.Глава восемнадцатая МАЛЕНЬКИЕ СОЛДАТЫ
Алиса пришла в себя от шума голосов, но не генеральских, а детских.
Шум стоял такой, словно все дети Галактики собрались в этой комнате
покричать и поплакать.
И в самом деле, вокруг Алисы было столько детей, что стен не разглядеть.
Дети сидели на влажном полу, лежали на нем, поднимались, пытались
убежать, искали кого-то, кричали. Звали папу и маму, а кто и
воспитательницу Бууку. Алиса поднялась на ноги и стала крутить головой,
надеясь увидеть Пашку. Она уже поняла, что детям вернули их прежний облик.
- Пашка! - позвала Алиса.
Но в ответ услышала лишь крики маленьких павлонийцев.
Правда, тут же откликнулся Остап.
- Это что же такое творится? - услышала Алиса его капризный голос. -
Это как же можно так издеваться над вольным человеком? Учтите, я буду
жаловаться в Организацию Объединенных Наций!
- Остапчик, ты живой! Ты Пашку не видел?
- Пашку я не видал, - ответил Остап. - Но надо что-то делать! И
немедленно.
- Обязательно, - согласилась Алиса и начала проталкиваться сквозь толпу
павлонийцев, маленьких, худеньких, зеленоватеньких. Она смотрела на пол,
решив, что на Пашку не попал яблочный сок. Валяется он где-нибудь в углу,
и никто не знает, что этот камешек - ее друг Пашка Гераскин.
Остап шел за ней и, не переставая, бубнил:
- Ничего себе путешествие! Хуже, чем пешком на Эверест. Они меня
упаковали, как капусту. Кто им позволил, а? Может быть, в суд подать? Ты
как думаешь? Я здесь уже пять раз в суд подавал, а они только удивляются,
потому что никакого порядка нет.
Алиса обошла всю комнату. Пашки не было.
Она натолкнулась на адъютанта.
- Простите, - вежливо спросила она, - а вы всех детей превратили?
- Что за глупый вопрос, девочка? Отойди в сторонку, сейчас будем
проводить распределение.
- Но со мной был еще один мальчик...
- Значит, не было! - зарычал генерал Хлом, который слышал ее разговор с
адъютантом. - Не было никакого мальчика!
- Что вы говорите? - удивилась Алиса.
Она не стала больше спорить. Не было смысла - Пашки и в самом деле
здесь нет. Значит, он есть где-то в другом месте. Да и можно ли быть на
все сто процентов уверенной, что камень, который она видела на стуле в
никаком посольстве, был именно Пашкой?
Пока она соображала, адъютант стукнул ее кулаком по затылку и загнал
обратно в толпу детей.
Алиса ударилась об Остапа. Остап подхватил ее и быстро оттащил назад.
- Ты с ними не спорь, - прошептал он. - С такими негодяями нет смысла
спорить. Они же накостыляют и уйдут! Никакого закона, я же говорил!
- Внимание! - закричал генерал Хлом. - Начинаем дележ добычи! Все ли
здесь, все ли готовы? Давайте ваши заявки.
Генерал отошел в сторонку, где стоял письменный стол на четырех
колесиках, сел на крутящийся стул, и адъютант положил ему под нос лист
бумаги.
- Начинаем с наших уважаемых военно-воздушных сил, - сказал он. -
Господин вице-маршал авиации, где вы?
- Иду-иду, - откликнулся седой дедушка с острым носиком и с хохолком на
затылке. - Спешу, лечу, как говорят у нас, истребителей.
Вице-маршал протянул генералу Хлому открыточку.
- Запросы у нас, хи-хи, скромненькие! - сказал он. - Нам бы пятьдесят
детишек - и больше ни одного не надо.
- Пять душ, - ответил генерал Хлом.
- Вы меня не поняли, - обиделся вице-маршал. - Моя заявка подписана
главнокомандующим.
- А моя президентом! - закричал какой-то другой генерал.
- А на моей штамп! Нет-нет, вы посмотрите, вот штамп "Вне очереди"!
- Спа-койна! - взревел генерал Хлом. - Я тут главный. Детей на всех не
хватит. Так что прячьте свои заявки куда подальше. Я сам скажу, кому
сколько достанется. Подходить будете по очереди.
Он достал желтый лист бумаги и принялся водить по нему длинным грязным
ногтем:
- Старший полковник Хлып получает десять головок... Полковник, сколько
раз вас просить не выражаться при детях неприличными словами! Десять, и ни
головки больше... Да утихомирьте его кто-нибудь!
До Алисы донеслись звуки свалки. Все происходило за дверями, значит,
били старшего полковника Хлыпа. Так ему и надо!
Как приятно было снова видеть глазами, двигать руками, переступать
ногами! Вот только Пашка пропал! И куда он мог деться?
- По шесть детей выдается генерал-сержанту Хдису, а также бригадирам
Хваду, Хыпсу, Хрыпсу и его брату Харпсу, а также помощнику адмирала
Хрыфу... Да помолчите вы хоть раз в жизни! Учтите, что главный куш
достанется вице-маршалу авиации. Мальчики и девочки, такие крошки, такая
нежность... Им бы учиться да учиться, вот только учителей у нас нет!
Генералы расхохотались.
- Тридцать головок! - выкрикнул генерал Хлом.
