Произведения Кира Булычёва
Цикл "Гусляр"
Две капли на стакан вина
Профессор Лев Христофорович Минц, который временно поселился в городеВеликий Гусляр, не мог сосредоточиться. Еще утром он приблизился к
созданию формулы передачи энергии без проводов, но ему мешали эту формулу
завершить.
Мешал Коля Гаврилов, который крутил пластинку с вызывающей музыкой. Мешали
маляры, которые ремонтировали у Ложкиных, но утомились и, выпив пива, пели
песни под самым окном. Мешали соседи, которые сидели за столом под
отцветшей сиренью, играли в домино и с размаху ударяли ладонями о шатучий
стол.
- Я больше не могу! - воскликнул профессор, спрятав свою лысую гениальную
голову между ладоней.
В дверь постучали, и вошла Гаврилова, соседка, мать Николая.
- И я больше не могу, Лев Христофорович! - воскликнула она, прикладывая
ладонь ко лбу.
- Что случилось? - спросил профессор.
- Вместо сына у меня вырос бездельник! - сказала несчастная женщина. - Я в
его годы минуту по дому впустую не сидела. Чуть мне кто из родителей
подскажет какое дело, сразу бегу справить. Да что там, и просить не надо
было: корову из стада привести, подоить, за свинками прибрать, во дворе
подмести - все могла, все в охотку.
Гаврилова кривила душой - в деревне она бывала только на каникулах, и
работой ее там не терзали. Но в беседах с сыном она настолько вжилась в
роль трудолюбивого крестьянского подростка, что сама в это поверила.
- Меня в детстве тоже не баловали, - поддержал Гаврилову Минц. - Мой папа
был настройщиком роялей, я носил за ним тяжелый чемодан с инструментами и
часами на холоде ждал его у чужих подъездов. Приходя из школы, я садился
за старый, полученный папой в подарок рояль и играл гаммы. Без всякого
напоминания со стороны родителей.
Профессор также кривил душой, но так же невинно, ибо верил в свои слова. У
настройщиков не бывает тяжелых чемоданов, и, если маленький Левушка
увязывался с отцом, тот чемоданчика ему не доверял. Что касается занятий
музыкой, Минц их ненавидел и часто подпиливал струны, потому что уже тогда
был изобретателем.
- Помогли бы мне, - сказала Гаврилова. - Сил больше нету.
- Ну как я могу? - ответил Минц, не поднимая глаз. - Мои возможности
ограничены.
- Не говорите, - возразила Гаврилова. - Народ вам верит, Лев Христофорыч.
- Спасибо, - ответил Минц и задумался. Столь глубоко, что когда Гаврилова
покинула комнату, он этого не заметил.
Наступила ночь. Во всех окнах дома N 16 погасли огни. Утомились игроки и
певцы. Лишь в окне профессора Минца горел свет. Иногда высокая, с
выступающим животом тень профессора проплывала по освященному окну. Порой
через форточку на двор вырывалось шуршание и треск разрезаемых страниц -
профессор листал зарубежные журналы, заглядывая в достижения смежных наук.
От прочих ученых профессора Минца отличает не только феноменальный склад
памяти, которая удерживает в себе все, что может пригодиться ученому, но
также потрясающая скорость чтения, знакомство с двадцатью четырьмя языками
и умение постичь специальные работы в любой области науки, от философии и
ядерной физики до переплетного дела. И хоть формально профессор Минц -
химик, работающий в области сельского хозяйства, и именно здесь он принес
наибольшее количество пользы и вреда, в действительности он энциклопедист.
Утром профессор на двадцать минут сомкнул глаза. Когда он чувствовал, что
близок к решению задачи, то закрывал глаза, засыпал быстро и безмятежно,
как ребенок, и бодрствующая часть его мозга находила решение.
В 8 часов 40 минут утра профессор Минц проснулся и пошел чистить зубы.
Решение было готово. Оставалось занести его на бумагу, воплотить в
химическое соединение и подготовить краткое сообщение для коллег.
В 10 часов 30 минут заглянула Гаврилова, и Минц встретил несчастную
женщину доброй улыбкой победителя.
- Садитесь, - сказал он. - Мне кажется, что мы с вами у цели.
- Спасибо, - растроганно сказала Гаврилова. - А то я его сегодня еле
разбудила. В техникум на занятия идти не желает. А у них сейчас практика,
мастер жутко требовательный. Чуть что - останешься без специальности.
Минц включил маленькую центрифугу, наполнившую комнату приятным деловитым
гудением.
- Действовать наш с вами препарат будет по принципу противодействия, -
сказал Минц.
- Значит, капли? - спросила с недоверием Гаврилова.
- Лекарство. Без вкуса и запаха.
- Мой Коля никакого лекарства не принимает.
- А вы ему в чай накапайте.
- А в борщ можно? Борщ у меня сегодня.
- Борщ можно, - сказал Минц. - Итак, наше средство действует по принципу
противодействия. Если я его приму, то ничего не произойдет. Как я работал,
так и буду работать. Ибо я трудолюбив.
- Может, тогда и с Колей не произойдет?
