Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
ЧУЖАЯ ПАМЯТЬ
На углу. Минералочки куплю.Ты сиди, поглядывай на пульт. Ничего случиться не должно.
Ниночка кивнула. Внешний контрольный пункт занимал полстены. Ржевский
еще давно, в сентябре, заставил всех лаборантов разобраться в этих шкалах
и циферблатах. На всякий случай.
- Главное, - сказал Коля, - температура бульона, ну и, конечно...
- Я знаю. - Ниночка почувствовала, что краснеет. У нее была тонкая,
очень белая, легко краснеющая кожа.
- Я не закрываю, - предупредил Коля. - Одна нога здесь, другая там.
Но ты туда не суйся... - И, выходя уже, добавил: - Восьмая жена Синей
Бороды.
Ниночка встала и подошла к пульту. Там, внутри, ничего неожиданного
не происходило. А если произойдет, такой трезвон пойдет по институту! Так
было на прошлой неделе, когда повысилась кислотность. К счастью, Ржевского
в институте не было, а когда он приехал, все уже обошлось.
Ниночка прошлась по комнате. В институте было очень тихо. Желтый лист
на стекле вздрагивал и, видно, собирался улететь.
- Если улетит, - загадала Ниночка, - я загляну. Краем глаза.
Конец листа оторвался от стекла, Ниночка напряглась, испугалась, что
он улетит и придется заглядывать. Но капли дождя прибили лист к стеклу
снова. Он замер.
Тогда Ниночка подумала, что скоро Коля вернется. Она подошла к двери
и легонько тронула ее. Может, дверь и не откроется. Дверь открылась.
Легко, беззвучно.
Переходник был ярко освещен, дверь направо, в инкубатор, чуть
приоткрыта. Каблучки Ниночки быстро простучали по плиткам пола. В шкафу
висели халаты. Из рукомойника капала вода. Ниночка замерла перед дверью,
прислушалась. Тихо. Даже слишком.
Только жужжали по-электрически какие-топриборы.Из-задвери
пробивался мягкий свет.
Нина приоткрыла дверь и скользнула внутрь.
Почему-то сначала она увидела мягкий черный диван и на нем открытую
книгу и половинку яблока. Там должен был сидеть Коля Миленков. У дивана на
столике стояла обыкновенная настольная лампа. Одна ванна была пустая,
большая, совершенно как египетский саркофаг с выставки. Или как подводная
лодка. Все таинство происходило во второй ванне, поменьше, утопленной в
полу и, к сожалению, совершенно непрозрачной. То есть крышка была
прозрачной, но внутри - желтоватая мутная жидкость. Ниночка наклонилась к
ванне, но все равно не смогла различить, и тогда она потрогала ее
стеклянный гладкий бок. Бок был теплым. Ее прикосновение вызвало реакцию
приборов. Они перемигнулись, гудение усилилось, словно шмель подлетел
поближе, к самому уху, Ниночка отдернула руку, и тут дверь отворилась и
вошел Ржевский. Ниночка думала, что это Коля, и даже успела сказать:
- Коля, не сердись...
И замолчала, прижав к груди руку, как будто на ней отпечатался след
прикосновения к ванне.
- Ты что тут делаешь? - Ржевский сначала даже не удивился, прошел к
приборам, повернулся к Нине спиной, и она стала продвигаться к двери,
понимая, что это глупо.
- Меня Коля попросил побыть, пока он за водой сходит, - ответила
Нина.
- Попросил? Побыть? - Ржевский резко обернулся. - Как он посмел?
Оставить все на девчонку! Несмышленыша! Ты чего трогала?
И Ниночке показалось, что он ее сейчас убьет.
- Не трогала.
- Почему улыбаешься?
- Я не улыбаюсь, барон.
- Кто?
- Синяя Борода. Или он был герцог?
Ржевский прислушался к жужжанию шмеля, потом ладонью рубанул по
кнопке, и жужжание уменьшилось.
Видно, понял, в чем дело, и сам улыбнулся.
- Мне было очень интересно, - сказала Ниночка. - Простите, Сергей
Андреевич. Я все понимаю, но обидно, когда я каждый день сижу там, за
стенкой, а сюда нельзя.
- Это не прихоть, - объяснил Ржевский. - Как ребенок... Синяя Борода.
Чепуха какая-то.
- Чепуха, - быстро согласилась Ниночка. - Это очень похоже на
саркофаг. Только фараона не видно.
- Даже если бы ты и увидела,ничего бы не поняла.Процесс
строительства тела идет иначе, чем в природе. Совсем иначе. Куда приятнее
увидеть младенца, чем то, что лежит здесь. Послезавтра будет большое
переселение. - Ржевский постучал костяшками пальцев по большому пустому
саркофагу. - И попрошу больше сюда не соваться. Ты вошла сюда в обычном
халате - не человек, а скопище бактерий.
Нет, он не сердился. Какое счастье, что он не сердился.
- Но тут все закрыто герметически, я же знаю.
- А я не могу рисковать. Я двадцать лет шел к этому. Неудачи мне не
простят.
- К вам так хорошо относятся в президиуме.
