Произведения Кира Булычёва
КОРА ИЗ ИНТЕРГПОЛА
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Покушение на Тесея
r />- Только рисуй крупнее, - сказал Дедал, - здесь темновато, а у меняпошаливают глаза.
- И сильно... Я имею в виду, ты совсем плохо видишь?
- Я хорошо вижу издали, но плохо вблизи, а это очень неудобно для
работы, для тонкой работы. Но это знак старости... Порой так хочется
разглядеть малую вещь...
- Может быть, и здесь я смогу тебе что-то посоветовать, - сказала Кора,
стараясь, чтобы ее слова прозвучали обыденно.
- Глаза исправить не могут даже боги, - ответил Дедал, но он был
взволнован. Изобретатель в нем трепетал от ожидания. - Покажи! - Кора
нарисовала углем круг.
Под ним нечто вроде светильника.
- Представь себе, Дедал, - сказала она, - что ты сошьешь или склеишь из
кожи или тонкого материала, сквозь который не может проникнуть воздух,
большой шар.
- Насколько большой?
- Может быть, как этот храм. Если в нижней его части сделать отверстие,
а под ним поместить сильный светильник, который дает много тепла, то этот
шар начнет надуваться.
Кора кинула взгляд на мастера. Он стоял, скрестив руки на груди и
склонив яйцеобразную голову. Он думал.
- Когда шар начнет рваться вверх, ты должен обмотать его веревками и
привязать снизу корзину. В корзине же будут люди, которые полетят в небо.
Дедал молчал.
Кора понимала, что не может донести до сознания Дедала даже смысл того,
что такое воздух и почему он не должен проникать через оболочку воздушного
шара. Сейчас он поднимет ее на смех и прикажет кинуть в подвал...
- Чем же лучше покрыть оболочку? Если я сошью ее из шелка, который
привозят торговцы с Востока, он будет легким, но если я покрою оболочку
клеем, то она станет тяжелой... А кожа, госпожа, совершенно для этого не
годится! И не пытайтесь меня учить! - закричал Дедал.
Он оттолкнул Кору и, встав на колени посреди зала, принялся рядом с ее
неумелым рисунком чертить проект воздушного шара...
- Кроме этого проблема будет - чем питать светильник и как сделать,
чтобы он не поджег шар, понимаешь?
- Понимаю, - прошептала Кора, готовая расцеловать старого негодяя.
Только минут через пять - для Коры они прошли быстро, потому что она с
наслаждением квалифицированного зеваки любовалась тем, как Дедал рисует и
вновь стирает варианты воздушных шаров, ругаясь при этом, смеясь, и
проклиная кого-то. Вот он начал биться над проблемой управления шаром, а
когда Кора сказала ему, что, может, стоит попробовать тот винт, который он
уже использовал на своем корабле, Дедал вскочил, подбежал к ней и, встав
на цыпочки, расцеловал в обе щеки, щекоча мягкой бородой. Это было
неожиданно, и даже трогательно. Тут же он отпихнул ее от себя и кинулся
вновь к чертежу.
- Дедал, - сказала Кора, - мы еще не закончили разговор.
- Но я же тебе все сказал! Ты можешь идти куда хочешь. Я тебя не держу.
- Объясни мне, что грозит царю?
- Все ясно и подло, - сообщил Дедал, как будто только сейчас догадался
о моральной нечистоплотности своих друзей. - Почему-то им нужно, чтобы
твой Тесей не просто погиб, но погибла его голова. С моей точки зрения,
это не очень правильно. Но в сущности это ваши проблемы.
- И что они придумали?
- Там есть скала, - сказал Дедал. - Она совершенно отвесная... Тут он
забыл о Коре, вернулся к чертежу и нарисовал вместо шара нечто вроде
сигары так, чтобы можно было поставить по винту спереди и сзади.
Он принялся рисовать винты.
- Дедал! - закричала Кора. - Я тебя убью!
- Вот это новость, - удивился мастер. - Неужели я тебе чего-то не
сказал?
- Не сказал! В чем его смерть?
- Я выковал им множество, может, тысячу тонких бронзовых шипов, каждое
с локоть длиной. Когда тело твоего любимого царя упадет с обрыва, острия
пронзят его в сотне мест. И должен сказать тебе, что задача отлить эти
иглы была не простой даже для меня. Хочешь, я тебе покажу, какую я
придумал систему постоянного литья и заточки?
- Боже мой, какой замечательный образец военного ученого двадцатого
века! - воскликнула Кора. - Это же вы, Дедал, чуть-чуть не уничтожили всю
Землю, сохранив при этом способность к любознательности и любовь к музыке
и изящным искусствам.
- Я очень любознателен, - согласился Дедал. - Твои носилки стоят во
дворе. Можешь ими воспользоваться.
- А где кони?
- Если они оставили хоть одного коня - погляди в конюшне! И запомни,
что я всегда честно соблюдаю соглашения.
- С кем бы ни заключил?
- С кем бы ни заключил. А кто прав, кто виноват, - у меня нет для этого
выработанных этических критериев.
И в этот момент, когда Кора поняла, что больше ей не о чем
разговаривать с этим нейтралом, в храме стало темно.
На секунду.
С грохотом разлетелись в разные стороны деревянные воины Дедала.
