Произведения Кира Булычёва
КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Покушение на Тесея
/>Гребцы, уже занявшие места на банках, застучали древками весел обуключины, в знак согласия и одобрения.
Ариадна повернулась и ушла вдоль речки в глубь острова. Кора о ней тоже
не беспокоилась.
Все смотрели ей вслед.
Но она не обернулась.
Тогда Феак приказал поднимать якорь, потому что их уже заждались дома.
Феак был удручен и мрачен. С горбуном они вместе проплавали много лет.
Поднялся ветер. Феак приказал сушить весла. Остров Наксос казался
издали спиной кита. Феак велел поднимать парус. Никому не пришло в голову,
что парус надо переменить на белый. Они привыкли к черному парусу, и
радость от возвращения перекрывалась печалью от прошедшей ночи. И потому
никто не встревожился из-за того, что корабль идет к Афинам под черным
парусом.
История многим известная и очень печальная: когда Эгею сообщили, что
виден черный парус, он не спеша оделся и, не проронив более ни слова,
поднялся, окруженный стражей и придворными, на вершину Акрополя. Он долго
смотрел на море, пока корабль, на котором плыл Тесей, не приблизился к
берегу настолько, что никаких сомнений не оставалось.
Тогда Эгей, все так же хранив молчание, подошел к обрыву, которым в том
месте Акрополь отделен от Афин, и кинулся вниз.
Он погиб сразу.
Он не смог перенести крушение всех надежд.
Тесей ожидал встретить веселье и торжества, а вместо этого он
участвовал в траурной церемонии - хоронили Эгея.
И Тесей стал царем Афин. Одним из самых могущественных властителей
античного мира.
Кора хотела поселиться самостоятельно, снять небольшой домик и жить
там, пока Тесей не закончит свой ВР-круиз. Но никто ей этого не позволил.
Кентавр Фол, проводивший обратно в Коринф своего друга Хирона, требовал,
чтобы Кора разделила с ним его скромное жилище, но Фол был излишне
говорлив, дом его представлял собой обширные конюшни да и находился далеко
от дворца. А работа Коры еще не завершилась.
Ей надо было оставаться как можно ближе к Тесею и ждать, не появится ли
рядом еще кто из убийц.
Так что в конце концов она приняла настойчивое, граничащее с приказом
предложение нового царя Афин и заняла часть покоев Медеи на женской
половине афинского дворца.
41
Кора не знала, каково соответствие времени здесь, в Афинах, и там, в
Галактическом центре. Она знала всего, что ВР-круиз может вместить в себя
человеческую жизнь, а в будущем пройдет лишь несколько недель.
Но дни, прошедшие после возвращения с Крита, казались ей совершенно
бесконечными, потому что у нее не было никакого стоящего дела. Даже не
отправишься в путешествие к каким-нибудь циклопам или горгонам, - когда
еще такое увидишь! - потому что не можешь надолго удалиться от Тесея.
А вот Тесей был занят с утра до вечера.
Он принимал послов, творил суд и расправу, налаживал экономику,
совершенно разваленную Эгеем и Медеей, не интересовавшимися ею, причем
делал все это с врожденными навыками править державой, чем немало удивлял
Кору, да, впрочем, и не ее одну.
Кору, потерявшую реальную скорость движения времени, больше всего злила
невозможность узнать, когда же, чем же должен закончиться ВР-круиз принца
Густава. Вероятнее всего, смертью Тесея. Местной смертью, не связанной с
судьбой королевства Рагоза. Но никто не подскажет надо терпеть.
Кора боялась, что за бездельем и вынужденным ожиданием она стала
малоподвижной и прибавила в весе. По ночам она ныряла в небольшой бассейн,
принадлежавший ей по чину, и плескалась в нем, а потом подтягивалась на
балке или отжималась, пока рабы и служанки спали.
Чтобы оставаться поближе к царю, она добилась при нем поста советницы
по вопросам безопасности, который, разумеется, так не назывался. И до тех
пор пока ее многочисленные враги при дворе (а с каждым днем она
зарабатывала все новых - нельзя же быть хорошей и доброй со всеми
придворными мерзавцами и лакеями) не оклевещут ее умело перед царем, она
будет рядом с ним...
Наступила зима. Ночью трещал мороз, утром вода в кувшине для мытья
покрывалась корочкой льда, примитивные печки грели скверно, во дворце
царили сквозняки, все ходили сопливые и кашляли.
Тесей пригласил Кору на охоту.
Они охотились на оленя в дубравах, что начинались сразу за Афинами.
Под лучами солнца снежок растаял и высох. Сухие листья и сучки
похрустывали под подошвами башмаков. Кора привычно закуталась в гиматий.
Они оставили лошадей внизу и вскоре потеряли охрану, которая с криками
погналась за зайцем. Кора понимала, что Тесей не случайно увел ее в
сторону. Но прежде чем смог начать разговор по существу, к нему следовало
подобраться...
- Ты оставил в живых Палланта и его братьев, - сказала Кора. Это опасно?
- Родственники всегда опасны, - улыбнулся Тесей. - Если я почувствую
опасность с их стороны, я их убью.
