Кир Булычёв: Электронная Библиотека

Произведения Кира Булычёва

КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА

Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36

АГЕНТ КФ

ого не заметишь.
Говорили о "Шквале". О перелете. О его ходовых качествах. До
воспоминаний дело не дошло, да и не могло пока дойти. Витас был
деликатен.
С появлением кораблей класса "Шквал" в жизни Космического
флота наступал новый этап. Гравитационные роторы куда проще
плазменных двигателей. Они не требуют защиты, совершенно
безопасны. Если плазменный лайнер обречен родиться, жить и
умереть в открытом космосе, то гравитолеты могут опускаться на
любом поле. В худшем случае корабль примнет траву.
Предел скорости "Шквала" устанавливался не мощностью
двигателя, а конструктивными возможностями самого корабля.
Витас сказал, что сейчас строят кремниевую модель. И если
человечеству будет суждено добиться мгновенного перемещения, то
достичь этого можно лишь на гравитолете.
Наконец Ольсен сложил в мешок письма и кассеты, разочарованно
и шумно вздохнул и спросил:
- Вы у нас первый раз, Витас?
- Да.
- Завтра поедем к водопадам, - сказал консул. Он всегда возил
гостей к водопадам.
- У нас всего два дня стоянки, - сказал Витас. - Боюсь, что я
завтра буду занят.
Он показал на дыни домов, что пролетали за окнами.
- А из чего их строят?
- Раньше они были глинобитными на деревянном каркасе или
каменными. Теперь - бетон, - ответил Ольсен. - Я так и знал, что
письма не будет. Но со следующим кораблем прилетает комиссия. Я
их не отпущу, пока они не подпишут мою отставку.
- Здесь трудно? - спросил Витас.
Витас умел задавать вопросы таким тоном, будто крайне
заинтересован в ответе. Его серые глаза преисполнялись интересом к
любому слову собеседника. Андрей раньше подозревал Витаса в
лицемерии. Но когда привык, понял, что Витасу и в самом деле очень
интересны чужие дела. Он, как и Брюс, был одинок, замкнут и
сдержан, но в отличие от Андрея никогда не позволял себе
взорваться, натворить глупостей и даже повысить голос. Лишь в
редчайших случаях его пальцы, лежащие сплетенными на коленях,
сжимались до хруста.
Ольсен, тронутый интересом Витаса, пустился в длинный рассказ о
сложностях консульской жизни на Пэ-У. Андрей рассеянно слушал,
глядя в окно. Странно, зачем было археологу покупать эти фигурки
мести? Может, он раньше бывал здесь? Надо спросить у Ольсена.
Вдруг он не догадался заглянуть в списки приезжих за прошлые
годы? ПетриА сказала, что вечером она свободна. Но тут, как назло,
этот обед у наследника Брендийского. И отказаться нельзя. И он не
успел сказать ей об этом. Конечно, она будет ждать. Она никогда не
упрекает. И ждет. А Ольсен с забавным убеждением в том, что его
собеседник обязан разбираться в тонкостях здешних интриг, в
которых не всегда разбирался и сам ВараЮ, хотя любил их
создавать, пытался доказать Якубаускасу, что в будущем году к
власти в Китене обязательно придет Крунь КропУ и потому брат пре-
мьера потеряет портфель министра Развлечений и будет вынужден
пойти на союз с Его Могуществом.
Якубаускас слушал, словно всю жизнь мечтал узнать о кознях
Круня КропУ.
Машина проезжала мимо базара, было людно, прохожие замирали,
глядя на непривычную форму повозки. Группа рыбаков с Дальних
протоков, видно впервые попавших в город, гримасничала, глядя на
машину, изображая ритуальные маски презрения. Презрение проис-
ходило от страха. И хоть в столице мало кто верил в то, что
пришельцы - чудовища, но чем дальше от нее, тем пышнее
расцветали слухи о людях со звезд.
В мире, где еще нет средств быстрой связи, обыденность
пришельцев воспринимается с недоверием. В конце концов, думал
Андрей, слушая, как Ольсен повествует о том, как наложница КропУ
умудрилась отравить на званом обеде своих пасынков, когда-то на
Земле также полагали, что Неведомое населено чудовищами,
которых воображение складывало из кусочков существовавших на
Земле зверей. То увеличивало до страшных размеров паука, то
приделывало змеиную морду к туловищу медведя. Когда монстрам
не осталось места на Земле, так как ее обследовали настолько, что
пришлось отказаться даже от морского змея и снежного человека, то
воображение нашло себе новую пищу - иные миры. И как трудно
было отказаться от чудес, даже когда первые экспедиции достигли
звезд. Места обитания чудовищ лишь отодвигались от Земли все
дальше, но не исчезали совсем. Всегда находились новые легенды, и
не только земные, - галактическое человечество также склонно к
чудесам, как их земные кузены. Как раз тот факт, что Галактика
оказалась заселенной одним и тем же видом - хомо сапиенс, - и
обусловил схожесть образа мышления. Во многом расы Галактики
различались между собой, но в одном сходились - в буйной
фантазии.
И точно так же, как необычный след облака будил в воображении