Растаптывая их в неудержимой ярости, в храм ворвался кентавр Хирон.
Но, несмотря на грохот, возникший при его появлении, Кора услышала шум
и сзади - из полуоткрытой двери, которая вела в подвал, тюрьму Коры,
вылез, проклиная всех на свете, измазанный паутиной, весь в пыли и грязи
кормчий Феак.
- Ну вот, - сказал укоризненно Дедал, - вы разбили моих деревянных
людей, а в них вложено столько моего творческого труда!
Но никто не слушал Дедала. Феак поддержал Кору за плечи - ее вдруг
охватила такая слабость, что она с трудом могла бы удержаться на ногах.
Кентавр склонился над ней.
- Они тебя били?
- Нет.
- Они тебя хотели убить?
- Может быть. Но пока им было выгоднее посадить меня в подвал.
Потом, я полагаю, они бы меня обязательно убили, так, чтобы следа от
меня не осталось.
- Правильно, - сказал Дедал, спокойно стоявший в сторонке от могучих
копыт кентавра. - Они договорились сжечь Кору, опоив ее, сжечь в печи.
Когда закончат все с Тесеем.
- И ты молчал, грязная собака? - закричал кентавр.
- Хирон, мы были с тобой друзьями, - сказал Дедал. - Не оскорбляй меня.
Подумай, кому бы я мог об этом рассказать?
- Мне. Или Фолу.
- Мне было некогда, - честно признался Дедал. - Я ковал иглы, чтобы
погубить Тесея.
- Подождите, не надо сейчас обо мне, - попросила Кора. - У нас совсем
нет времени. Они хотят заманить Тесея на Собачьи скалы. Там они устроили
для него ловушку.
- Тесея во дворце нет, и никто не знает, где он, - сказал Феак.
- Он давно уехал?
- Он уехал как раз перед нашим приходом, и по описанию за ним приезжала
Ариадна.
- С ним есть охрана?
- Он не взял с собой охраны.
- Это я и боялась, - сказала Кора.
И в нескольких фразах она рассказала друзьям о плане Ариадны. Дедал
подтвердил ее рассказ. Он с нетерпением ждал, пока кентавр уведет Кору,
потому что ему хотелось вернуться к своему новому изобретению.
46
Путь к лесу, неподалеку от берега моря, возвышались Собачьи скалы -
отвесный обрыв с одной стороны, крутой откос - с другой, и все это высотой
в двести локтей, - вел из тех ворот города, неподалеку от которых
находилось убежище Дедала. Конечно, можно было бы вернуться во дворец,
поднять там тревогу и уговорить отряд телохранителей Тесея отправиться на
поиски царя. Но это означало потерять по крайней мере полчаса. Так что во
дворец Фол послал одного из двух своих племянников, которые ждали у
дворца, среди поверженных и поломанных деревянных людей.
Кора сразу обратила внимание на то, что магнетов - охраны Пирифоя - в
доме или возле него, нет. Значит, отряд всадников там, в лесу. На стороне
же Коры были два старых и один молодой кентавры, пожилой кормчий, да она
сама. Небольшая разномастная, но отчаянная армия.
И ей было вовсе не страшно - только бы успеть. А в остальном она была
уверена в том, что они обязательно спасут принца Густава.
Должна бы трепетать сейчас от страха и нетерпения, а улыбается, скача
верхом на верном Хироне и похлопывая его по пегой теплой колючей спине. В
своем времени теперь буду непревзойденным мастером скачек на кентаврах.
- Успеем? - спросил Фол. У него было тяжелое копье. Кентавры
предпочитают копья. У них могучие руки, и они могут достать копьем
практически любого всадника, а если не проткнут, то собьют с коня.
В лесу снег лежал надежно, до весны. На узкой дороге были видны следы
многих людей и коней.
- Дурак, что дал себя увести, - сказал Фол.
- Он боялся за жизнь госпожи Коры, - ответил Хирон.
Феак ехал верхом на Фоле. У него был старый железный меч с золотой
рукоятью. Он привез его из дальнего путешествия к краю света. На лезвии
меча было выложено золотом изображение динозавра. Но Феак говорил, что
никогда не видел такого зверя.
Два пьяных сатира, видно, сильно замерзли за ночь, выбежали из леса и
стали зазывать в гости. Хирон строго спросил у этих бездельников, когда
проезжал здесь отряд чужих людей?
- С ними ехал благородный Тесей, - сказал один из сатиров. - Он был
печален.
- И рядом с ним ехала красивая женщина, такая нежная, что я не посмел
бы обнять ее, - сказал второй сатир. Они глупо смеялись и топали козлиными
ногами. Скоро они скрылись за деревьями.
Молодой кентавр хорошо читал следы и потому ехал первым.
- Вот тут они останавливались, спорили, совещались, как ехать дальше.
Вот следы царя Тесея - подкова его коня несет на себе изображения змей.
Царь спорил... но они его уговорили.
- Скоро ли? - спросила Кора.
- Теперь надо молчать, - сказал Фол. - Звуки здесь разносятся далеко.
Кентавры осторожно ступали по мерзлой земле. Они шли рысью рядом с
дорогой, не спуская глаз со следов.
Внезапно молодой кентавр поднял руку.
В этом месте следы их противников отделились от основной дороги и по
узкой тропинке углубились в лес