Кир Булычёв: Электронная Библиотека

Произведения Кира Булычёва

КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА

Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23

ПОДЗЕМЕЛЬЕ ВЕДЬМ

>Хаш, повелитель северной степи, поднял голову, он мог бы заметить искорку -
не более того.
На большом экране узла связи был виден клуб серой пыли, куда более
светлой, чем трава и синий воздух. Октин Хаш уже несколько недель стоял на
берегу небольшой степной речки. Люди и кони истоптали траву. Слабый
ветерок оттягивал пыльное облако в сторону - из пыли, как из тумана,
поднимались горбы кибиток, совсем иных, чем чумы у стаи Белого волка.
Бивни мастодонтов были обтянуты кожей динозавров. Кибитки расходились
радиально от центра лагеря, где стоял шатер вождя. Лагерь был огражден
повозками, за которыми далеко тянулись хибары и навесы. Там жили рабы и
слуги, а далее оказалась свалка - кости животных, навоз, ломаные телеги, ямы,
куда кидали мертвых, - Октин Хаш любил порядок в лагере, но не ин-
тересовался тем, что творилось за его пределами.
Перед шатром Октина Хаша стояли высокие шесты с разноцветными
тряпками, у входа горели два костра, наполнявшие пыльное облако оранжевым
сиянием. Всадники в костяных шлемах, накидках из крыльев птеродактилей -
высушенные когти торчат над плечами, как эполеты, - с небольшими
блестящими щитами из акульей кожи горячили босыми пятками мохнатых ло-
шадок, размахивали копьями, ожидая выхода вождя.
Два телохранителя, закованные в латы из панцирей игуанодонов, вышли
первыми из шатра. Потянули, раздвигая полог, и тогда, скрытый по колени в
пыли, вышел сам Октин Хаш. Ой был мал ростом, на голову ниже людей, что
следовали за ним. Корона из красных перьев лишь подчеркивала его малый
рост. Одет он был скудно - лишь короткая юбка из тигровой шкуры. Вместо
коня обнаженные рабы вели громадного ящера.
- Стегозавр, - сказала Ингрид. - Я покажу снимки: на них возят грузы в
пустыне - целые караваны. Они тупы и послушны. А везет, как грузовик.
Машина неприхотливая - поел травки, снова в путь.
Между вертикальными метровыми пластинами на хребте ящера было
устроено сиденье из шкур. Второе, спереди, для погонщика.
Подчиняясь удару копья, ящер покорно подогнул толстые ноги и коснулся
брюхом земли. Два воина наклонились, чтобы вождь мог ступить на их спины.
Оттуда - на спину ящера. Стегозавр поднялся и замер.
Всадники бешено закрутились вокруг, затем понеслись вперед, к проходу
между повозок. Ящер, не спеша переступая по пыли, двинулся вслед, как
линкор за торпедными катерами.
- Это только кажется, что он идет медленно, - сказал Конрад.
- Они далеко отсюда?
- Часа через полтора будут. Надо готовиться. Жан, ты предупредил стаю?
- Сейчас схожу, - сказал филолог.
Конрад обернулся к Андрею:
- Логика порой не срабатывает. Он едет к нам установить мир. Казалось бы
- замечательно. Но с ним скачут молодцы, которые могут вырезать всю
деревню нашей стаи. Потому надо предупредить.
- Вы их будете прятать здесь?
- Они уйдут в лес. Так уговорено.
- Вы его впустите на станцию?
- Разумеется, - сказала Ингрид. - Он пускал Конрада к себе в шатер.
Оскорбление - не пустить в дом.
- А соблазн не слишком велик?
- Разумеется, мы примем меры.
Андрей поглядел на экран. Спутник не выпускал из поля зрения посольство,
которое шло к станции.
Впереди носились всадники. Как пчелы, отрывающиеся от роя, они сновали в
разные стороны и возвращались к громаде стегозавра. Колдуны и старейшины
ехали спокойно, держась за хвостом ящера. Маленьким красным пятнышком
покачивалась перьевая корона Октина Хаша между пластинами на спине
стегозавра.
- Медея, - сказал Конрад, - проверьте со Стахом силовое поле. В станцию
пропускаем только Октина и его советников. У вас час на то, чтобы решить, как
это лучше сделать.
Андрей вышел наружу.
Громко стрекотали цикады. Недалекий лай собаки пробился сквозь этот звук
и погас. Звезды были яркими и незнакомыми. Маленькая луна быстро шла по
небу, закрывая звезды. Там, где зашло солнце, небо было зеленым,
расчерченным черными облаками. Быстрая тень беззвучно пронеслась над
головой, и Андрей отпрянул к двери.
Два черных силуэта возникли у цепочки зеленых огоньков - границы
силовой защиты. Огоньки у их ног на секунду погасли, затем загорелись ярким
белым светом - в поле образовался проход. Жан и Белогурочка подошли к
Андрею.
- Вам цикады не надоедают? - спросил Андрей.
- Я привык, - сказал Жан, - я их не слышу, как старые часы в комнате.
Белогурочка решила побыть у нас.
- А остальные?
- Остальные отошли в лес.
- Почему ты не ушла со всеми? - спросил Андрей.
- Я хотела увидеть тебя, - сказала Белогурочка.
Жан сдержанно улыбнулся.
- Вы еще не привыкли к простоте чувств и отношений, - сказал он. -
Белогурочка всегда говорит, что думает.
- Твой друг - Андрей? Почему он должен улететь?
