Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
ЧУЖАЯ ПАМЯТЬ
йсимптом.
Иван стоял у входа в столовую, прислонившись спиной к холодной стене,
у него возникла идея, как можно упростить процесс рассечения ДНК, и он
мысленно принялся конструировать такое приспособление, но тут увидел, что
по улице бредет Виктор. Тот прошел было мимо, но узнал Ивана. Остановился
настороженно.
- Здравствуйте, - сказал Иван. - Я вас жду.
- Понимаю, - быстро ответил Виктор. - Разумеется, почему нам не
поговорить, а то прошлый раз не получилось, мне самому тоже очень
хотелось, здесь скамейки есть во дворе - летом пиво там пью, посидим, а?
Нас никто не увидит.
Виктор первым успел к скамейке - стряхнул с нее перчаткой снег.
- Не простудитесь?
Иван сел, закурил. Он курил больше Ржевского.
- Поймите меня правильно, - продолжал Виктор. - Я не имею ничего
против ваших отношений с Ниночкой. Вы не подумайте.
Господи, подумал Иван устало, он решил, что я собираюсь жениться на
Нине - они это обсуждают на кухне и боятся этого. Тут есть что-то
запретное, но почетное.
- Я хотел спросить вас о другом. О том, что случилось двадцать пять
лет назад.
- Двадцать пять лет?
- Как вы думаете, почему Ржевский ушел от Лизы?
- Он не уходил, - быстро проговорил Виктор. - Она сама ушла. Она была
очень гордой женщиной - ее обидели, и она ушла. Это я гарантирую.
- Но как получилось, что Сергей так ее обидел?
- Фактически убил, я не боюсь преувеличений. Ради него она от всего
отказалась...
- А вы что тогда делали?
- Я понимал, что Сергей - эгоист. Нет, не в плохом смысле, но для
него наука - все. Ему казалось, что Лиза ему мешает. Вот он и отстранил ее
с пути... Ей ничего не оставалось, как уйти.
Виктор курил жадно, глубоко затягиваясь. Ого, как он не любит Сергея,
подумал Иван, и не в состоянии ему ничего простить даже теперь, через
столько лет. А может, именно за столько лет и накопилась злость.
- Почему вы ему сказали, что его не примут в аспирантуру?
- Я? Никогда не говорил. Не было этого.
Другого ответа Иван не ждал.
- А потом вы еще видели Лизу?
- Это тебе нужно? Или Сергей прислал?
- Он ничего не знает.
- Тебе скажу. Лиза позвонила мне, вся в слезах, голос дрожит. Сережа,
говорит, меня бросил. Я с ней встретился. Катька больная, я говорю, куда
идти? Но ты же знаешь, если Лиза чего решила, ее танками не остановишь. Я,
говорит, помехой ему не буду, ему наука нужнее нас. И я ее проводил...
- Куда проводили?
- Куда? На вокзал, конечно, в Вологду.
- А потом?
- Через несколько месяцев она погибла. Думаю, покончила с собой...
После этого я уже не мог дружить со Ржевским. И зачем тебе все это?
- Мне надо узнать правду.
- Правду? - удивился Виктор. - Разве она единственная? Она умирает с
людьми. Сколько людей, столько и правд.
- Мне нужна одна правда, - повторил Иван.
- Ищи. Только потом на меня не обижайся.
- Где жила мать Лизы?
- Послушай, прошло почти тридцать лет!
- Вы же там бывали. Вы знаете адрес.
- Забыл. Ей-богу, забыл.
- Подумайте.
- Там никто не живет. Екатерина Георгиевна Максимова, так ее мать
звали, умерла лет десять назад. Никого там нет. И брат куда-то уехал.
- Вы заходили туда?
- Запиши, Арбат, дом...
Виктор смотрел, как Иван записывает адрес. Потом сказал:
- А может, лучше примем по кружке - у меня тут все официантки
знакомые...
39
Оказалось, что Виктор был прав. Мать Лизы давно умерла, в квартире
жили чужие люди, и никто не мог помочь. Борясь с головной болью и все
более проникаясь безнадежностью этого дела, Иван обошел все соседние
квартиры, где тоже давно сменились жильцы, сходил в домоуправление,
наконец, совсем отчаявшись, остановился посреди двора, возле стола, за
которым два старика играли в шахматы, а еще несколько человек внимательно
наблюдали за игрой. Один из шахматистов, который давно поглядывал на него,
вдруг сказал, приподняв пешку.
- В продовольственный сходи, тридцать второй, до угла дойдешь,
направо - голубая вывеска. Спроси там грузчика Валю. Запомнил?
Тут же отвернулся, поставил пешку и сказал противнику:
- Твой ход, Эдик.
Иван так устал, что не стал спрашивать - велели идти, пошел. В
магазине он спросил продавщицу: <Грузчик Валя здесь?> Она мотнула головой
за прилавок. Иван прошел внутрь, там был темный коридор, дальше лестница в
подвал, где горел свет. В подвале на ящике сидел пожилой мужчина с мятым,
когда-то красивым, но незначительным лицом и пил пиво из горлышка.
- Здравствуйте, - произнес Иван. Лицо грузчика было знакомо. Валя был
похож и на Лизу и на Екатерину Георгиевну. - Валя, вы меня не знаете...
