Произведения Кира Булычёва
КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Детский остров
подадим на него в суд! - Такое решение позабавило князя. -Профессор дю Куврие! Ихтиолог и филателист! Судится с князем Вольфгангом
дю Вольфом по поводу морального уровня его дочери, мадам дю Гросси.
Представляешь?
- Мой папа - профессор?
- Профессор, профессор... и отличается слабым здоровьем. Так что его
надо беречь. И чем позже он узнает, что его дочка уже замужем, тем лучше
для его здоровья!
- Я не понимаю, почему я должна врать.
- По той причине, - пояснил князь, - что твой отец подозрительная
недоверчивая сволочь. Он один раз чуть было не получил от меня дочку,
теперь на воду дует. Он полагает, что я, князь древнего рода, могу быть
мошенником и обманщиком! Какая подлость!
Князь расстроился и принялся ходить по комнате, заложив за спину тугие
розовые руки.
- А что случилось? - спросила Ко, которая, к сожалению, догадывалась о
том, какой ответ получит.
- Мы ошиблись, - воскликнул князь. - Ну, каждый может ошибиться! Мы
нашли девочку, ее звали Кларенс. Мы искренне, повторяю - искренне хотели
сделать лучше, хотели подарить этому мерзавцу потерянную дочь!
Слово "искренне" вылетало из уст князя, как отравленная пуля. Его
толстые губы отказывались произнести это слово. И любому младенцу стало бы
ясно, что во всей Вселенной не найдешь человека, столь далекого от
искренности. Князь лгал всегда, когда нужно и когда не нужно... Конечно,
Ко не могла знать о том, что в детстве, когда князя звали просто Карлушей,
он был славен своей лживостью. Его собственная мама рассказывала, что
когда подошло время его родить и она приготовилась к этому, то по
истечении всех положенных сроков она услышала тонкий младенческий голосок:
"Я уже родился, мамочка!"
Мамочка поверила невинному младенцу и встала с ложа. И что же
оказалось? Он ее обманул! Он еще не родился и лишний месяц пробыл в утробе
матери, где было тепло и уютно, сытно и можно было спать в свое
удовольствие. С тех пор Карлуша, а потом и князь Вольфганг делал все
только ради собственного наслаждения. Ради этого он лгал, убивал и мучил
других. Зато ему самому такая жизнь нравилась.
- И что же случилось? - Ко сразу представилось чучело девушки с
аквамариновыми зрачками.
- Документы оказались не в порядке, какие-то сомнения появились у
профессора, и он устроил этой глупой акробатке такой допрос, что она
раскололась и призналась, что никакая она не дочка, а просто выполняет мою
просьбу. Профессор был в бешенстве! Он хотел обратиться в полицию! Он
хотел возбудить против нас с Артуром уголовное дело... - Тут князь
замолчал, сделал паузу, прикрыл глаза рукой, всхлипнул и закончил так: -
Пришлось девушку ликвидировать...
Мы не могли себе позволить разоблачений.
- Улетели бы просто так, - сказала Ко, - зачем убивать?
- Она была виновата. Она меня подвела, - отрезал князь. - Виноватые
должны быть наказаны. Надеюсь, ты это усвоила.
- Если мой папа такой плохой, почему же вы снова стали искать ему дочку?
- Случайность, - отмахнулся князь. - Чистая случайность. Артурчик
встретил тебя, влюбился, женился... так бывает в жизни.
- И оказалось, что я - дочка профессора?
- На этот раз без обмана. Все чисто, комар носа не подточит. Мы нашли
настоящие документы. Можешь плясать и радоваться! Ты нашла своего папу!
Князь вновь изобразил на лице умиление.
- Как же вы это сделали? - спросила Ко. - Мой отец вам не поверит.
- На этот раз у нас есть твои генетические карты. Мы получили их на
Детском острове. У нас там был свой человек.
- Генетические карты?
- Генетику невозможно обмануть. И если сверить твои генетические карты
и карты твоих родителей, то можно уверенно сказать, кто чей сын, а кто чья
мама. Но все равно тебе придется постараться и быть хорошей девочкой. Нам
понадобилось немало усилий, чтобы он согласился на новую встречу с нами.
Он еще не признал тебя, и многое зависит от того, как ты будешь себя вести.
- Как мне хотелось бы верить вам, князь! - вырвалось у Ко.
- А ты верь, верь!
- Что вам нужно от профессора Куврие? - спросила Ко, понимая, что этот
вопрос задавать не следовало. - Его деньги? Его дом? Или тут скрывается
еще более сложный и зловещий заговор?
- Молчать!
- Почему я должна быть игрушкой в ваших руках? Ведь вы выбрасываете
игрушки, когда ими наиграетесь!
- Не терплю возражений! - рявкнул Вольфганг и кинул кружку, наполовину
налитую горячим кофе, под ноги Ко. Кружка раскололась, горячий напиток
плеснул на туфли и щиколотки девушки. Было горячо, больно и противно,
потому что кофе был сладким, как сахарный кисель.
Ко вскочила - но было поздно.
Князь добродушно засмеялся. Потом оборвал смех и сказал:
- Ты будешь меня слушать?
