Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
Два билета в Индию
1. ПИТОН ПРИПОЛЗАЕТ НОЧЬЮЗа четыре дня до конца смены, когда все уже думали, что
месяц обойдется без происшествий, в пионерском лагере
"Огонек" случилось чрезвычайное происшествие.
После обеда пионеры второго отряда Юра Семенов и Олег
Розов по прозвищу Розочка поймали на поляне за кухней кошку
Лариску и хотели привязать к ее хвосту консервную банку с
гвоздями и в таком виде выпустить кошку на эстраду, где
репетировал хор. Идея принадлежала Розочке, а исполнял это
черное дело Семенов. На вопли кошки из кустов выскочила
пионерка третьего отряда Юля Грибкова и без предупреждения
начала молотить Семенова по голове книжкой Дж. Даррелла
"Зоопарк в моем багаже", в которой рассказывается, как надо
охранять животных. Семенов решил не сдаваться и, как только
опомнился, подбил Грибковой глаз и расквасил нос. К тому же
Грибкова исцарапала ему правую щеку. Книжка тоже
пострадала. Розочка был свидетелем, а потом стал разнимать
врагов и тоже получил свою порцию синяков.
Вечером Юля Грибкова сидела на той же поляне со своим
приятелем и одноклассником Фимой Королевым. Ужинать она не
пошла, не хотелось. Она ждала, когда после кино соберутся
вожатые у директора и ее выгонят из лагеря. Всем почему-то
было интересно поглядеть на Юлю, девочки ругали Семенова и
Розочку, а ребята смеялись.
- Твоя бабушка не переживет, - сказал Фима. - Она такая
нервная.
Юля не ответила: и так было все ясно.
- Придется тебя спрятать у меня дома, - сказал Фима. -
Мои все равно в отпуске. А если приедут, передадим тебя
кому-нибудь еще из класса. И чего тебя потянуло в бой?
Кошке от этой шутки ничего плохого.
- А нервы? - спросила Юля. - А унижение? Ведь нервные
клетки не восстанавливаются.
- Какие нервы у кошки? - удивился Фима.
- Если звери не могут сказать, значит, с ними можно
делать что вздумается?
- Странная ты, Юлька, - сказал Фима. - Иногда мне
кажется, что ты животных любишь без всякого разбора. Ты бы
и тигра пригрела. И скорпиона.
- Плохих зверей не бывает, - сказала Юлька. - Все равно
что плохих младенцев. Потом уже люди воспитываются,
превращаются в разных... А сначала все хорошие.
Юле не хотелось говорить с Фимой. Лучше бы он ушел. В
самом деле положение у нее было трудным. Мать с отцом в
отпуске, бабушка еле ходит... приедет Юля. "Ты почему
раньше, времени?" - "А меня выгнали за драку!"
- Змеи, скорпионы, кошки и всякие гады... - задумчиво
произнес Фима. - Я житель города и предпочитаю иметь дело с
автобусами.
Сказав это, он поднял голову к небу и увидел в листве
большого дерева, что росло у самого забора, что-то очень
большое и серое, словно дерево обмотали толстым кабелем.
Кабель заканчивался головой, и на Фиму смотрели черные
глаза.
- Э, - сказал Фима и осторожно показал рукой на дерево.
Что-то зашуршало, и серый кабель пропал.
- Ничего не вижу, - сказала Юлька.
- И не надо, - сказал Фима. - У меня от твоих разговоров
в глазах галлюцинации.
Вечерело. Появились первые комары, кружили, вынюхивали.
От леса потянуло запахом грибов - лето кончалось. По
дорожке шла кошка Лариса, может, хотела сказать спасибо
Юльке, но не дошла, а вдруг выгнула спину, шерсть торчком и
зашипела, глядя на кусты. Потом повернулась и умчалась.
- Что-то там есть, - сказал Фима. - Кошки чуют.
- Пойду проверю, - сказала Юлька. - Чего сидеть ждать.
Ей тоже показалось, что в кустах у забора что-то таится,
большое и незнакомое. Кусты густой стеной прикрывали забор
и потому вожатые не догадывались, что в заборе есть удобная
дырка, сквозь которую после отбоя можно убежать к реке.
Но стоило Юльке сделать два шага к кустам, как кусты
покачнулись и замерли. Тихо.
Тут сзади раздался шум голосов, кончилось кино. Юлька
мужественно вынесла все смешки и шутки. Вожатые и другие
лагерные взрослые пошли в домик директора, где должны были
обсуждать чрезвычайное происшествие. Юлька постояла
немножко, потом отправилась в свой одноэтажный голубой дом,
села на кровать и стала ждать, как решится ее судьба.
Она даже не знала, сколько прошло времени, - стемнело. С
площадки неслась музыка, там танцевали. Кто-то забегал в
палату, что-то спрашивал. Юлька пыталась было читать
Даррелла, но ничего не получилось. Да и свет зажигать не
хотелось.
Потом к окну простучали мелкие шаги. Юлька догадалась -
Фима.
- Юлька, - сказал он. - Обсудили.
- Меня обсудили?
- Я под окном подслушивал. Окно открыто, все слышно.
- Ну и что? - Юлька старалась спросить так, чтобы в
голосе не было страха.
- Они смеялись, - сказал Фима.
- Почему?
