Произведения Кира Булычёва
Цикл "Гусляр"
Навигация по страницам: 1 2
Градусник чувств
ествен, седеющие упругие кудри и глубокие морщины в углах ртапридавали ему сходство с каким-то известным киноактером.
- Садись, Михаил, - сказал Малюжкин.
Стендаль положил градусник на колени так, что письменный стол закрывал его
от взора главного редактора.
- У профессора Минца был?
- Только что от него, - сказал Стендаль.
- Как новая порода пернатых, то есть... - Малюжкин улыбнулся, - волосатых?
- Профессор отказался от дальнейших опытов.
- Не надо шуток, - сказал Малюжкин. - Не время. Несколько хозяйств запросы
прислали. Есть возможность возглавить движение. Отказываться поздно.
Надеюсь, ты так и сказал профессору?
Стендаль покосился на градусник. Под столом было темно, пришлось вытянуть
его оттуда. Столбик нервно метался возле нуля.
- А мы, - продолжал задумчиво редактор, - уже шапку придумали: "Золотое
руно птицеферм!" Красиво?
- Это, конечно, хорошо, - согласился Стендаль. - Но профессор уже начал
выводить длинношерстных коров. И мы можем набрать другую шапку: "Золотое
руно скотных дворов!"
- Издеваешься? В тот момент, когда наша газета может прославиться на всю
область? Иди и без согласия профессора разводить длинношерстных кур не
возвращайся. Если к шести не будет согласия, пеняй на себя.
Стендаль вздрогнул. В шесть у него было свидание с Эммой.
- Товарищ редактор! - взмолился он. - Профессор не согласится. Профессор
меня не примет. Профессор занят.
- Ах, все отговорки, - сказал Малюжкин. - Все отговорки. А в номере должны
быть новые данные о курах. Без сомнения.
Стендаль понял, что правдой здесь ничего не добьешься. Главное было -
выиграть время.
- Профессор Минц, - сказал Стендаль, - попал под машину. Ничего страшного.
- Как ничего страшного? Гордость науки нашего города - под машиной, а ты
считаешь, ничего страшного? Где он? В больнице?
- В городской. Его завтра выпишут. Легкие ушибы.
- Сейчас же звоню туда, - сказал Малюжкин, протягивая руку к телефону.
- Зачем? Он не может разговаривать. У него нервный шок.
- Странно. А ты уверен, что это не шутка?
- Такими вещами не шутят, - сказал Стендаль, проклиная себя за душевную
слабость. Одна ложь всегда тянет за собой другую. И остановиться нельзя.
Надо лгать. Пускай завтра на него обрушатся все громы и молнии. Через
полчаса он должен стоять у входа в городской парк. А дальше ему будет все
равно.
- Ты уверен? - настаивал Малюжкин.
- Я знаю это наверняка, - сказал Стендаль мрачно. Собственная ложь была
отвратительна, но остановиться он не мог. - Потому что все это произошло
на моих глазах. Профессор спас меня.
- Спас тебя?
- Да. Мы стояли с ним на улице. Ребенок выбежал на мостовую, и груженый
самосвал... - Стендаль перевел дыхание. Он чувствовал, что излагает
воображаемое событие языком газетной заметки, - не успевший затормозить,
был вынужден выехать на тротуар. На пути грузовика оказался сотрудник
городской газеты М. Стендаль. Всего мгновение оставалось до трагедии. Но в
этот момент находившийся рядом известный ученый Л. Х. Минц успел
оттолкнуть Стендаля в сторону, получив при этом легкие телесные
повреждения... Так и было.
- Не может быть! - стиль рассказа убедил Малюжкина, что Стендаль говорит
правду. - Какой поступок! Но ты уверен, что завтра он вернется к нашим
курам?
- Вернется, - сказал Стендаль дрожащим голосом.
- Тогда срочно - пиши небольшое сообщение. Назови его - "Так поступают
настоящие ученые!" Изложи все как было. Ни слова неправды. В завтрашний
номер. Ясно?
- Ясно, - Стендаль понял, что ложь засосала его, как бездонное болото.
Спасения нет.
Сжимая в потной руке градусник, Стендаль поднялся.
- Я пойду?
- Иди. Одну минутку. Как напишешь, сразу в больницу. Не забывай, кто спас.
Вот, возьми пять рублей. На все купишь цветов. Самых свежих. От газеты. От
коллектива. Иди.
Стендаль взял свободной рукой деньги.
- А это градусник? - догадался Малюжкин. - Для него? Он просил?
Стендаль кивнул. Говорить он не мог. Он отступил к двери. Спиной. Поэтому
не заметил, как дверь отворилась.
Сзади раздался знакомый быстрый голос:
- Извините, что ворвался. Разыскивал вашего молодого сотрудника. Он забыл
у меня свою белую кепочку. А я проходил мимо...
Стендаль не мог заставить себя посмотреть в глаза редактору Малюжкину. Он
не мог заставить себя обернуться и посмотреть в глаза профессору Минцу. Он
смотрел на градусник, направленный шариком ртути в сторону главного
редактора газеты.
И в наступившем молчании Стендаль увидел, как столбик ртути стремительно
катится вниз, вот уже тридцать градусов мороза, сорок... послышался легкий
треск. Стеклянный столбик не выдержал эмоционального мороза, исходившего
от редактора Малюжкина, лопнул, и ртуть серебряными брызгами разлетелась
по кабинету.
До назначенного свидания оставалось всего пятнадцать минут.
(с) , 1976, 1996.
(с) "Хронос", 1996.
(с) Дизайн Дмитрий Ватолин, Михаил Манаков, 1998.
(с) Набор текста, верстка, подготовка Михаил Манаков, 1998, 1999.
(с) Корректор Борис Швидлер, 1999.
Тексты произведений, статей, интервью, библиографии, рисунки и другие
материалы НЕ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ без согласия авторов и издателей.
Навигация по страницам: 1 2