Произведения Кира Булычёва
Цикл "Гусляр"
Поделись со мной...
большого соленого озера, в которомводились панцирные рыбы. Иногда я был один, иногда с Линой. Я привык к
моим хозяевам, познакомился еще с двумя или тремя инженерами. Но при всей
обычности моего существования меня ни на минуту не оставляло ощущение
действительной необычности окружающих людей. Я почти уверился в их
способности к телепатии.
Порой я чувствовал себя неловко с Линой, потому что ловил себя на
какой-нибудь мысли, которой не хотел бы делиться с ней. Мне казалось, что
она слышит беззвучные слова и посмеивается надо мной.
Раз я шел по улице. Улица была зеленой и извилистой, как почти все
улицы в том городе. Передо мной шли мальчишки. Они гнали мяч, а я шел
сзади, смотрел и боролся с желанием догнать их и ударить по мячу.
Я не заметил торчащего из земли корня. Споткнулся, упал, ушибся коленом
о камень, и боль была так неожиданна и резка, что я вскрикнул. Мальчишки
остановились, будто мой крик ударил их. Мяч одиноко катился под откос, а
они забыли о нем, обернулись ко мне. Я попытался улыбнулся и помахал им
рукой - идите, мол, дальше, догоняйте свой мячик, пустяки, мне совсем не
больно. А они стояли и смотрели.
Я приподнялся, но встать не смог. Видно, растянул сухожилие. Мальчишки
подбежали ко мне. Один, постарше, спросил:
- Вам очень больно?
- Нет, не очень.
- Я сбегаю за врачом, - сказал другой.
- Беги, - сказал старший. - Мы подождем здесь, пока ты вернешься.
- Да что вы, ребята, - сказал я. - Растянул сухожилие. С кем не бывает?
Сейчас пройдет.
- Конечно, - ответил старший.
И, как будто послушавшись его, боль ослабла, спряталась. Мальчишки
смотрели на меня серьезно, молчали. Только самый маленький вдруг заплакал,
и старший сказал ему:
- Беги домой.
Тот убежал.
Подошел врач. Он жил, оказывается, в соседнем доме. Осмотрел ногу,
сделал укол, и мальчишки сразу исчезли, лишь стук мяча еще некоторое время
напоминал о них.
Врач помог мне добраться до дома. Я отказывался, уверял его, что дойду
и сам.
- Мне уже не больно. Больно было только в первый момент. Мальчики могли
бы подтвердить.
- Вы гость у нас? - спросил врач.
- Да.
- Тогда понятно, - сказал врач.
Дома, несмотря на ранний час, все были в сборе. Бабушке стало хуже.
Настолько, что надо было срочно везти в больницу, оперировать.
Я подошел к Лине. Она была бледна, под глазами синяки, лоб морщился.
- Все обойдется, все будет хорошо, - сказал я.
Она не сразу расслышала. Оглянулась, будто не узнала.
- Все обойдется, - повторил я.
- Спасибо. Вы упали?
- Ничего страшного. Уже не больно.
- А бабушке очень больно.
- А почему ей не сделают укол? На меня он подействовал сразу.
- Нельзя. Уже ничего не помогает.
- Я хотел бы быть чем-нибудь полезен.
- Тогда уйдите. - Она сказала, явно не желая меня обидеть. Ровным,
бесцветным голосом, будто попросила принести воды. - Отойдите подальше. Вы
мешаете.
Я ушел в сад. Я был лишним. Я и в самом деле старался не обижаться. Ей
ведь плохо. Им всем плохо.
Я видел, как они уехали. Я остался один в доме. Поднялся наверх, в
зоопарк. Кошка узнала меня, подошла к сетке и потерлась о нее, выгибая
хвост. Домашним кошкам не положено жить в клетках, но она была здесь
экзотическим, редким зверем. Я тоже был редким зверем, который не понимал
происходившего и не мог рассчитывать на понимание. А ведь мне казалось,
что мы с этими людьми стали близки. Моя неполноценность обнаружилась в
неподходящий момент, но в чем неполноценность? Я понимал, что надо поехать
в больницу, - там я узнаю нечто важное. Никто не звал меня туда, и, вернее
всего, мое присутствие будет нежелательным. И все-таки я не мог не
поехать.
Меня никто не остановил у входа в больницу. Лишь девушка у серого
пульта спросила, не помочь ли мне. Я назвал имя бабушки, и девушка
проводила меня до лифта.
Я шел по длинному коридору, странному, совсем не больничному коридору.
Вдоль стен его стояли кресла, вплотную друг к другу. В креслах сидели
люди. Они были здоровы, совершенно здоровы. Они сидели и молчали, и им
было больно.
У матовой двери в операционную я увидел моих друзей. И Лину, и ее отца,
и братьев. Тут же, в соседних креслах, сидели наши общие знакомые - те,
кто работал вместе с нами, жил рядом. Лина взглянула на меня. Зрачки ее
скользнули по моему лицу. И в них была боль.
Я опустился в свободное кресло. Неловко было рассматривать людей,
которым до меня нет дела. Я уже знал то, что казалось тайной час назад.
