Произведения Кира Булычёва
Цикл "Гусляр"
Жильцы
твуют жильцы. В коробке было мирно, а вотжурналист исчез. Исхитрился вылезти из ящика. Вот незадача. Сейчас бы
работать, каждая секунда на счету, а надо искать беглеца. А то станет
жертвой какой-нибудь кошки.
- Что делать? - спросил Грубин дрессировщицу. Как старый знакомый, он
рассчитывал на сочувствие. - Пропал твой напарник, - объяснил Грубин. -
Где искать - ума не приложу.
Дрессировщица задумалась, а потом показала на льва.
- Предлагаешь использовать? Умница! А то мне без помощников час пришлось
бы потратить - видишь, какой здесь беспорядок? Как бы только лев его не
покалечил.
Грубин выпустил жильцов из коробки, а сам принялся за работу.
Для дрессировщицы со львом комната казалась минимум городской свалкой в
несколько гектаров. Они медленно пробирались сквозь завалы, и порой Грубин
терял их из виду. Минут через десять Грубин настолько увлекся любимым
делом, что забыл о жильцах. Прошло еще полчаса, прежде чем он спохватился:
где же они? Он вскочил, принялся крутиться, осторожно переступая, чтобы не
наступить на них невзначай.
Увидел он жильцов в необычном месте. Они сидели в ряд на грубинском
галстуке, забытом под столом. Втроем. Дрессировщица увидела в вышине
встревоженное лицо Грубина и помахала ему, утешая: продолжай, мол,
трудиться, мы уж как-нибудь без тебя разберемся.
Грубин вернулся к установке. Но бывает же так: нужно спешить, а работа не
клеится. До позднего вечера бился Грубин. Даже не поел.
Для жильцов время тянулось еще медленнее. Они забрались в коробку -
все-таки свой угол, - о чем-то переговаривались знаками. Порой молодой
человек принимался взволнованно ходить из угла в угол, а лев поворачивал
голову ему вслед.
Наступила ночь. Грубин не ложился. Ему казалось, что жильцы побледнели. Их
электронная структура в любой момент могла отказать - и погибнут люди.
Ничего не оставалось, как работать и надеяться...
В половине пятого Грубин не выдержал, свалился на кровать, а когда
очнулся, уже наступило воскресенье. Три часа коту под хвост! Он метнулся к
коробке, как мать к колыбельке больного младенца. Жильцы спали - лев
посередке, люди по бокам, прижавшись к зверю.
При виде этой картинки Грубин смахнул набежавшую слезу. Притащил махровое
полотенце, накрыл спящих и обернулся к машине.
- Нет, - прошептал он, - ты покоришься!
Он стиснул зубы и схватил отвертку, словно винтовку. И через час
сопротивление телевизора было сломлено. Начали разгораться лампы, дрогнули
стрелки приборов, и знакомый гул наполнил помещение.
Главное теперь - не упустить момент. Грубин был как сапер, который
ошибается лишь раз. Если кто-то еще вывалится из экрана или перегорит
трубка - лучше пулю в лоб.
По экрану пошли цветные полосы. Грубин бросился к коробке, подхватил ее -
и обратно к телевизору. От сотрясения жильцы проснулись и хлопали глазами
от ужаса и непонимания.
- Держитесь, ребята! - воскликнул Грубин. - Сейчас или никогда!
На просветлевшем экране обозначилась группа поющих детей. Спиной к экрану
стоял дирижер. Он находился в опасной близости от рамы, и поэтому,
выхватывая из коробки пленников и бросая их без церемоний внутрь, Грубин
не спускал с дирижера глаз.
Жильцы так и не поняли, что же произошло. Один за другим они оказались
внутри телевизора - дрессировщица, молодой человек и лев. Дети, увидев
льва, бросились врассыпную, дирижер отпрыгнул, и хорошо еще, что Грубин
его подстраховал - подхватил на лету и кинул обратно... Продолжения этой
драматической сцены Грубин не увидел. Раздался страшный треск. На всей
улице вылетели пробки, в комнате зазвенели стекла и распространились
горелые запахи...
Грубин с облегчением вздохнул и опустился на пол у телевизора. И тотчас
заснул. И не слышал, как шумели соседи, стучались к нему, грозили милицией.
(с) , 1975, 1996.
(с) "Хронос", 1996.
(с) Дизайн Дмитрий Ватолин, Михаил Манаков, 1998.
(с) Набор текста, верстка, подготовка Михаил Манаков, 1998, 1999.
(с) Корректор Дмитрий Оленьков, 1999.
Тексты произведений, статей, интервью, библиографии, рисунки и другие
материалы НЕ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ без согласия авторов и издателей.