- У меня дела далеко отсюда, - сказал Андрей.
- Ты охотник?
- Я караванщик.
Белогурочка обернулась к Жану, ожидая, чтобы он объяснил.
- Андрей хочет сказать, что он ведет повозки с товаром.
- Лучше, если бы ты был воином,- сказала Белогурочка.
Они вернулись на станцию. Там, при свете, Андрей смог разглядеть девушку.
Она приоделась. На ней был короткий плащ из серых и черных перьев и
несколько нитей бус из оранжевых острых зубов, из каких-то сушеных ягод. К
сожалению, Белогурочка намазала брови сажей и на щеках нарисовала зеленые
узоры.
- Красиво? - спросила она, перехватив взгляд Андрея.
- Не знаю, -сказал Андрей. - Я здесь первый день.
- Странно говоришь, - обиделась Белогурочка. - Один день, два дня,
много дней - или красиво, или некрасиво.
- А это обязательно рисовать? - спросил Андрей.
- Обязательно. Это наш знак. Погляди.
Белогурочка протянула Андрею руку, на которой были вытатуированы такие
же узоры.
- Когда я стану женщиной,- сказала она, - мне наколют на щеках такие
рисунки. Я дочь вождя.
Они стояли в общей комнате станции. Еще днем там был беспорядок - здесь
складывали образцы и грузы, полученные с "Граната". Сейчас все это убрали и
комнату пропылесосили. Два кресла - самые красивые, их притащили из кают-
компании - стояли рядом у стены.
Белогурочка быстро прошла к креслам и села в одно из них.
- Ты садись рядом, - сказала она. - Ты будешь Конрад. А я буду Октин
Хаш.
Андрей подчинился.
- Только Октин Хаш не сядет сюда, - сообщила Белогурочка. - Мы сидим
на полу.
- А ты?
- Я привыкла. Мне здесь нравится. Жан сказал, что, когда вы будете улетать,
меня возьмут с собой. Мне с вами совсем не страшно.
- А когда тебе страшно?
- Ты когда-нибудь бегал?
Андрей не понял.
- Бегал, чтобы тебя не убили? Других убили, а ты бежишь. И ждешь, чтобы
убили. Октин Хаш убил моего друга. И потом убил мою мать. Она лежала
мертвая, а мы бежали и не смогли положить ее в землю. Это очень плохо.
- Это плохо, - согласился Андрей.
- Мой друг хотел вернуться. Мой друг сказал - я пришел в твой род. Это
честь твоего рода. Я найду твою мать. Октин Хаш оставил своих людей. Он
очень хитрый. Они подкараулили моего друга. Они привезли его голову и
кинули. Я закопала ее в землю.
Белогурочка подобрала ноги, усаживаясь поудобнее в кресле. Ноги были
исцарапаны, на коленке белый шрам.
- Они не найдут наших в лесу, - сказала Белогурочка. - Они боятся ходить
в лес ночью. А где твой нож?
- Мне не нужно.
- У твоих есть ножи, которые бьют издалека. Ты знаешь?
- Знаю.
- Октин Хаш хочет взять меня. Чтобы я жила с ним, варила ему мясо и
родила ему детей.
- А он тебя видел?
- Он к нам приезжал, чтобы говорить о мире. Они сидели с отцом, и я
приносила мясо. И он сказал отцу: отдай дочь - будем одна стая. А отец
сказал, что я обещана. Октин Хаш смеялся и сказал, что он все равно возьмет
меня. Он очень веселый, этот Октин Хаш.
Белогурочка постаралась улыбнуться, но у нее ничего не вышло.
- Он всегда приходит говорить о мире, когда хочет убить. Я сказала Жану.
Он идет вас убить. Жан сказал, что не боится.
Конрад вошел в комнату. Он был доволен.
- Зал для аудиенции готов. Жалко, что кресла не золотые, - сказал он. -
Андрей, загляни в столовую. Жан сменит тебе заряд в бластере.
- Зачем?
- На усыпляющий. Если что случится, я не хочу, чтобы кто-нибудь погиб.
- Все же опасаешься?
- Октин Хаш - завоеватель. Хоть первобытный, но завоеватель. А
завоеватели сами изобретают себе мораль. - Конрад обернулся к Белогурочке:
- Пойди на кухню. У Медеи найдется для тебя что-нибудь вкусное.
- Ты боишься, что Октин Хаш увидит меня? - спросила Белогурочка, легко
вскакивая с кресла.
- А ты хочешь его видеть?
- Пускай Октин Хаш знает, что у меня есть большие друзья. А потом мы
пойдем в поход и убьем его, правда?
- Иди на кухню!
Белогурочка скользнула из комнаты. Конрад нервничал. Он-то не был
завоевателем.
Уже совсем стемнело, когда Октин Хаш подъехал к станции.
Конрад с Жаном вышли встречать. Конрад позвал с собой Андрея, потому что
у того были серебряные башмаки и куртка с золотыми знаками. На станции ни у
кого не нашлось более впечатляющего облачения.
Они стояли возле огоньков силового поля. Небо, с частыми яркими дырками
звезд, куда более яркое, чем над Землей, было зеленым там, где село солнце.
Сквозь стрекотание цикад доносился заунывный вой.
- Волки вышли на охоту, - сказал Конрад.
Посольство показалось Андрею продолжением неба - у горизонта возникла
цепочка оранжевых звездочек. Звездочки мерцали, перемещались и становились
все ярче - всадники Октина Хаша держали в руках факелы. Отблески огня
играли на блестящих боках стегозавра, который черной горо
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
Все представленные материалы выложены лишь для ознакомления. Для использования их в коммерческих целях свяжитесь с правообладателями.
Яндекс.Метрика