Произведения Кира Булычёва
КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Покушение на Тесея
где ваша машина?И потому, как вздрогнул Мишель, поняла, что допустила бестактность.
И тут же вычислила - какую. Кора прилетела из мира, где машин или
подобных им средств передвижения изготавливается столько, сколько нужно.
Если у тебя что-то случилось с флаером или мобилем, ты берешь со стоянки
другой... Но сейчас-то она в чужом мире. В мире, где машина - предмет
престижа, где машины дефицитны и недоступны подавляющему большинству
жителей Рагозы.
- Вашу машину взорвали из-за меня, - сказала Кора.
- Я напишу и отправлю на Землю рапорт, - сказал Мишель. - И они пришлют
новую машину через два года. Да еще с выговором... А как нам работать?
- Как только вернусь на Землю, я сразу же пойду в Космофлот, сказала
Кора.
- Они будут с вами очень вежливы. Они мастера избавляться от неудобных
посетителей.
- Но как же вы будете без машины?
- Буду брать напрокат, когда прилетают корабли. А так... обойдемся.
Здесь есть общественный транспорт, - сказал Мишель, разводя руками и
становясь еще более похожим на французского мима.
- Это не общественный транспорт, - возмутилась девушка. - Это
общественное безобразие!
- Вероника!
Мишель поднял руку. Притормозило такси.
- К оракулу, - объявил Мишель. Водитель подозрительно покосился на
пассажиров, но ничего не сказал.
- Интересно, кому я так помешала? - поинтересовалась Кора.
- Наверное, клану Дормиров, - предположила Вероника. - Это они хотят
убить нашего Густава, чтобы трон достался тупому Кларенсу.
Выслушав Веронику, Кора обернулась к Мишелю.
- Не знаю, - тихо сказал тот. - Я не могу для себя ответить на вопрос:
что выгоднее для клана Рагозы, посадить ли на трон законного короля из
собственного клана, который ставит своей целью задачу ликвидировать кланы
и превратить Рагозу в государство нового типа...
или договориться с другими кланами и отдать трон чужому, но послушному
королю?
Кора не стала отвечать на вопрос, обращенный не к ней.
Вероника ахнула:
- Ну как ты мог так подумать!
Машина свернула на пальмовую аллею фешенебельного района.
- Будьте осторожны, - прошептала Вероника на ухо Коре. - Если он
предсказывает смерть, то человек обязательно умирает. Уже были случаи...
Не злите его.
- Это не входило в мои планы, - призналась Кора.
Перед узорчатыми железными воротами Кора, попрощавшись, вышла из машины.
В воротах ее встретил мажордом в ливрее, с деревянным жезлом.
Кора поглядела на светящуюся электрическими лампочками вывеску над
воротами: "ОРАКУЛ ПРОВАЛА".
- Что это означает? - спросила она. - Где у вас провал?
- Вам объяснят, мадам, - ответил мажордом. - Господин оракул ожидает
вас в голубой гостиной, как раз у провала.
Фонтаны журчали на разные голоса, птицы вторили фонтанам, а бабочки,
что кружились над клумбами, старались удержаться в колорите высаженных там
цветов.
Господин оракул встретил Кору в вестибюле. Он стоял, опершись ладонью о
белый бок мраморной Венеры.
- Кора, милая, - сказал он. - Как радостно и трогательно тебя увидеть
вновь!
Оракул удивил Кору. И не столько странным приветствием, как тем, что
оказался нестарым человеком, лет тридцати пяти, аккуратно, по местной
моде, причесанным и одетым. Одна прядь была покрашена в голубой цвет и,
завитая, падала на правый глаз - ну точно, как у знаменитого певца, имя
которого Кора, к своему стыду, забыла.
- Мне очень приятно, - сказала Кора, направляясь к оракулу и протягивая
руку. - Но я не помню, когда мы встречались.
- Ах, Кора, Кора, - укоризненно произнес оракул, улыбаясь лукаво и
добродушно. Был он неестественно гибким, словно вместо костей в нем
находился упругий резиновый костяк. - Мы же были дружны в прошлой жизни, в
конце двадцатого века... Ты была императрицей Жозефиной, а я маршалом
Фошем.
Несмотря на ограниченные знания в истории, Кора сообразила, что ее
морочат, либо оракул сам никогда ничего не читал, кроме детективов Чейза и
Шейнина.
- Ах, извините, - Кора подхватила тон оракула. - Как я могла
запамятовать! Вы же взяли Бастилию и подарили мне открытку с ее видом!
- Не Бастилию, - поправил Кору оракул, - а Измаил. Но разве это столь
важно?
Он жестом пригласил Кору в голубую гостиную.
Стены, потолок и даже пол этой обширной комнаты были стеклянными; за
стеклами находился слой воды, подсвеченный голубыми лампами. В воде
плавали рыбки и головастики. Зрелище было впечатляющее и не лишенное
приятности.
Посреди пола чернело круглое отверстие диаметром в три метра.
- А вот и провал, - ласково произнес оракул. Незаметно для окружающих,
но, разумеется, не от быстрого взора Коры, он нажал носком ботинка на
кнопку, чуть выступающую из пола у двери, и из черного колодца вырвался
клуб голубого дыма.
