Произведения Кира Булычёва
КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА
ПОДЗЕМЕЛЬЕ ВЕДЬМ
ями. На сучьях виселооружие. Андрей подошел, разглядывая короткие копья с широкими каменными
лезвиями, прямой зазубренный меч.
Девушка стояла к нему спиной, наблюдая за тем, что делает Ингрид. Наряд
девушки ограничивался короткой юбкой, ладно сшитой из конской шкуры.
Прическа странная - на висках волосы сбриты, на макушке торчат ежиком.
- Так можно и ногу потерять, - сказала Ингрид.
В ответ что-то спросил раненый, потом ответил Жан. Девушка почувствовала
взгляд Андрея и обернулась. Куда быстрее, чем оборачиваются городские
девушки, которые не чувствуют чужих взглядов и не привыкли их бояться.
Глаза были светлые, внимательные. Андрей улыбнулся. Девушка после
секундной паузы улыбнулась в ответ.
- Тебя я не видела, - сказала она. - Ты новый. Ты с неба?
- С неба, - сказал Брюс. - Ты откуда знаешь наш язык?
- Жан меня учит, - сказала девушка. - Никто не знает язык людей неба. Я
знаю. Я умная. Я-дочь вождя.
- Как тебя зовут?
- Биллегури, а твои люди зовут меня Белогурочка. Почему?
- Им лучше знать. Это хорошее имя.
В Белогурочке было что-то птичье - в посадке головы, настойчивом взгляде,
тонкости костей. От плеча до небольшой груди шел светлый шрам. Белогурочка
перехватила взгляд Андрея и сказала:
- Меня ударил врар, я упала с горы. И прямо на сук.
- Ты знаешь много слов, - сказал Андрей. - Кто такой врар?
- Это пещерный медведь, - сказал Жан. - Их здесь не бывает, они живут к
северу, где раньше кочевала стая.
- Мы раньше жили у леса, - сказала Белогурочка. - Потом пришел Октин
Хаш и убил многих мужчин. И взял женщин. А мы убежали. Он хотел и меня
взять. Вы будете с нами есть?
- Нет, - сказала Ингрид. - Мы будем есть дома.
- Жан боится нашей пищи, - сказала Белогурочка. - Он боится, что у него
будет болеть живот от микробов.
В чум заползла женщина. Спросила что-то. Ей ответил Жан.
Только сейчас, когда прощались, Андрей увидел отца Белогурочки. Тот лежал
на спине с закрытыми глазами. Ингрид дала ему наркоз, и теперь он отдыхал от
боли.
Белогурочка выпорхнула за ними на площадку. Андрею стало дурно от вони.
Разделка птеродактилей подходила к концу. Дети гоняли собак, чтобы те не
растащили мясо.
Подскакали два воина. Они подняли копья, приветствуя гостей. Один из них,
одноглазый, засмеявшись, прощебетал длинную фразу. Жан ответил. Ингрид
поняла и сказала Андрею:
- Он жалеет, что не смог утащить у нас блестящую коробку. Они страшные
воришки. Если покопаться в шатрах, найдешь все, что пропало у нас за полгода.
Жан тоже смеялся. Белогурочка сказала:
- Брать чужое плохо.
Она посмотрела на Андрея снизу вверх. Она была на голову ниже его.
- Плохо, - согласился Андрей.
- У тебя на голове блестит. Это рана?
- Как ты догадалась?
- Ингрид всегда мажет раны жидкой мазью, которая потом твердая. Кто на
тебя напал?
- Птеродактиль, - сказал Андрей. - Знаешь?
- Знаю. Это корпы. Вон лежат. Мы из них делаем одежду, когда холодно. И
еще едим. У нас теперь много мяса. Хочешь, я тебе дам?
- Пошли, - сказала Ингрид. - А то тебе обедать не захочется.
Белогурочка смотрела им вслед. Она увидела, что Андрей обернулся, и
крикнула:
- Ты красивый!
- Ну вот и поклонница, - сказала Ингрид.- Почему во всей Вселенной
капитаны Космофлота пользуются такой популярностью у девушек?
- Не представляю. Раньше это говорили о гусарах.
- У них форма красивая, - сказал Жан. - Смотри под ноги. Змея!
Змея скользнула молнией и скрылась в траве.
Андрей принял душ. Ему казалось, что он пропитан запахами становища. За
обедом Конрад сказал:
- Тебе повезло.
- Я рад, что побывал там, - сказал Андрей. - Это очень интересно. Только
воняет.
-Я не об этом. К нам в гости сам Октин Хаш.
- Аттила?
- Он умный человек, - сказал Конрад. - Я с ним разговаривал. Он сознает
свою историческую задачу.
- Если историческая задача грабить и убивать, - сказала Ингрид
возмущенно, - то осознать ее несложно. Вам нравится суп?
- Необычно, - сказал Андрей.
- Мы здесь многому научились, - сказала Ингрид. - Знаем, какие травы
полезны, а какие есть нельзя.
- Спасибо Белогурочке? - спросил Андрей.
- Она вам понравилась? Правда, замечательный ребенок?
- Сколько ей лет?
- Не знаю. Жан, сколько лет твоей Белогурочке?
- Здесь год немного длиннее нашего, - сказал Жан. - И потом в
первобытном обществе другие мерки. Девиц отдают в соседний род, когда им
исполняется тринадцать - четырнадцать.
- А почему не отдали Белогурочку?
- Она была предназначена парню из стаи Динозавров. Но та стая полностью
истреблена. Белогурочка - девушка-вдова. Это недостаток.
