Произведения Кира Булычёва
Цикл "Гусляр"
Перпендикулярный мир
ред Удаловым стояла трудная проблема. Ему предлагали раздеться догола,полагая, что он не тот Удалов. Причем, ладно бы предлагала Ксюша - перед
Ксюшей, даже чужой, можно было не стесняться. Но с этой молодой
красоткой... как при ней разденешься?
- Ты что? - спросила молодая женщина. - Оробел, что ли, мой орел
общипанный?
- Знаешь, - сказал Удалов, - я лучше так в ванную пройду. Там я разденусь.
- Чтобы всю ванную провонял? У меня там импортные шампуни стоят.
В голосе молодой женщины послышались пронзительные нотки, и этим она
напомнила Удалову Ксению. Но только напомнила. Была она лет на двадцать
моложе его жены, глаза намазаны, щеки подрумянены, во взгляде поволока...
Удалов, возя ногой по ноге, стянул с себя распадающиеся ботинки, с ними
сошли и носки. Потом все же двинулся к двери в комнату.
- Стой! - молодая женщина загородила руками проход. - Убью!
Халат ее распахнулся, обнаружив кружевное нижнее белье, но это совсем не
смутило красотку.
Тогда Удалов, понимая, что выхода нет, начал стаскивать с себя остатки
костюма, делая это очень медленно, оттягивая время, в надежде, что другой
Удалов придет и освободит его от позорного действия, и в то же время
опасаясь, что другой Удалов может его неправильно понять.
- Ты чего домой пришел? - спросила тем временем красотка.
- Я... я обедать пришел, - вспомнил Удалов.
- Обедать? Домой? Ты же в спецбуфете обедаешь! Откуда у меня для тебя обед?
Костюм упал на пол, Удалов остался в трусах и майке - хорошо, что они не
расползлись от кислотного дождя. Но были ветхими, ненадежными. Приходилось
поддерживать трусы руками.
Удалов готов был сгореть от стыда, но понимал: если он сейчас признается,
что он - не настоящий Удалов, может произойти трагедия.
От страха и полной растерянности Удалов стал агрессивным. Ну что за
отношение к нему в собственном доме? Куда-то дели родную жену и еще
приказывают!
- Дай мне халат какой-нибудь, - сказал Удалов.
- Вымоешься, получишь халат, - сказала молодая женщина.
А вдруг это моя новая жена, подумал Удалов. Все в этом мире так же как в
нашем, только жена у меня не Ксения, а молодая и красивая.
И как только он об этом подумал, он поглядел на женщину совсем другими,
можно сказать, хозяйскими глазами. Но в этом выборе что-то смущало, и было
неловко перед Ксенией.
- Дай халат, - сказал он, делая еще один шаг вперед.
Женщина отступила, но не столько от страха перед Удаловым, сколько от
нежелания о него испачкаться.
Прихожая в доме Удаловых невелика, так что в три шага Удалов достиг входа
в комнату и повторил еще громче и смелее:
- Дай халат!
Тут произошло совсем уж странное событие - его халат возник в приоткрытой
двери. Он двигался по воздуху, потому что его держала обнаженная мужская
рука.
Удалов принял из мужской руки халат и увидел в щели главного архитектора
города Оболенского, можно сказать, в одних кальсонах.
- Это что? - спросил Удалов, полностью переключаясь на роль своего
двойника.
- А что? - спросила молодая женщина, стараясь закрыть спиной дверь.
"Может, не жена? - подумал Удалов. - Я тут бушую, а она, может, и не жена,
а вовсе жена архитектора Оболенского?"
- Что Оболенский там делает? - спросил Удалов.
- Оболенский? - удивилась молодая женщина. - Какой-такой Оболенский?
- Архитектор! - воскликнул Удалов и, отодвинув женщину, распахнул дверь в
комнату.
В окне мелькнула темная тень, послышался треск ветвей и глухой удар о
землю.
Удалов кинулся к окну.
Оболенский с трудом поднялся с земли и, прихрамывая, заковылял к воротам.
Он был полураздет, под мышкой нес недостающую одежду.
- Эй! - крякнул ему Удалов. - Стой! Поговорить надо.
Но архитектор Оболенский даже не обернулся.
Тогда Удалов обернулся к молодой женщине.
- Попрошу объяснений, - сказал он.
- Объяснения? - женщина была возмущена. - Кто ты такой, чтобы давать тебе
объяснения!
- А вот такой! - ответил Удалов, потому что не знал, кто он такой.
- Человек в гости пришел, чаю попить.
Видно, не хватило наглости у молодой женщины - в голосе прозвучала попытка
оправдаться.
- Чаю попить? - закричал Удалов. - Чаю попить в халате?
- А у него горячей воды нет, - ответила женщина, отступая перед яростью
Удалова. - Воды нет, вот и пришел ванну принять. И в конце концов - какое
твое дело?
- Какое мое дело? - Удалов понял, что открылась возможность выяснить, кем
ему приходится эта женщина. - Ты мне жена или не жена?
- Ну, жена, - ответила женщина. - Ну и что?
- А то, что таких жен душат на месте!
- А ты придуши, придуши, Отелло! Посмотрим, какой ты завтра будешь!
- А мне плевать, какой я буду завтра! - зарычал Удалов и, подняв
растопыренные руки, пошел на молодую жену.