- Нахваталась институтских сплетен - <хорошо относятся>. Хорошо
относятся к победителям. Остапенко тоже рискует, поддерживая нас. Ты
знаешь, как принято говорить? Поработайте еще пять лет с крысами... ну,
если хотите с обезьянами, удивительные эксперименты... великий шаг вперед!
Неопасно! Рискованно! Триумф генной инженерии, создали гомункулуса! А если
вы - наш, советский Франкенштейн? Ты знаешь, кто такой был Франкенштейн? И
что он создал?
Ржевский сел на Колин диван, взял книгу, рассеянно полистал.
- Да, я слышала, - ответила Ниночка голосом отличницы. - Он сшил из
трупов человека, а тот потом нападал на женщин. Но ведь вы же выращиваете
своего по биологическим законам...
- Супротив законов... - Ржевский отложил книжку. - Супротив всех
законов. Неужели ты этого не знаешь? А лезешь сюда с немытыми руками.
- Я больше не буду.
Нина понимала, что надо уйти. Но уйти было жалко. И жалко было
Ржевского - он побледнел, осунулся, ему все это дорого обходится.
- У вас еще не было детей, - сказала Ниночка непроизвольно, сама
удивилась, услышав свой голос. - Теперь будет.
- Ты о нем?
- Разумеется. Конечно, лучше, если бы у вас уже были свои дети, но
для начала можно и так.
- С ума сойти, - удивился Ржевский. - А ну, марш отсюда!
12
Иван родился 21 ноября в шесть часов вечера.
Никто не уходил из института - хоть и не объявляли о конце
эксперимента. Ждали. Ржевский три дня буквально не выходил из внутренней
лаборатории, а Ниночка по очереди с другими девушками покупала и готовила
тем, кто был внутри, еду. Они выбегали на несколько минут, что-то
перехватывали и исчезали вновь за дверью переходника.
С утра в тот день в институте появились новые люди - медики. Потом
два раза приезжал Остапенко и один из тех, старых академиков. В кабинете
директора все время звонил телефон, но Леночка имела жесткие инструкции -
Ржевского не звать,ничего ему не передавать, даже если начнется
землетрясение.
Ниночка сама не пошла обедать, какой уж там обед. Мысли ее были
внутри, за дверьми. Этот мальчик, гомункулус, чудовище Франкенштейна...
вот он повернулся, вот он старается открыть глаза, и слабый хриплый стон
вырывается между синих губ. Или сейчас прервалось дыхание - Ржевский
начинает массировать сердце... Она недостаточно разбиралась в вынесенных
на пульт во внешней лаборатории показаниях прибора. У пульта толпились
биологи из других лабораторий и вели себя так, словно смотрели футбол.
В шесть часов с минутами кто-то из молодых талантов, глядя на
мельтешню зеленых кривых на экранах, сказал: <Вот и ладушки>, - и хлопнул
в ладоши. Они все заговорили, заспорили, стали глядеть на дверь, и Ниночке
почему-то показалось, что Ржевский должен выйти с Ним.
Ржевский долго не выходил, а вышел вместе с одним из медиков. И все.
Ниночка не могла разглядеть Ржевского за спинами высоких молодых талантов
- в этой толпе его и унесло в коридор, и лишь раз его усталый голос
поднялся над другими голосами: <У кого-нибудь есть сигареты без фильтра?>.
Ниночка почувствовала, что смертельно устала, но не могла не смотреть на
дверь во внутреннюю лабораторию, потому что Он мог выйти сам по себе,
забытый и неконтролируемый. А когда вышел покурить и Коля Миленков, она не
выдержала и спросила его тихо, чтобы не услышали и не засмеялись:
- Он ходит? Он говорит?
- Будет ходить, - произнес Коля самодовольно.
Потом вернулся Ржевский и потребовал у Фалеевой графики дежурств
лаборанток. Он сидел за столом, Ниночка подошла к нему поближе, и ей
казалось очень трогательным, что волосы на затылке у Ржевского редкие,
мягкие и хочется их погладить.
- В ближайшие недели, - сказал Ржевский Фалеевой, но слышали все, - с
ним должны дежурить сиделки. Я договорился с Циннельманом, но у них плохо
с младшим персоналом. Сестры будут, а вот в помощь им хотелось бы позвать
кого-нибудь из наших. Есть добровольцы?
Ржевский оглянулся.
- Конечно, есть, - ответила Фалеева.
Но никто не отозвался, потому что девушки вдруг испугались.
Оробел даже Юра, лаборант, который занимается штангой. И больше всех
испугалась Ниночка. И потому проговорила тонким голосом:
- Можно я?
- Конечно, - сказал Ржевский, который, видно, совсем не боялся за
судьбу Ниночки. - А еще кто?
Тогда еще вызвались Юра и сама Фалеева.
13
Вокруг темнота и глухота, темнота и глухота, но темнота небесконечна,
только нужно из нее выкарабкаться и знать, куда ползти сквозь нее, а никто
не может сказать, куда надо ползти, и если поползешь не туда, то попадешь
в колодец; это еще не колодец, а понятие, для которого нет слова, место,
куда падают, падают, падают, и тело становится громоздким, и все растет,
оно больше, чем пределы колодца, но не касается, они отодвигаются быстр