- Они сначала старались серьезно обсуждать, а потом
смеялись. А Степаныч, физкультурник, все требовал, чтобы
кошку привели как свидетеля. Понимаешь?
- Ничего не понимаю.
- Они решили тебя не выгонять. И Семенова тоже. И наша
вожатая Рита очень ругала Семенова, а потом Семенов, который
под окном со мной вместе стоял, крикнул, что он в порядке
самообороны. А ты как дикая кошка.
- Ну, если он мне попадется... - начала Юлька.
- Тогда второй раз тебя не простят.
Вошли девочки с танцплощадки и начали громко
разговаривать на глупые темы - о мальчишках. Фима убежал,
чтобы его не увидели. А потом Юля легла в постель и
притворилась, что спит.
На самом деле она не спала. Ей совершенно не хотелось
спать. Постепенно угомонились соседи по палате, заснул весь
лагерь, поднялась луна и осветила кровати. Зажужжал комар.
Далеко-далеко загудел на реке пароход.
- Юля, - раздался тихий голос под окном. Тихий, как
комариный звон.
Юля вскочила с кровати, хорошо, что та стояла у окна, и
высунулась наружу. Никого на улице не было. Дорожки
казались светлыми, почти белыми от лунного света, по небу
бежали тонкие рваные облака, и вокруг стояла пустынная
тишина.
- Кто здесь? - спросила Юля.
- Не бойся. Юля, - послышался голос из большого розового
куста, который рос на перекрестке дорожек. - Мы не шутим.
Нам надо поговорить с тобой, чтобы никто не видел.
- Покажись, - сказала Юля. - Ты кто?
- Ты испугаешься, - сказал голос.
- Меня уже ничем не испугаешь, - ответила Юля искренне.
- Я боялась только, что меня из лагеря выгонят.
- Спасибо тебе, - ответил голос. - Тогда мне ничего не
остается, как перед тобой появиться. И постарайся не падать
в обморок от страха.
В обморок от страха Юля еще никогда не падала, но такое
предупреждение может кого угодно испугать. Ведь Юля почти
не сомневалась, что все это какая-то месть презренного
Семенова.
И потому, когда куст начал раскачиваться и из-под него на
серебряную дорожку стал вытягиваться длинный толстый шланг,
разматываться, тянуться к домику третьего отряда, Юлька даже
почувствовала некоторое облегчение. Что угодно, но это был
не Семенов.
На дорожке лежал литой метров в пять длиной, с Юлькину
ногу толщиной. Шея его сужалась к плоской широкой голове,
длинный раздвоенный язык быстро высовывался изо рта и
прятался вновь, неподвижные черные глаза смотрели в упор,
как будто гипнотизировали. Питон прополз по дорожке
несколько метров и свернулся кольцами под самым окном.
- С ума сойти, - прошептала Юлька, которая знала зоологию
и сразу угадала при свете луны сетчатого питона, обитателя
тропических стран. Странно, но ее в тот момент не столько
удивило, что змея разговаривает, как то, что сетчатые питоны
у нас ведь не водятся.
- И не говорите, - согласилась громадная змея. - Это
совершенно исключено. Мы здесь не водимся.
Рот змеи открывался в такт словам, но все равно казалось,
будто говорила не змея, а какая-то машинка внутри ее.
За Юлькиной спиной кто-то сказал сонным голосом:
- Ну скоро ты спать ляжешь?
Юлька решительно перемахнула через подоконник.
- Куда идти? - спросила она шепотом.
- За кухню, - ответил питон. - В кусты.
- Тогда быстрее, - сказала Юлька. - В любой момент может
появиться собака или сторож.
Юлька на цыпочках побежала по дорожке, а питон пополз за
ней, пришептывая на ходу:
- Ты что, не боишься? Совсем не боишься?
Юлька выбежала на поляну. Удивительно, но она и в самом
деле не боялась. Ведь куда лучше говорящий питон, чем
мстительный Семенов.
Неподалеку залаяла собака. Собака сторожа. Питон
прибавил ходу, скользнул вперед и исчез в кустах.
- Сюда, - сказал он. - За мной, отважное существо.
Отважное существо раздвинуло кусты - впереди был лаз в
заборе, за ним сразу начинался лес. В лесу было темно и
сыро - Юлька пожалела, что не оделась толком.
Змея исчезла.
- Где вы? - спросила Юлька.
Никакого ответа.
- Вы же сами просили, - сказала Юлька, и тут ей стало
страшно.
В гробовой тишине спящего леса откуда-то справа
послышалось зловещее бормотание, цоканье, словно проскакала
лошадь. Потом знакомый голос питона произнес:
- Говори по-русски. Не пугай человека.
- Ты проверил? - раздался второй голос. - Она одна?
Это не ловушка?
- Глупости, - сказал питон. - Нам сказочно повезло.
- Не уверен, не уверен, - ответил второй голос. - Я уже
разуверился и в везенье, и в людях.
- Где вы, в конце концов? - сказала Юля. - Я скоро
замерзну, а вы выясняете свои отношения.
- Сделай шаг вправо, - сказал питон. - Здесь светлее. Я
хочу познакомить тебя с моим другом.
Юля послушно шагнула в сторону и оказалась на маленькой
прогалине. Посреди нее лежал огромный тигр в плохо
повя