- Убьешь? Этого тебе не простят...
- Они мне многое простят. Потому что я хороший правитель. Я навел
порядок, я сделал так, что нашим купцам в Афинах лучше, чем приезжим, но и
приезжим хорошо настолько, что они не меняют Афины на Фивы и Спарту. Я
приношу все жертвы, которые от меня требуются, и участвую во всех
праздниках. В Афинах больше праздников, чем в любом другом городе.
- Но у тебя здесь самые жестокие законы.
- Против преступников - да. А обыватель любит узнать, что казнили вора.
Даже если вор украл только булку. И знаешь почему? Он теперь уверен, что
именно этот вор не украдет его булку.
- Значит, когда Паллантиды тебе покажутся опасными...
- Когда Паллантиды дадут мне предлог, я с ними разделаюсь. Кроме самого
Палланта. Я уважаю стариков.
Улыбка Тесея была жесткая и в углах рта появились морщинки. А ведь
только вчера, буквально вчера она увидела этого мальчишку под Коринфом!
- Сколько времени прошло, как мы знакомы? - спросила Кора.
И сама считала - началось все в сентябре, сейчас уже январь.
- Прошло шесть лет, как мы возвратились с тобой в Афины, - сказал Тесей.
- Как так шесть лет?
- Вспомни, моя госпожа. В первую зиму после возвращения мы с тобой были
в Дельфах и приносили жертву оракулу, а потом направились в Фивы. Нам
нужен был договор с Фивами.
- Да...
- А вторую зиму мы провели в Трезене. Ты помнишь, как мой дед
испугался, заподозрив, что ты - моя невеста. И что у нас с тобой будут
такие высокие дети, что боги невзлюбят их?..
Тесей лгал. Он лгал, потому что никаких шести лет пройти не могло.
И тут же память стала выплескивать отметками, клочками, туманными
обрывками картинок то, что происходило с ней за прошедшие годы, за годы,
которых, она могла поклясться всем святым, в ее жизни не было, но событиях
которых, впервые упомянутые сейчас Тесеем, словно бы происходили.
Настолько реально, что вдруг начали всплывать и детали их неудобное ложе в
Трезене и мелкие пакости Этры, невзлюбившей воображаемую наложницу ее
сына... А как она пыталась разгадать механизм Дельфийского оракула...
- Сейчас в городе много новых людей, - сказал Тесей.
Несмотря на то что он был всего лишь на охоте, он был облачен в боевой
панцирь и малый шлем. Это были плоды агитации Коры, немало времени
потребовалось ей, чтобы убедить царя в том, что его геройские подвиги не
будут забыты народом из-за того, что он будет проявлять осторожность. К
счастью, приближенный к Тесею Феак, кентавр Фол, некоторые мудрые
старейшины бывших общин Аттики, объединенной отныне в одно государство,
понимали, что в их интересах беречь государя... Пока он служит городу и
государству.
- Почему ты говоришь мне об этом? - спросила Кора. - Я и без тебя знаю,
что по всей Элладе ты разослал людей, которые призывают:
"Придите сюда, все народы!" Ты хочешь, чтобы Аттика была самым
населенным и благодатным краем, а Афины самым большим и знаменитым городом
в мире.
- Ты возражаешь?
- Я рада твоей политике, она разумна. Но я боюсь, когда ты начинаешь
рассуждать странными для меня и опасными для человечества категориями
"самый большой", "самый знаменитый", "самый сильный!" На каждого "самого
сильного" всегда найдется "сильнейший".
Тесей не обиделся.
- Я знаю, - сказал он спокойно. - Ты имеешь в виду моего дядю Геракла?
Кора о нем и думать не думала, но не стала возражать.
- Я иногда выхожу в город, - продолжал Тесей. По просьбе Коры Феак
организовал небольшую охрану Тесея, сопровождающую его в этих походах,
которые, как правило, заканчивались не в тихих садах, где обитали
философы, а в трактирах, либо у известных гетер, а то и превращались в
постыдную, с точки зрения Коры, охоту за хорошенькими девицами на улицах
Афин. В таких прогулках было переломано немало ребер, но Тесей всегда умел
остановиться в опасный момент и отойти в сторону, что и выдавало в нем
государственного деятеля. Кора всегда мечтала о том дне, когда вернется
обратно, раскроет историю Древней Греции и выяснит, какова же объективная
оценка роли царя Тесея в истории Афин. Должна же быть такая!
- Продолжай, - сказала Кора, делая осторожный шаг в сторону, чтобы
освободить плечо от ладони Тесея.
... Не может быть, чтобы время так жестоко играло с ней! Но она
забывала, что это компьютерное время и оно может играть в любые свои игры,
допуская или не допуская ее к пониманию игры. Значит, прошло шесть лет ее
жизни в Афинах, и Кора понимала, что, если она постарается, все эти годы
всплывут в памяти. Но означает ли это, что они окончательно вычеркнуты из
ее жизни? Что у нее появились морщины и кожа потеряла упругость? Но как
это выяснишь, как это докажешь, е