- Адские силы, - легко и почти весело заметил оракул. - Именно в них я
обретаю способность видеть будущее.
Он указал на золотой треножник, на котором лежала подушечка, и Кора
поняла, что именно там он восседает.
- А где вторая кнопочка? - спросила Кора.
- Какая кнопочка? - насторожился оракул.
- На которую вы наступите, чтобы дым прекратился, - и Кора показала на
первую, у двери.
- Ах, это не имеет никакой связи, - сказал оракул. - Кстати, я забыл
представиться. Обычно меня зовут моим мистическим именем Амитаюс, то есть
Будда вечной жизни.
- Кора Орват, агент ИнтерГпола, - представилась Кора. - А у вас есть
настоящее имя?
- У меня сотни имен, и все настоящие. Но друзья детства звали меня
Оливером. Оливер Джадсон - в этом что-то есть!
Он уселся на треножник возле провала. Кора обернулась в поисках
какого-нибудь стула.
- Тебе придется постоять, подруга моей предыдущей жизни, сказал
Амитаюс. - В моем присутствии никто не садится.
- В предыдущей жизни, - заметила Кора, - ты был куда лучше воспитан.
- Ты меня неправильно понимаешь, - ответил Будда вечной жизни, -
субъективно я хотел бы, чтобы ты сидела или лежала в моем присутствии, а я
стоял бы или лежал у твоих ног. Но мое положение обязывает меня к
превосходству над тобой. Не сердись, моя милая, я ничего не могу поделать
с общественным мнением. Здесь не только стены, здесь и потолок имеет глаза
и уши. Мы живем в отсталом, пронизанном суевериями обществе.
Кора, конечно же, могла бы сесть и на пол, но ее сейчас интересовали не
вопросы этикета, а факты. Идея о смерти Тесея во время ВР-круиза, судя по
показаниям его тетки Рагозы, исходила именно из этой голубой гостиной.
Кто-то должен был принести ее сюда. Вряд ли она родилась в воображении
оракула, которому хотелось набить себе цену. Но ничего нельзя исключать.
Так что Кора продолжила разговор стоя.
- Уважаемый Будда, - сказала она, - я пролетела половину Галактики,
чтобы насладиться лицезрением вашего мастерства.
- Что это означает?
- Я хочу, чтобы вы предсказали мне судьбу принца Густава.
- Невозможно, - улыбнулся оракул.
- Почему?
- Потому что я могу предсказывать судьбу лишь вам или вашим близким.
Предсказания по заказу на других - порочны, неэтичны и, главное, лживы.
Иначе ко мне прибегали бы соседи по квартире, соперники в любви и всякая
преступная шантрапа.
- Почему же дама Рагоза узнала от вас судьбу Густава?
- Дама Рагоза, да будут дни ее протекать в благополучии, - ближайшая
родственница нашего будущего короля и повелителя. Как мог я отказать ей?
Мне еще дорога своя шкура, простите за грубое выражение.
- И что же вы ей сказали?
- Я сказал то, что увидел в клубах дыма, которые вырвались из этого
провала, достигающего центра планеты.
- И что же вы увидели?
- Я увидел исчезновение тела принца Густава в таинственном катаклизме,
имеющем место в чужом для нас мире. Без надежды на воскресение.
Окончательная терминальная смерть.
- Так не бывает. Человеку всегда можно подыскать другое тело или
вырастить новое.
- Так бывает. Люди умирают навечно, если разрушен мозг.
- Вы рассказали это даме Рагозе? Почему она поверила вам?
Оракул Амитаюс длинным наманикюренным ногтем почесал маленькие усики -
точно следы угля под тонким длинным носом.
- Мне верят все, - ответил он.
- Вы хотите сказать, что вы настоящий оракул?
- Разумеется, я великий оракул. Я вижу будущее.
- Что вы говорите! - возмутилась Кора. - Аксиома Вундеркинда гласит,
что будущее увидеть нельзя, потому что оно еще не существует.
- Кому нельзя, - лениво ответил оракул, - а кому и можно. Таких, как я,
всего два или три гения во всей Вселенной. Я могу заглянуть в будущее в
любой момент.
- Дым помогает? - спросила Кора.
- Да, в частности, и дым. Если бы вы знали историю, то вам удалось бы
узнать, что Дельфийский оракул сидел на треножнике над специальным дымом и
входил в состояние.
- Теперь мне все понятно, - вздохнула Кора. - Вы читали что-то из
популярных изложений, но не прочли, что оракул лишь термин, это символ, а
не человек. А входили в состояние, по вашему выражению, лишь пифии.
- Вот именно, - неуверенно подтвердил оракул Амитаюс, именно пифии.
Крылатые богини! Я их видел, когда летал в прошлое!
- Значит, этот самый дым подсказал вам, что Тесея убьют во время
ВР-круиза? - спросила Кора. - Терминально убьют?
Она протянула кончик башмака и легонько дотронулась до кнопки в полу.
Клуб дыма послушно вырвался из провала. Запах у дыма был неприятный, с
душком, наверное адский.
- Прекратите хулиганить! - закричал оракул. - Я вас уничтожу! Вам мало
неудачного покушения? Будет и удачное!
- Вы и об этом уже слышали, Джадсон?
- Не Джадсо