- Не перебивайте меня. Со мной ничего не произойдет, потому что в моем
организме нет никакого противодействия труду. С каплями или без капель я
все равно работаю. Но чем противодействие больше, чем сильнее действие
нашего с вами средства. Натолкнувшись на сопротивление, лекарство
перерождает каждую клетку, которая до того пребывала в состоянии безделья
и неги. Понимаете?
- Сложно у вас это получается, Лев Христофорыч. Но мне главное, чтобы мой
Коленька поменьше баклуши бил.
- Желаю успехов, - сказал Лев Христофорович и передал Гавриловой склянку
со средством. А сам с чувством выполненного долга направился к своему
рабочему столу и принялся было за восстановление в памяти формулы передачи
энергии без проводов, но его отвлек голос Гавриловой, крикнувшей со двора:
- А по сколько капель?
- По десять, - ответил Минц, подходя к окну.
- А если по пять? - спросила Гаврилова.
Профессор махнул рукой. Он понимал, что сердце матери заставляет ее дать
сыну минимальную дозу, чтобы мальчик не отравился. В действительности
одной капли хватило бы для перевоспитания двух человек. И средство было
совершенно безвредным.
Под окном два маляра затянули песню. Песня была скучная и, по случаю
раннего времени, негромкая. Маляры проработали уже минут тридцать и теперь
намерены были ждать обеда.
Минц на минуту задумался, потом вспомнил, что где-то под столом должна
стоять непочатая бутылка пива. Он разворошил бумаги, отыскал бутылку и,
раскупорив, разлил пиво в два стакана. Затем, плеснув в стаканы средства
от безделья, направился к окну.
- Доброе утро, орлы, - сказал профессор бодро.
- С приветом, - ответил один из маляров.
- Пить хотите?
- Если воды или чаю - ответим твердое нет, - сказал маляр. - Вот если бы
вина предложил, дядя, мы бы тебе всю комнату побелили. В двадцать минут.
Через двор медленной походкой усталого человека шел Николай Гаврилов,
который сбежал с практики и придумывал на ходу, как бы обмануть родную
мать и убедить ее, что мастер заболел свинкой. Гаврилов обратил внимание,
как солнце, отражаясь от лысины профессора, разлетается по двору
зайчиками, и испытал полузабытое детское желание выстрелить в эту лысину
из рогатки. Но отвернулся, чтобы не соблазниться.
- А вы пиво уважаете? - заискивающе спросил профессор Минц.
- Шутишь, - ответил обиженно маляр. - Пива третий день как в магазине нет
по случаю жаркой погоды.
- А у меня бутылка осталась, - сказал Минц. Он поставил полные стаканы на
подоконник, а малярам показал темно-зеленую бутылку.
- Погоди, - сказал деловито Маляр. - Не двигайся с места, сейчас к тебе
зайдем и разберемся.
Маляры вели себя деликатно, осмотрели потолок, дали профессору ценные
советы насчет побелки и только потом с благодарностью выпили по стакану
пива.
- Самогон изготовляешь? - спросил с надеждой один из маляров, разглядывая
колбы и банки.
- Нет, - ответил профессор. - Вам не хочется вернуться к ремонту квартиры
товарища Ложкина?
Маляры весело засмеялись.
Минц смотрел на них внимательно, желая уловить момент, когда рвение
трудиться охватит их с невиданной силой. Но маляры попрощались и ушли
обратно во двор, допевать песню.
Было 11 часов 20 минут утра. Вскоре Гаврилова принесла сыну тарелку борща
с двумя каплями средства профессора Минца. Пять капель дать сыну не
решилась. Николай смотрел на мать подозрительно. Почему-то она не ругалась
и не укоряла сына. Это было странно и даже опасно. Мать могла принять
какое-нибудь тревожное решение: написать отцу в Вологду, вызвать дядю или
пойти в техникум. Гаврилов ел борщ безо всякого удовольствия. Потом
кое-как управился с котлетами, и его потянуло в сон. Николай включил
музыку не на полную мощность и задремал на диване, прикрыв глаза учебником
математики: он верил, что когда спишь, то из книги в голову может
что-нибудь перейти.
Минц не мог работать. В расчетах что-то не ладилось. Маляры лениво спорили
со старухой Ложкиной, которая призывала их вернуться на трудовой пост.
Потом стали выяснять, кому первому идти за вином. Из окна Гавриловых
доносилась музыка. За стол под сиренью сели Кац с Василь Васильичем. Кац
был на бюллетене и выздоравливал, а Василь Васильич работал в ночную
смену. Они ждали, когда подойдет кто еще из партнеров, жена Каца кричала
из окна:
- Валентин, сколько раз тебе говорила, чтобы починил выключатель? Ты же
все равно ничего не делаешь.
- Я заслуженно ничего не делаю, кисочка, - отвечал Валя Кац. - Я на
бюллетене по поводу гриппа.
- Вот, - сказал сурово Минц. - Эти будут у меня в числе подопытных.
Он взял хозяйственную сумку и отправился в магазин.
Там продавали сухое вино из Венгрии, но брали его слабо, без энтузиазма.
Ждали, когда привезут портвейн. Среди ожидающих