- Еще налить супа? - спросила Ингрид.
Пришел чернявый, ртутный, яростный Аксель Акопян. Присел за стол и
принялся работать ложкой так, словно соревновался на скорость.
- Видели, какой дым? - сказал он.
- Мне говорили, что орда Октина Хаша захватила кибитки стаи Серой
акулы. И был бой, - сказал Жан.
- Господи, когда это кончится! - сказала Ингрид.
- Я тупею от этих запахов, - сказал Конрад. - Здесь все пахнет.
Пышная, добрая Медея, которая дежурила на кухне, принесла миску с
тушеным мясом.
- Угадай, что это такое, - сказал Конрад.
- Лучше и не пытайтесь, - возразила Ингрид. - Я стараюсь не думать.
Хорошо, что у нас запас консервов.
- Ничего особенного, - сказал Жан. - Это оленина. Я покажу вам его рога.
Два метра в размахе.
- Почему все так нелогично? - спросил Андрей. - Законы эволюции
постоянны. Одно отмирает и уступает место другому.
- Здесь не уступило, - сказал Конрад.
- Сюда нужно экспедицию человек в сто, - сказал Аксель. - Я написал
отчет, а в Центре никак не раскачаются. Эта планета набита тайнами. Ты смот-
ришь направо - так быть не может! Ты смотришь налево - такого не бывает, а
оно есть. Вы меня понимаете?
- Нет, - сказал Андрей. - Я здесь всего два часа.
- Завтра сядете со мной в вездеход, и я повезу вас по кинжальному каньону.
- Покажи ему туннель-эдельвейс, - сказала Медея, - он раскроет рот, так
и останется.
- Я завтра утром улетаю, - сказал Андрей.
- Ничего, - сказал Конрад. - На этот раз мы отправим в Центр столько
материалов, что они вынуждены будут пошевелиться. Есть вещи, которые
случайностью не объяснишь.
- А когда они посмотрят, что дал радиоуглеродный анализ, они за головы
схватятся! - с торжеством заявил Аксель.
- Нет, Андрею надо что-то показать. До темноты еще часа два, - сказал
Жан. - Давайте я покатаю его на флаере.
- Спасибо, - сказал Андрей. Ему было стыдно признаться в том, как сильно
его тянет в сон. Впрочем, проницательная Ингрид угадала, что с ним творится.
- Никуда он не полетит, - сказала она. - Зачем спать во флаере, когда
можно поспать в шатре. Человек впервые попал к нам. Вспомните, как вы здесь
спали первые дни. Конрад, уступишь Андрею койку?
- А компот? - удивился Аксель Акопян.
- Пускай идет, - сказала Ингрид. - Через два часа мы его разбудим.
- Через час, - сказал Андрей.
Конрад разбудил Брюса через два с половиной часа.
- Ты не простишь, если я дам тебе спать до утра, - сказал он.
В руке он держал чашку кофе. За окном было сине, почти совсем стемнело.
- Я себе не прощу, - сказал Андрей. - Спасибо, что разбудил. Со мной
такого еще не бывало.
- Мы засекли со спутника, - сказал Конрад,- что Октин Хаш уже выехал.
Хочешь посмотреть?
- Мне никто ничего не рассказывает, - сказал Андрей, отбирая чашку у
Конрада.
Кофе был горячий и очень крепкий. Конрад постарался.
Каюта Конрада была заставлена планшетами. Конрад считал себя
художником. К счастью, он не стал художником, а стал хорошим биологом. Это
были пейзажи. Очень яркие, в основном с закатами.
- А чего он к вам едет?
- Как соседняя держава. С визитом, - сказал Конрад. - Считается, что мы
взяли под свою руку стаю Белого волка. И можем претендовать на их бывшие
земли. Политика сложная.
- А что вы ему предложите?
- Законы контакта условны. Люди здесь столь первобытны, что наше
присутствие не нарушает их жизни. Они доисторичны. Мы не можем войти в их
историю. О нас планета забудет раньше, чем достигнет цивилизации.
- Вы взяли под свое покровительство стаю?
- Иначе бы их перебили люди Октина Хаша. Ты этого хочешь?
- Конрад, ты сердишься, значит, ты не прав.
- Просто замечательно, если ты сидишь в Галактическом центре и за тебя
думает компьютер. А ты видел Белогурочку? А ты ее младших братишек видел?
Они хотят жить, понимаешь?
- И вы решили встретиться с Октином Хашем?
- Это он решил с нами встретиться.
- Он вас считает богами?
- Религия их первобытна. Они одушевляют силы природы. Они еще не
додумались до концепции бога в человеческом обличье. Поэтому мы не можем
быть богами. У нашего племени много оружия и богатств. Покорить нас
невозможно. Ему совершенно непонятно, чего же мы хотим. А любопытство -
одно из первых человеческих качеств.
- А что тебе нужно от этой встречи?
- Только чтобы нас оставили в покое. Чтобы перестали нападать на наши
партии. Степь велика. Пускай идут дальше. Эта земля, - Конрад сделал
широкий жест рукой, - от озера до холмов - наша.
- Вождь стаи Железных птиц...
- Не могу же я объяснить Октину Хашу, что мы прилетели из
Галактического центра для проведения комплексных исследований. С
сумасшедшими здесь разговор короткий - дротик под сердце. В дверь
заглянула Ингрид.
- Едут, - сказала она. - Пошли в узел связи, поглядим.
Спутник связи завис над лагерем кочевников. Если бы сам великий Октин