Молодая жена отступала в комнату, нагло хихикая и покачивая бедрами. И по
этим бедрам Удалов узнал непутевую Римку, что заигрывала с ним на улице.
Может показаться невероятным, что Удалов не сразу узнал ее, увидев дома.
Но встаньте на его место - придите домой, найдите там молодую малознакомую
соседку, облаченную в халат вашей жены, еще посмотрим, сразу ли вы ее
узнаете.
Тут Римма завопила, словно он ее уже начал душить.
Бешеными глазами она уставилась за спину Удалова.
А от двери послышался удивленный голос:
- Что такое?
Рот Риммы раскрылся, глаза закатились, и она медленно опустилась на пол.
Удалов тоже оглянулся и увидел, что в дверях стоит он сам, собственной
персоной. Только в плаще, костюме и кепке, надвинутой на уши.
- Ты кто такой? - грозно спросил пришедший Удалов.
- Стой, стой, стой! - закричал первый Удалов. - Все в порядке! Все путем.
Навожу порядок в нашей семье.
Но тут пришедший Удалов узнал первого Удалова.
Он, конечно, не поверил собственным глазам, потому что зажмурился и долго
не разожмуривался.
А молодая жена лежала на ковре у его ног и почти не дышала.
- Слушай меня внимательно! - быстро сказал первый Удалов своему двойнику.
Говорил он напористо, чтобы не дать двойнику опомниться. - Я - это ты, тут
никакой мистики, одна наука. Все объясню потом. Возьми себя в руки,
Корнелий.
- А она? - спросил, не разожмуриваясь, двойник.
- Римма пускай полежит в обмороке, - сказал Удалов. - Ничего не случится.
Есть дела более важные.
- Вот это ты брось! - двойник открыл глаза. Характер у него был
удаловский, упрямый.
Он резким движением сбросил плащ, присел на корточки возле молодой женщины
и взял ее пальцами за кисть руки. Слушал пульс.
- Ну что я тебе говорил? - спросил Удалов. - Нормальный пульс?
- Пульс слабый, - ответил двойник.
- Давай ее на диван положим, - сказал Удалов.
- Я сам, - сказал двойник. - Ты же грязный.
Он поднатужился, поднял крепкое молодое тело и дотащил его до дивана.
Молодая жена не проявляла признаков жизни.
Сделав это, двойник обратился к Удалову:
- Ты чего здесь в одних трусах делаешь?
В голосе его прозвучала ревность.
- Не по адресу обращаешься, - ответил Удалов. - Ты не меня подозревай, а
того, кто через окно сбежал.
- Через окно? - двойник бросился к окну.
- Нет его там, - сказал Удалов.
- А кто был?
- Кто? Сам небось знаешь.
- Честное слово, не знаю, - ответил двойник.
- Архитектор Оболенский.
- Так я и знал! - сказал двойник. - Козел старый!
- А ты чего хотел? - вскинулся Удалов. - Если старую жену на молодую
поменял, учитывай риск. Сам небось не Аполлон.
- Да помолчи ты! - огрызнулся двойник. Он смотрел на свою молодую жену со
странным чувством, которого Удалов разгадать не смог.
- Она думала, что ты обедать будешь в буфете, - сказал Удалов.
- Буфет кислотным дождем затопило. Сквозь крышу просочилось. Даже Сам без
обеда остался, - ответил двойник. - А ты откуда?
- Знаешь что, - сказал Удалов, - можно, я помоюсь сначала?
- У тебя что, дома своего нет? - спросил двойник.
- Есть, но далеко, в трусах не добежать, - сказал Удалов. - А мне с тобой
поговорить нужно.
- О чем? - видно, двойник все еще был в шоке.
- Пойдешь со мной, - сказал Удалов. - Побудешь со мной в ванне, пока я
буду мыться.
- Не хочу. Мне на совещание надо.
- Корнелий, не спорь, - разговор у нас секретный. А секретные разговоры
лучше вести в ванной, когда там вода течет и никто подслушать не может.
Удалов решительно пошел в ванную, двойник колебался. Молодая неверная жена
лежала без чувств, неизвестно было, то ли ее жалеть, то ли убить.
Для начала он накрыл ее пледом, потом все же пошел в ванную.
Удалов включил газовую горелку, разделся. Двойника он не стеснялся.
Двойник с удивлением смотрел на большую родинку под правым плечом. Понятно
почему - наверняка у него такая же.
- Потерпи, - сказал Удалов двойнику. - Сначала ополоснусь.
- А ты Оболенского точно видел? - спросил двойник.
- Точно, - ответил Удалов. Щадить двойника он не хотел.
- Этого не может быть, - сказал двойник. - Она меня любит.
- Дверь закрой на крючок, - сказал Удалов. - Чтобы Римма случайно не
заглянула.
- Объясни, прошу, что это значит? - взмолился двойник.
- Все в свое время, - ответил Удалов, садясь на край ванны и указывая
двойнику на табуретку. Теперь они могли говорить, сблизив головы. Головы
отражались в зеркале - это было видно обоим, и оба этому дивились. "Ох и
молодец Минц, - думал Удалов. - Вот гений человечества!" - "Что творится,
- думал второй Удалов. - Неужели я сплю? Или это вражеская провокация?"
Но когда он попытался ущипнуть себя, Удалов сказал ему:
- Не старайся, все это объективная реаль