Произведения Кира Булычёва
КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Покушение на Тесея
читает ее в своем девичьем резерве и при первомвозможном случае намерен ее обесчестить. А так как у Аполлона мстительный
и мелочный характер, то Тесею Левкотею лучше за коленки не хватать.
Впрочем, Тесей и не думал о коленках. Кора видела это по уже привычному
жесту - когда принц Густав волновался, он начинал поправлять на переносице
дужку несуществующих очков.
Далее располагались родственники и афинская знать, некие богатые
фиванские оптовики и знаменитый родосский мореплаватель, чье имя никто не
знал, но который выступал со смелой гипотезой, что Земля подобна чаше и
именно поэтому океаны не выливаются с ее поверхности, как то случилось с
несчастной Луной. А дальше, занимая все табуретки и все столы числом не
менее пятидесяти, сидели совершенно одинаковые, словно клонированные
молодые люди в полном боевом вооружении, наглого вида и грубые в манерах.
Центром этого странного сборища был пожилой мужчина, во всем подобный
самому Эгею, но не носивший пурпурных царских одежд и царского золотого
обруча на голове, не завитой и не причесанный, а как бы нарочно грязный и
всклокоченный.
От этого сборища исходил козлиный дух, грохот мечей и доспехов, наглые
слова, но тем не менее никто их не боялся и не обращал на них внимания,
как не обращают внимания в доме на вечно лающую собаку.
Кора сама догадалась, что впервые в жизни видит Палланта и его
пятьдесят сыновей от различных женщин, нимф, наяд и океанид, которых он
наплодил, рассчитывая в свое время занять афинский трон и снабдить каждого
из сыновей выгодным местечком. Но этого не случилось - в свое время трон у
него отобрал Эгей. Дело это давнее, темное, и своих прав на престол наглый
Паллант и пятьдесят Паллантидов доказать никому не смогли, народ их не
любил, и Палланту теперь оставалось лишь ждать, когда Эгей умрет или
погибнет, чтобы захватить власть в Афинах. Можно представить, как все
Паллантиды ненавидели своего дядю, но невозможно даже хоть на йоту
вообразить их ненависть к Медее, которой приходилось скрывать от них
своего сынишку Меда в высокой башне без входа и самой ночами кружить над
башней в облике орлицы с зелеными перьями и когтями, оберегая башню от
подкопов или штурма. Сколько раз Паллантиды устраивали на нее покушения!
Так что Медея в Афинах ходила буквально по лезвию ножа.
Правда, в ее грузинском характере было нечто, заставлявшее получать
удовольствие от такой полной опасностей жизни.
Ах, что будет, если они узнают, что у Эгея есть еще один наследник,
подумала Кора и не смогла сдержать усмешки.
Вначале несколько слов о значении праздника произнес сам Эгей, затем
поднялся запасной афинский философ, из ранних стоиков или киников, который
говорил долго. Гости начали таскать со столиков закуску, и уровень шума,
постепенно повышаясь, перекрыл голос оратора. Тогда и Эгей взял со столика
луковицу, разрезал ее кинжалом, снятым для этой цели с пояса, и вложил
половинку луковицы в мягкую нежную плоскую лепешку.
- Вина! - приказал он.
Виночерпий поспешил к нему с большим кувшином. Но Эгей велел начинать с
гостей.
Теперь следовало быть особенно осторожной.
Виночерпий наливал поочередно - Коре, Левкотее, потом Тесею...
Тесей бросил встревоженный взгляд на Кору. Та ободряюще ему улыбнулась.
Это отвлечение чуть не стоило Тесею жизни.
Медея обернулась к Эгею.
- Пора? - спросила она, чуть улыбаясь.
- Ты уверена? - спросил Эгей.
- Корабль под парусами Миноса, который привез его сюда, таится в бухте
Тридда всего в часе ходьбы от твоего дворца. Скорее всего он не только
шпион и лазутчик, но и убийца.
К счастью, у Коры был абсолютный слух. Она слышала шепот царственных
супругов, словно они прикладывали губы к ее уху.
- Как жаль, - сказал Эгей. - Может, сначала допросим его?
- Со дня на день появится Дедал. Тебе еще не хватало шпиона и убийцы!
Ты потеряешь трон!
- Я согласен, - сказал Эгей и с печалью во взоре отвернулся от Тесея,
который сидел неподвижно, чувствуя неладное, но не зная, откуда ждать
опасности.
Медея провела рукой над чашей с вином, стоявшей перед Тесеем, и Кора
увидела, как тонкая струйка белого порошка протянулась к красной
поверхности вина.
Кора нащупала рукоять меча и постаралась положить его на колени так,
чтобы он оставался прикрыт хитоном. Прекрасная Левкотея заметила это
движение, и, как назло, в этот момент острый конец меча ткнулся ей в бедро.
- Ах, - тихо сказала Левкотея. - Что вы со мной делаете?
Кора не нашлась, что ответить.
Но внимание их было отвлечено мужем достойным, бородатым, полным,
который нес большой поднос, где лежали какие-то плоские штуки, неизвестные
Коре и сразу насторожившие ее. Нервы были и без того на пределе, а тут еще
что-то вроде жареных осьминогов.
