Произведения Кира Булычёва
Цикл "Гусляр"
Девочка с лейкой
РассказНаписан - 1998
Ничего нельзя предсказать.
Поэтому самые лживые люди - футурологи. Они надувают свои умные щеки,
морщат свои крутые лбы и сообщают нам, что человечеству грозит гибель от
перенаселения. К двухтысячному году на Земле останется мало свободных для
жилья мест, люди примутся толкаться локтями, возникнут кровопролитные
войны за место в очереди за водкой, и земные ресурсы будут вычерпаны до
дна.
Есть и другие прогнозы. Экологические и индустриальные об увеличении
озоновой дыры или наступлении зимы из-за замутнения атмосферы.
Вы об этом читали? Вы об этом слышали?
Не верьте!
Разумеется, Земля погибнет. И в ближайшем будущем. Но ни один футуролог не
догадается, отчего. Потому что действительная угроза Земле сегодня
совершенно неочевидна. Она, можно сказать, путается под ногами, отчего и
разглядеть такую мелочь трудно.
Укус каракурта опаснее, чем укус слона!
Ввиду трудностей, переживаемых городом Великий Гусляр вследствие неразумно
проведенной ваучеризации, либерализации и приватизации, властям
приходилось искать способы раздобыть денег. Тем более, что оставшиеся без
зарплаты работники секретного предприятия 12, о существовании которого в
городе стало известно лишь в последние годы, особенно после первой
демонстрации его сотрудников, постоянно стоят с красными флагами у
Гордома, требуя возвращения старого гимна Советского Союза под названием
"Интернационал". Демонстранты даже поют порой первые строки гимна:
Вы жертвою пали в борьбе роковой,
Отмстить неразумным хазарам...
А у окна своего кабинета стоит демократично выбранный новый предгор Леонид
Борисович Мощин, патриот, русофил, радикал, глава движения за возвращение
Шпицбергена в Великогуслярский район, известный не только в Вологде, но и
в Москве.
Денег в городе нет, идеи иссякли, рейтинг падает...
В кабинет вошел пенсионер Ложкин, сохранивший острый критический ум.
- Пора отмечать юбилей, - сказал пенсионер. - Пополним казну, прославимся.
- Ты о чем, хороший мой человечище? - спросил Леонид Борисович.
- Надвигается дата.
- Подскажи, какая, старик, - попросил Мощин, указательным пальцем
поправляя очки, съехавшие на кончик острого носа.
- Судя по Андриановской летописи, - продолжал Ложкин, отбивая такт своим
словам ортопедической тростью, - в 1222 году от Рождества Христова
потемкинский князь Гаврила Незлобивый "пришех и истребих" непокорных
обитателей городка Гусляр.
- Так давно? - удивился Мощин.
Он подвинул к себе органайзер и записал в него дату. Потом поинтересовался:
- А он почему потемкинский? Фаворит?
- Это от села Потьма, соседнего района, - объяснил Ложкин. - В те времена
Потьма была центром небольшого княжества.
- Любопытно, очень любопытно, - сказал Мощин и занес сведения в
органайзер. - И что же дальше?
- Сейчас в разгаре какой год?
- Девяносто седьмой.
- Теперь вычитаем!
Мощин долго шевелил губами, нажимал кнопочки в своем органайзере и родил
интересную идею:
- Нашему городу исполняется 775 лет!
- Это юбилей! - убежденно сказал старик Ложкин.
- Какой-такой юбилей? Разве это тысяча лет? Разве это сто лет?
- Москве 850 вон как отпраздновали! Весь Кремль зайками и мишками
обставили, - возразил Ложкин. - Нам тоже допустимо. Бейте в набат!
Вызывайте главного редактора городской газеты, давайте интервью кому ни
попадя. Ищите спонсоров.
Мощин ходил по кабинету, заложив руки за спину и горбясь от мыслей.
- А в какое время года? - спросил он.
- Князь Гаврила Незлобивый в декабре нас штурмом брал, - ответил Ложкин. -
Тогда зимой было легче технику подвозить, летом грязь непролазная.
- Это правильно, - похвалил Мощин наших предков. - Собираем актив.
На следующий день газета "Гуслярское знамя" вышла под шапкой:
"ВЕЛИКОМУ ГУСЛЯРУ 775 ЛЕТ!"
"ДОГОНИМ И ПЕРЕГОНИМ МОСКВУ!"
Корнелий Удалов сказал своему другу Минцу:
- Тоже мне, круглая дата! Через год снова справим, да?
- Народу нужны зрелища, - ответил Минц. - Нужнее хлеба. Не считая колбасы.
Мощин совершил ряд дальних и ближних поездок. Собирал деньги на юбилей.
Дали многие, но понемногу: Вологодская администрация, Академия вредителей
леса, "Гуснеустройбанк", министерство культуры, ассоциация малых народов
Севера и ряд коммерческих структур.
Деньги стекались в Гусляр тонкими ручейками. Их явно было недостаточно.
И тут на прием к Мощину пришел Глеб Неунывных, небольшого росточка дядечка
в черном костюме на пять размеров больше, чем надо. Галстук ему тоже был
велик.