жителя Швейцарии или Казахстана образ летающего блюдца, так и в
воображении горца с Озерных протоков зеркальная, загадочной
формы машина галактического консула населялась тут же коварными
чудовищами.
Андрей поглядел на своих спутников. Ольсен, в зеленом костюме с
кружком Озерной школы на груди, и вытянувший длинные ноги
капитан Якубаускас, в повседневном мундире Космофлота, - очень
обыкновенные люди очень обыкновенно рассуждали о совершенно
необыкновенных вещах. А за тонкой стенкой машины мир
продолжал упрямо тикать по своим неведомым законам. А мы и есть,
думал Андрей, та тонкая ниточка, что связывает Галактику с этой
планетой, с этими горцами и торговцами, дети и внуки которых
полетят к далеким звездам и будут строить гравитационные станции.
И этот переход случится куда быстрее, чем на Земле, - нам ведь
пришлось самим расти до космической эры. И неизвестно порой, что
лучше. Ведь хотим мы того или нет, но само существование ниточки
между планетой и Центром неотвратимо и даже жестоко разрушает
ткань этой жизни, какими бы мы ни были порядочными, разумными
и гуманными. Конфликт существует внутри людей. И если ВараЮ
смог преодолеть его в себе, осознать неизбежность перемен и даже
приветствовать их, то тот же ВосеньУ, хоть и побывал в Центре,
даже научился летать на планетарных машинах, психика его оп-
ределяется не столько знаниями и пониманием могущества
будущего, сколько травмой, вызванной тем, что клан его мал, слаб и
подвластен Брендийскому клану, - это унижение важнее, чем все
корабли, прилетающие с неба. ВосеньУ придет домой, снимет
попугайский мундир, совершит вечернее омовение и, если его
очередь, омоет ноги дряхлой старухе - главе клана и провалится до
следующего утра в паутину законов и правил, которыми
определяется его маленькое существование, правда чуть более
высокое, чем ему принадлежит от рождения, так как он работает у
пришельцев.
- Вы где будете ночевать? - услышал Андрей голос Ольсена. -
В нашем доме для приезжих?
- Витас останется у меня, - сказал Андрей. - Тем более что нам
с ним сегодня идти на прием.
- Куда? - удивился Витас.
- На ужин к наследнику Брендийскому.
- Кстати, он не является сыном Брендийской вдовы, - сказал
Ольсен. - Любопытно отметить методу усыновления...
- Нильс, - сказал Андрей, - у нас всего три часа до ужина. А
Витас устал. Если завтра вы повезете экипаж к водопадам, то Витасу,
после того как он встретится с наследником, будет куда интереснее
тебя слушать.
- Правильно, мальчики,- сдался Ольсен, - отдыхайте. А я
помогу ПетриА разместить экипаж.
- Если она задержится, - сказал Андрей, - предупредите ее,
пожалуйста, что я сегодня на ужине.
- Разумеется, - сказал Ольсен, открывая дверь машины. -
Чудесная девушка. И очень интеллигентная.
Андрей и Витас вышли из машины. Ольсен сказал вслед:
- Тебе пора подумать о семье, Андрюша. Одному жить вредно.
Елена Казимировна того же мнения.
- Спасибо, - сказал Андрей.
Умывшись и переодевшись, Витас улегся на диван, покрытый
желтой шкурой гремы, надел видеоочки и принялся смотреть
любительские фильмы, которые Андрей делал во время поездок по
стране.
Андрей позвонил вниз, в агентство. Никого не было. Он позвонил
на космодром. Там сказали, что ПетриА увезла в консульство экипаж
корабля, а ВосеньУ заканчивает разгрузку.
- Знаешь, что приятно? - сказал он. - Что?
- Что окно открыто, а в него ветер залетает.
- Тут жарко, - сказал Андрей. - Вот на водопадах воздух
настоящий, хрустальный. Может, я сам с вами съезжу. Уговорю
ПетриА и съезжу.
- Кто она? - спросил Витас.
- Моя помощница.
- Ольсен хочет тебя на ней женить?
- Ему бы работать свахой, - сказал Андрей с некоторым
раздражением. - Он отлично знает, что я не могу на ней жениться.
Витас не стал расспрашивать почему. Он никогда не задавал
лишних вопросов. А Андрею не хотелось объяснять. Витас может
подумать, что Андрей благополучно прижился на этой планете и
доволен тихой, болотной жизнью. А впрочем, если ему хочется так
думать, пускай думает.
- На Землю не собираешься? - спросил Витас, поняв, что Андрей
не хочет говорить о ПетриА.
- Пока нет. Ты голоден?
- Жарко, - сказал Витас. - Потом.
Андрей приготовил фруктовую смесь со льдом. Витасу смесь
понравилась.
- А что там нашли на Ар-А? - спросил он. - До Центра уже
донеслось?
- Галактика невелика, - сказал Витас. - И событий не так
много. А мы, пилоты, разносчики новостей.
- И сплетен, - сказал Андрей. - Правда, что там жила раса
гигантов?
- Хочется сенсации?
- Хочется.
- Планета мертва. Галактический патруль отнес ее к
ненаселенным.
- Пустыня?
- Нет, там все есть, но нестабильная
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Все представленные материалы выложены лишь для ознакомления. Для использования их в коммерческих целях свяжитесь с правообладателями.
Яндекс.Метрика