Брат Лизы поднялся с ящика, протер рот тыльной стороной кисти и тихо
выругался.
- Ну, точная копия, - проговорил он. - Абсолютное сходство. Дух
подземный, откуда ты приперся?
- Я сын Ржевского, - объяснил Иван.
- Не надо объяснений. Ясное дело, что сын. Как меня нашел?
- Соседи во дворе сказали.
- Повезло. Давно там не живу - следы мои затерялись в людском море.
Значит, женился все-таки твой папаша - на своей, наверное, из института?
Валя Максимов нервничал, руки его дрожали.
- Ты садись, - пригласил он, - сколько лет прошло. Я против твоего
отца ничего не имею. Лизетта с ним себя человеком ощущала. Что за дела!
Как он? Не болеет? А мать умерла. В семьдесят втором. Не повезло ей с
нами.
- Я хочу узнать, что случилось после того, как отец расстался с вашей
сестрой. Мне это важно.
- Не присутствовал, - ответил Валя Максимов. - Не берусь определять
причины и следствия. Но если сильно интересуешься, поезжай туда, с Катькой
поговори. Она меня за человека не считает, но к праздникам поздравления
шлет.
- Дочь Лизы?
- Она.
40
В самолете Иван потерял сознание - к счастью, ненадолго. С аэродрома
в Вологде он позвонил в Москву, в институт, но не к Ржевскому, а в
лабораторию. Подошла Ниночка.
- Передай Ржевскому, что у меня все в порядке. Я дышу воздухом.
Было уже темно, девятый час, в голосе Ниночки дрожали слезы - Иван
представил, какая паника царит в институте.
- Ты же никому ничего не сказал!
- Дела, котенок, у каждого мужчины бывают дела. Завтра приду, все
расскажу.
Он повесил трубку и пошел на стоянку такси.
Катя была дома. Она жила в маленькой квартирке, в новом пятиэтажном
доме у реки. Из окна была видна набережная, фонари на той стороне, светлые
стены и маковки кокетливых церквей.
- Я вас сразу узнала, - произнесла она. - Как вы вошли, так и узнала.
Говорила она медленно, ровно. У нее была длинная коса, редко кто в
наши дни носит косу, коса лежала на высокой груди.
- Пойдемте на кухню, - сказала Катя глуховатым голосом. - А то моя
Лизочка проснется.
Катя поставила чайник. Ивану стало спокойно. Он с наслаждением
предвкушал, что чай будет крепким и душистым. Лиза тоже хорошо заваривала
чай. Иван любовался плавными и точными движениями Кати.
- А ваш муж где? - спросил он.
- Нет у меня мужа, - ответила Катя, - ушла я от него. Пьет. Он
инженер хороший, способный, только пьет и взялся меня колотить... а меня
колотить нельзя. - Она улыбнулась, и ей самой было непонятно, как можно ее
бить. - А вы прямо из Москвы приехали?
- Из Москвы.
- Отец прислал? Я его папой Сережей называла. Он добрый был, мне
всегда конфеты приносил. Вы не представляете, как я первые дни плакала по
нему.
- Он меня не присылал. Я сам.
- Вы где остановились?
- Я потом в гостиницу пойду.
- В гостиницу у нас даже по брони не устроишься. У меня переночуете.
Я вам раскладушку сделаю - вы не обидитесь, что на раскладушке?
- Спасибо, - сказал Иван, - а то я замучился сегодня.
- Бледный вы, ужасно бледный. Сейчас чаю попьем, отпустит.
От чая, душистого и крепкого, стало полегче. Он с Катей был знаком
давно, тысячу лет знаком.
- Что, - спросила она, - отец все переживает?
- Он считает, что виновен в смерти вашей мамы.
- Ой, ужас-то какой! Я бы знала, обязательно бы написала, как все
дело было! Мама на него совсем не сердилась. Ну ни капли. Она со мной
всегда разговаривала, как сейчас помню - мне интересно, что со мной как со
взрослой разговаривают. Мы же целый год вдвоем прожили... У тетки моей,
тетка тоже хорошая была, ненавязчивая. Мы неплохо жили, вы не думайте,
мать работала, тетка тоже, я в садике была. Конечно, мама тосковала по
папе Сереже, очень сильно тосковала - писала ему письма, целую пачку
написала - я их сохранила, показать могу. Даже думала, после маминой
смерти, что надо послать. Но потом не послала. Человек забыл, а я ему душу
травить буду. Он ведь женился, вас родил, ему получать такие письма было
неправильно. И ваша мама бы беспокоилась.
- Сергей Андреевич так и не женился.
- А как же...
- Катюша, придется вам все рассказать. Только сначала расскажите вы.
Ведь это я к вам ехал, а не вы ко мне.
- Правильно, - ответила Катя, - а что рассказывать?
- Почему ваша мама... умерла?
- Бывают такие случайности - она улицу переходила, а ее грузовик
сшиб, шофер пьяный был, занесло на повороте - вот и сшиб.
- А мне сказали, что она бросилась под поезд... и отец так думает. Он
вас искал...
- Видно, не сильно искал. Вы-то нашли. Не обижайтесь. Мама весь тот
год ждала. Да и Виктор Семенович адрес звал. Он маме письма писал. А потом
моя тетк