Но никого, кроме Коры, штуки на подносе не смутили, когда муж достойный
склонялся к гостю, тот брал штуки с подноса и натягивал на руки - это были
перчатки, что окончательно сбило Кору с толку.
Перчатки!
Тем временем многочисленные слуги с подносами, на которых лежали куски
мяса, быстро проходили мимо столов и кидали руками мясо на блюда, стоявшие
перед гостями. Мясо было горячим, от него поднимался пар.
Все смешалось: рука Медеи над чашей Тесея, полная рука Левкотеи,
отталкивающая конец меча, поднос с мясом - кусок его шмякнулся на тарелку
перед Корой, наконец, перчатки, которые бросил достойный муж со своего
подноса. Это были кожаные перчатки. Кора кинула мимолетный взгляд вокруг,
и увидела, что все гости дружно натягивают перчатки на руки и берут ими
куски горячего мяса. Перчатками рвут мясо на куски, перчатками отправляют
куски в рот... Господи! Они еще не изобрели вилок! Но все-таки с античной
тонкостью вышли из положения:
руки остаются чистыми, да и не обожжешься - перчатки кожаные.
Интересно, знают ли об этом ученые, или Кора совершила великое
историческое открытие?
Все! Рука Медеи легко поднялась; щелкнуло - закрылась крышечка перстня.
Медея усмехнулась, глядя в затылок отвернувшегося царя, - тот не хотел
видеть, как за его столом отравят гостя, даже если это всего-навсего робот
злодея Дедала.
Теперь пришла пора действовать!
Но Тесей был в растерянности, на это Кора сейчас и рассчитывала.
Ведь обычно студенты Московского университета не рвут мясо руками, тем
более в перчатках.
Он растеряно поглядел на свои руки, затем на дымящиеся кусища мяса,
наконец, потянулся к кубку, видно, надеясь, что лучше начать со знакомого
действия.
Теперь пришла пора вмешаться!
Тесея отделяли от смерти мгновения.
- Тесей! - окликнула его Кора. - Тебе будет удобнее резать мясо ножом.
Она достаточно ловко выхватила меч из складок хитона, отчего нимфа
Левкотея упала в обморок. Говорили, что она не пришла в себя до самого
утра, что и дало возможность Аполлону нежно надругаться над ней.
Так как двум рукам за рукоять невозможно держаться, Кора перекинула меч
Тесею.
Молодой человек оказался не так наивен, как казался.
- Это еще что такое?! - закричала перепуганная Медея, которая, видно,
решила, что Тесей, раскусивший ее злодейские планы, намерен свести с ней
счеты.
- Это мой фамильный меч, - вежливо ответил Тесей, держа его плашмя на
ладонях и протягивая Медее, словно пойманную большую бабочку. Но сделал он
это столь решительно, что рукоять меча не мог не увидеть обернувшийся на
шум Эгей.
И всем стали видны сплетенные змеи - знак древнего рода Эрехтеидов.
- Что? - вскочил Эгей. - Откуда это у тебя?
- Это наследство, которое оставил мне отец, царь Эгей Афинский, -
сказал Тесей.
- Где? - спросил Эгей.
Еще далеко не все в зале, неровно освещенном факелами и светильниками,
поняли что же там происходит, еще катилась по залу волна вопросов и
сбивчивых ответов, но первая сообразила, что надо делать, Медея, которая
схватила со стола кубок с отравленным вином и, приложив его к губам Тесея,
воскликнула:
- Быстро! Пей! Ну же!
В ее черных глазах было столько силы, столько гипнотического внушения,
что если бы эти слова относились к Коре, то она, как призналась себе,
наверняка бы подчинилась волшебнице.
Но так как приказ относился не к ней, Кора была свободна в своих
решениях. И она буквально по-вратарски прыгнула вперед, опустилась животом
на столик Тесея, опрокинула его и, главное, вышибла кубок из рук Медеи.
Пока она старалась подняться с пола, соображая, много ли костей
переломала, Медея уже поняла, что проиграла. За эти секунды основные
действующие лица драмы успели прийти в себя.
Тесей, подняв меч, кинулся за ней через весь зал. Эгей, рыдая,
опустился на трон, грубые Паллантиды бросились убивать Медею, но в
суматохе спасли ее, потому что ей удалось пробить сквозь их толпу ровный,
как лезвие ножа, проход и выскочить наружу, тогда как Тесей задержался,
натолкнувшись на толпу двоюродных братьев, которые, к счастью для него, не
сообразили, что он и есть их главный враг.
Кора сидела на полу - не было сил подняться и думала, что никогда еще
не была так близка к провалу ответственного задания. Секунды и сантиметры
отделяли ее от провала, а Тесея от смерти.
Но закончились ли ее приключения... или убийцы не отказались от своих
намерений?
30
Вот как пишут известные авторитеты в греческой мифологии о событиях,
последовавших тут же за сценой во дворце во время пира.
"Тогда в Афинах воцарилось веселье, которого город еще не знал. Эгей
обнял Тесея, собрал народное собрание и на нем объявил его своим сыном. Он
зажег огни на всех алтарях и