Ждать пришлось недолго. Неожиданно, словно невидимый колдун провел над
ними ладонью, они ожили, просветлели, зашевелились. Кто-то сказал: "Дали
наркоз". Они договорились, кто останется дежурить здесь, кто вернется
после операции, когда наркоз перестанет действовать.
Лина подошла ко мне. Я встал.
- Извините, - сказала она. - Я очень виновата, но вы же понимаете...
- Понимаю. Как же я могу сердиться? Мне только грустно, что я чужой.
- Не надо. Вы ведь не виноваты.
- Знаете, когда я сегодня упал, ко мне подбежали ребята. И оставались
рядом, пока не пришел доктор.
- А как же иначе?
К нам подошел ее отец.
- Спасибо, что вы пришли, - сказал он. - Захватите, пожалуйста, с собой
Лину. Мы тут без нее справимся. Профессор уверил меня, что операция
пройдет удачно.
- Я останусь, отец, - сказала Лина.
- Как знаешь.
- Поймите, - сказала Лина, когда отец отошел. - Очень трудно было бы
объяснить все с самого начала. Для нас это так же естественно, как есть,
пить, спать. Детей учат этому с первых дней жизни.
- Это всегда так было?
- Нет. Мы научились этому несколько поколений назад. Но потенциально
это было всегда. Может, и в вас тоже, скрытое в глубине мозга. Даже
странно думать, что другие миры лишены этого. Ведь в каждом разумном
существе живет желание обладать такой способностью. Неужели нет?
- Да, - сказал я. - Если рядом с тобой человеку плохо. Особенно если
плохо близкому человеку. Хочется разделить боль.
- И не только боль, - возразила Лина. - Радость тоже. А помнишь первый
день? Когда ты прилетел? Ты себя гадко чувствовал. Отец мало чем мог тебе
помочь - основной груз бабушкиной боли падает на него, он сын. Даже
встречая тебя на космодроме, он должен был помогать бабушке. А это тем
труднее, чем дальше ты от человека, которому помогаешь. А тебе показалось,
что отец невежлив. Правда?
- Не совсем, но...
- А ведь ему пришлось еще взять на себя и твою дурноту. Ты гость. И у
тебя болела голова.
- Жутко болела.
- Я просто удивляюсь, как отец доехал до дома. И он сразу сменил меня у
бабушкиной постели. Я увидела тебя в окно, и ты мне понравился. Я
оставалась с тобой весь день, и весь день из-за тебя у меня разламывалась
голова.
- Прости, - сказал я. - Я же не знал.
Я подумал, что именно сейчас, в больнице, мы незаметно перешли на "ты".
Наверно, следовало бы сделать это раньше.
- Прости, - повторил я.
- Но ведь так даже лучше. Представляю, как бы ты расстроился, узнав об
этом.
- Я бы уехал.
- Я знаю. Хорошо, что ты не уехал. А теперь иди. Я вернусь утром. И
постучу к тебе в дверь. Мы договорим.
Я вновь миновал длинный коридор больницы, где сидели родственники и
друзья тех, кому плохо. Они пришли сюда, чтобы разделить боль других
людей. И не было никакой телепатии. Просто люди знали, что нужны друг
другу.
Я добрел до дому пешком. Чуть побаливала нога, но я старался не думать
о боли. Иногда она возникала и пыталась овладеть мною. И тот из прохожих,
кто оказывался ко мне ближе всех, оглядывался, смотрел на меня, и мне
сразу становилось легче. Но я прибавлял шагу, чтобы не утруждать людей.
Мне встретились молодые женщины. Они несли по большой охапке цветов. Они
смеялись, болтая о чем-то веселом. Они увидели мою постную физиономию и
наградили меня своей радостью. Чужая радость обдала меня душистыми свежими
брызгами. Старик, сидевший на лавочке опершись о трость, подарил мне
спокойствие. Так бывало со мной и раньше, но я не замечал связи между
своими ощущениями и другими людьми.
Им и труднее и легче жить, чем нам. Они могут дарить и принимать дары,
вернее - должны. Ни один из них не может отгородиться от людей потому, что
если мы видим человеческие слезы, то они чувствуют их. А ведь зрение куда
менее совершенно.
В тот день я стал завистником. Я завидую им и даже порой чувствую к ним
нечто вроде неприязни. Я всегда буду чужим для них, как нищий среди щедрых
богачей. Я могу принимать дары, но не способен дарить сам.
Когда настал срок, я улетел на Землю. На космодром меня провожала
только Лина. С остальными я простился в городе. Так было уговорено
заранее.
- Я хотела бы улететь с тобой на Землю, - сказала Лина.
- Нет, - сказал я. - Ты же знаешь. На Земле тебе будет слишком трудно.
Ты же не сможешь делить только мою радость и только мою боль.
- Не смогу, - согласилась Лина. - Ты прав. И это очень печально.
- А я не смогу жить с тобой, понимая, как ты одинока, и не в силах
прийти к тебе на помощь, если моя помощь станет тебе нужна.
- Но, может, ты все-таки останешься с нами? Здесь? Со мной? - В голосе
ее не было уверенности.
- Ты вспомни, - сказал я, - тот день, когда твоей бабушке сделали
опера