Посетитель уселся на стул и достал визитку, на которой золотыми буквами
было написано:
ГЛЕБ НЕУНЫВНЫХ
Генеральный президент
ООО "Чистюля-онал"
- Зачем пожаловал? - спросил Мощин.
Посетитель был крутой, денежный и опасный.
- Зима наступает, - сказал генеральный президент. - Снегопады, заносы.
Катастрофа! Юбилей придется отменить.
- Зачем же отменять? - усмехнулся Мощин. - Народ съедется. Может, даже из
дальнего космоса. Спонсоры есть.
- Спонсоры не помогут, - сказал посетитель, и глазенки его злобно
сверкнули. - Спонсоры в снегу утопнут. У вас в городе уборка не
организована.
- Опять же ошибка! - радостно засмеялся Мощин. - У нас в наличии два
уборочных комбайна...
- Без запчастей.
- Три грузовика для вывоза...
- Водку возят.
- Целая армия дворников...
- Пьет ваша армия.
- Может, и пьет, но когда город говорит: "Надо!", они отвечают: "Есть!"
- Будем чистить, - сказал генеральный президент. - Поможем. Обеспечу
уборку города на период зимы. Почти бесплатно.
Мощин нашелся и ответил:
- Бесплатный сыр, дорогой мой человек, бывает только в мышеловке.
- Понимаю вашу шутку и отвечаю. Моя фирма имеет завод по производству
"розочки". Приходилось слышать? Не приходилось. Безвредно, быстро,
ласково. По минимальной отпускной цене, возможны варианты. Закупаете
тонну, получаете комиссионные.
- Как так комиссионные? - рассердился Мощин. - Кому какие комиссионные,
понимаешь?
- Безвредно, - ответил гость. - Лично в конверте, сто баксов с тонны.
Радость всеобщая.
Он положил на стол длинный белый конверт, совершенно пустой на вид.
Конверт загадочным образом скользнул к Мощину, хотя тот вяло пытался
отбиться.
- Место! - крикнул Неунывных конверту. Потому что вряд ли он мог так
крикнуть городскому голове.
Конверт исчез в кармане Мощина, и тот, как ни выковыривал его, ничего не
мог сделать. Предгор сказал посетителю:
- Вон отсюда! Чтобы ноги вашей здесь не было.
- Поставка завтра, будете благодарить до конца жизни, - ответил Неунывных
и исчез.
Через пять минут взвизгнула в приемной секретарша, а еще через минуту
зашуршал шинами белый "мерседес". Мощин выбежал в приемную. Валюша была
почти растерзана и сладко стонала.
- Прикройся, - сказал Мощин.
Валюша попыталась прикрыться зелеными купюрами, что лежали стопкой на ее
животике.
Через неделю прибыл "КамАЗ", полный пластиковых мешков с изображением роз
в натуральных цветах. Мощин подписал накладную и созвал городской актив на
полевые испытания.
Как раз прошел снег, площадь Первопроходцев была похожа на
степь-да-степь-кругом, заслуженный дворник Рахат Мухитдинов вышел на
простор с эмалированным лукошком через плечо и пошел по целине, размахивая
правой рукой, как сеятель на агитплакате двадцатых годов. Демонстранты с
красными флагами выкрикивали критические замечания. Снег за спиной
дворника начал таять, чуть дымясь. На площади образовалась черная
блестящая полоса.
Присутствовавший на демонстрации Глеб Неунывных стал хлопать в ладоши.
- А если тридцать градусов мороза? - спросил Ложкин.
- Будет испаряться! - ответил генеральный президент. - И в сорок не
замерзнем! Ваш город спасен!
- Сколько придется платить? - спросил Корнелий Удалов.
- По бартеру, - ответил Мощин. - Все утрясено. Город не потеряет ни
копейки.
Неунывных умчался на "мерседесе" на базу благоустройства. Оттуда он взял
курс на свои края. За "мерседесом" следовали два грузовика и три
снегоуборочных комбайна, которые он получил по бартеру как предоплату за
"розочку".
В Великом Гусляре началась цивилизованная жизнь. Как в Москве.
При трескучих морозах гуслярцы брели по черным лужам, хлюпали по черной
жирной грязи, машины разбрызгивали грязь по стенам домов, вечерами женщины
пытались отстирать засоленные брюки и ботинки, а шоферы соскребали с машин
белый жгучий налет... Зато было куплено вдоволь кумача на украшение улиц.
Профессор Минц пришел к Мощину в начале декабря, когда до юбилея
оставались считанные недели. Мощину не хотелось видеть надоедливого
профессора, добра от этой встречи он не ждал, к тому же он спешил: пора
было выкупать красный кирпич для завершения строительства дачи. Благо,
Глебушка привез вчера две сотни баксов.
- Ну, что у вас, мой дорогой человечище? - спросил Мощин, поправляя очки,
которые все сползали на кончик острого носа, удивительно выдававшегося на
совершенно круглом и даже пухлом лице.
- Я просчитал возможные последствия, - сказал Минц. - Это может плохо
кончиться для города.
- Лишнее, лишнее, вот это лишнее. Не советую слушать злопыхателей.
Наверное, опять Корнелий Иванович Удалов под меня копает?
- Вы хоть состав этой "розочки" установили?
- Одобрено. Одобрено ассоциацией фармакологов - мне лично даны га