Вы бы слышали, какой вой, визг и крик поднялся, когда генералы
сообразили, что их обошли!
Но Хлом спокойно ждал, пока генералы накричатся.
Потом он продолжил:
- Осталось еще четыре головки. За них я готов получить особую секретную
цену. А ну, желающие, подходи!
Генералы старались перекричать друг друга, но предлагали сущую чепуху.
Алиса поняла это по кислой физиономии генерала Хлома. Он явно ожидал
другого.
А Алиса тем временем занялась арифметикой.
Шесть детей получил генерал-сержант Хдис, а также еще пять генералов.
Десять достались старшему полковнику Хлыпу. Наконец, повезло старенькому
вице-маршалу авиации - тридцать детей. А последних четверых генерал Хлом
продает с аукциона. И сколько же получается детей? А детей получается
ровно восемьдесят. И что же это значит? А значит это то, что пятерых не
хватает! Они еще прячутся где-то в виде камней. Или их превратили в детей
отдельно. Может, Пашка среди них?
Но где же они могут быть? Наверное, их оставил себе генерал-интендант,
чтобы продать, когда все утихнет. А почему бы и нет? Значит, Пашка где-то
рядом.
Адъютант с генерал-интендантом начали делить детей на группы и
подталкивать к двери. Там их принимали радостные хозяева. Настала очередь
и Алисы с Остапом.
Но когда адъютант набросился на них, Алиса вывернулась и кинулась к
генералу Хлому.
- Где Пашка? - закричала она.
За шумом, стоявшим в комнате, генерал не разобрал вопроса.
- Кто? - переспросил он.
- Где мой друг? - спросила Алиса. - Куда вы его дели?
- Я тебя не понимаю, девочка, - сказал генерал. - Никого я никуда не
девал. И если ты захочешь ознакомиться с документами на поставку
материала, то мой адъютант с радостью тебе все предоставит.
- Было восемьдесят пять камней, - сказала Алиса. - Вы хотите, чтобы я
это громко повторила?
- Нет, громко не надо, - быстро ответил генерал-интендант, - а то мне
придется тебя убить до смерти. Я очень жесток и живу в жестокое время.
Ничего плохого с твоим Пашкой не случилось.
- Значит, вы пять камней спрятали?
- Молчать! - завопил генерал Хлом. - Если ты хочешь увидеть своего
дружка живым, будешь молчать. Надеюсь, тебе ясно, что меня тебе не
победить?
- А вы клянетесь, что с Пашкой ничего плохого не случится?
- Ему будет не хуже, чем тебе, цыпленок, - усмехнулся генерал.
И отвернулся от нее. И в самом деле, чего ему было бояться?
Тем более что новый хозяин Алисы, которая теперь уж точно попала в
рабство, дернул ее за рукав, чтобы поторапливалась.
Попала Алиса в самую большую группу детей, доставшихся вице-маршалу
авиации.
Когда новые рабы столпились в коридоре, к ним подбежали офицеры. Они
окружили пленников, и вице-маршал прокрякал речь.
- Сейчас мы с вами отправимся в учебку, - сообщил он. - Это как бы
школа. Но ускоренного типа. В ней вы научитесь водить летательные
аппараты, стрелять из пулемета и заниматься настоящими мужскими делами. И
вы будете счастливы.
Это уж было совсем странно. Ну ладно, водить летательные аппараты
научиться не трудно. Но что же будет потом?
Поэтому Алиса, которая не любит откладывать дело в долгий ящик,
спросила:
- А что такое настоящие мужские дела?
- Скоро узнаешь, - пообещал вице-маршал.
Толпу детей вывели из здания. Снаружи их уже ждал открытый грузовик с
высокими бортами - древность невероятная!
Их загнали в грузовик, и тот двинулся по улицам. К сожалению, Алисе не
удавалось посмотреть, где они едут, уж очень высокими были борта у машины.
Дети в кузове оказались в основном малолетками, лет по семи-восьми.
Они не очень соображали, что с ними происходит, а многие плакали и
просились к маме.
Старше всех был, конечно, Остап. И он не выглядел особенно расстроенным.
- Я уже порасстраивался, - сообщил он Алисе. - Теперь надо думать, как
устраиваться. Я тебе скажу, Олеся, что, несмотря на мой относительно
молодой возраст, мне пришлось много всего пережить. Не раз ходил я по краю
жизненной пропасти. И что ты думаешь? Цел! А почему? Потому что знаю, с
какой стороны хлеб маслом намазан.
- А с какой? - спросила Алиса.
Остап наклонил голову, блеснул очками и спросил:
- Ты что, правда такая глупая или притворяешься?
Алиса думала: где же сейчас Пашка? Каково ему одному? Может, этот жулик
генерал-интендант хочет продать свои камни кому-то подороже?
Тогда Пашка все еще мучается, упрятанный в камень.
Грузовик несколько раз подпрыгнул, от чего все дети повалились друг на
дружку, и остановился.
Задний борт откинулся. Человек в мундире, стоявший шагах в двадцати,
приказал:
- А ну, ребятня, посыпались, как горох! Кто опоздал, тому жрать не
достанется! У нас тут строго.
Одной руки у человека в мундире не было, а вместо нее торчала деревяшка
с крюком на конце.
- Вот это дело! - обрадовался Остап и