- Нет, - ответила Ко и пошла прочь из комнаты.
Князь не сразу кинулся за ней. Видно, ее поступок был слишком
неожиданным для него.
- Как? - крикнул он вслед... - Как ты смеешь? Назад!
Но Ко уже была в коридоре.
Тяжелый топот и рев медведя раздались сзади.
Ко предпочла не ждать, пока ее растерзают. Она побежала к своей каюте.
Вряд ли кто-нибудь придет ей на помощь, кроме самой себя, - муха не в
счет, ее можно переломить одним ударом кулака.
Ко успела запереться в каюте за секунду до того, как Вольфганг дю Вольф
настиг ее. Она закрыла дверь на старомодную, но надежную задвижку, а
хозяин корабля принялся молотить в дверь ногами, кулаками и, возможно,
головой.
Сквозь дверь были слышны голоса - видно, там собрался весь экипаж и
свита князя. Хотя нет, не вся... кто-то продолжал вести корабль на посадку.
- Внимание, - послышался голос по внутренней связи. - Корабль
"Сан-Суси" совершает посадку в космопорте Марсвилля. Всех пассажиров
корабля просим занять свои места в каютах и пристегнуться к койкам, чтобы
не получить травм при резком торможении.
Тут же удары в дверь прекратились, крики стихли - нападающие во главе с
князем разбежались по своим каютам. Видно, князь не стал отменять посадку
из-за своего столкновения с непослушной девицей.
Вскоре корабль начал резко тормозить, и Ко, которая лежала на койке,
закрыла глаза, - она всегда плохо переносила посадку на старомодных
лайнерах, которые не имели гравитационных компенсаторов. Видно, "Сан-Суси"
был старше, чем казался.
Вот и удар. Корабль замер. Прилетели. Добро пожаловать на Марс.
- Добро пожаловать на Марс, - произнес голос в динамике. - Пассажиры и
уважаемые джентльмены и леди могут отстегнуться и привести себя в порядок.
Нас ждут марсианские развлечения и веселый отдых.
Может быть, и так, подумала Ко. Но для меня впереди - лишь испытания.
Кто на самом деле отец Вероники? Не догадается ли он, что его дочь
подменили? А если догадается и сообщит об этом Вольфгангу, тот не будет
церемониться с Ко. И может повести себя так, что никакой Милодар не успеет
ей на выручку.
19
Ах, Марс, Марс!
Давно ли ты был красной пустыней и писатели-фантасты посвящали тебе
дурно написанные романы, в которых злодействовали краснокожие загадочные и
зловещие жители безводных и безвоздушных песков. Давно ли всю Землю
охватило горькое разочарование от того, что на Марсе не оказалось не
только разумной - никакой жизни!
Еще вчера писатели и кинорежиссеры успешно пугали этой жизнью землян, а
сегодня вздох разочарования прокатился по нашей планете:
наш брат Марс оказался безвоздушным и безводным!
Но недолго пришлось Марсу оставаться беспризорной Золушкой Солнечной
системы. Обнаружилось, что уменьшенная сила тяжести на Марсе полезна для
пенсионеров, а климат под громадными прозрачными куполами, что были
возведены там во второй половине XXI века, можно было сделать идеальным -
в меру тропическим и в меру умеренным. Небольшие озера прогревались лучами
далекого солнца, которому помогали искусственные звезды, горевшие в районе
Фобоса.
На Марс поначалу могли попадать лишь состоятельные пенсионеры, и потому
обстановка там была спокойной и мирной. Вскоре к ним присоединились те из
строителей и создателей марсианского рая, которым не хотелось возвращаться
на бурную и все еще загрязненную Землю. Затем к ним присоединились
садоводы и пасечники - по мере того, как были обнаружены и использованы
подземные марсианские моря.
Марс превратился в житницу Солнечной системы. Житницу для тех, кто
хотел и мог позволить себе питаться экологически стерильной пищей.
Некоторые из марсианских куполов были отведены для туристов и
отпускников с других планет, и в глазах добропорядочных жителей Марса они
казались источником разврата. О них принято было говорить неодобрительно и
искать в них даже больше недостатков, чем они имели на самом деле. Но эти
"источники разврата" на самом деле Марсу были нужны и выгодны: полет на
Марс и жизнь в роскошном чистом отеле на берегу чистого голубого озера,
где на десерт подают клубнику со взбитыми сливками, стоит недешево - и эти
деньги уходят на то, чтобы лучше жилось марсианским пенсионерам.
"Сан-Суси" прилетел на Марс с неофициальным визитом и опустился у
подземного прохода в купол "Парадайз-Смоук". Там собирались просаживать
свои денежки в азартные игры придворные Вольфганга.
Других привлекали теплые купания в газированной воде, третьих -
экскурсии в недавно разведенные джунгли, в которых все было настоящим,
даже змеиные укусы.
Когда корабль замер на отведенной ему стоянке, Ко поднялась и подошла к
двери. В дверь скреблись.
- Предупреждаю, - заявила Ко, - я буду сопротивляться. Живой я вам не
да