Кир Булычёв: Электронная Библиотека

Произведения Кира Булычёва

Публикации о Кире Булычёве

Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11

Половина жизни

--
Авт.сб. "Люди как люди".
OCR spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
--
1
Чуть выше Калязина, где Волга течет по широкой,крутойдуге,
сдерживаемая высоким левым берегом, есть большой, поросший соснами остров.
С трех сторон его огибает Волга, с четвертой - прямая протока, которая
образовалась, когда построили плотину в Угличе и уровень воды поднялся. За
островом, за протокой, снова начинается сосновый лес. С воды он кажется
темным, густым и бескрайним. На самом деле он не так уж велик и даже не
густ. Его пересекают дороги и тропинки, проложенные по песку, а потому
всегда сухие, даже после дождей.
Одна из таких дорог тянулась по самому краю леса, вдоль ржаного поля, и
упиралась в воду, напротив острова. По воскресеньям, летом, если хорошая
погода, по ней к протоке приезжал автобус с отдыхающими. Они ловили рыбу и
загорали. Часто к берегу у дороги приставали моторки и яхты, и тогда с
воды были видны серебряные и оранжевые палатки. Куда больше туристов
высаживалось на острове. Им казалось, что там можно найти уединение, и
потому они старательно искали щель между поставленными раньше палатками,
высадившись, собирали забытые консервные банки и прочий сор, ругали
предшественников за беспорядок, убежденные в том, что плохое отношение к
природе - варварство, что не мешало им самим, отъезжая, оставлять на
берегу пустые банки, бутылки и бумажки. Вечерами туристы разжигали костры
и пили чай, но в отличие от пешеходов, ограниченных тем, что могут унести
в рюкзаках, они не пели песен и не шумели - чаще всего они прибывали туда
семьями, с детьми, собаками, запасом разных продуктов и примусом.
Однорукий лесник с хмурым мятым лицом, который выходил искупаться к
концу лесной дороги, привык не обижаться на туристов и не опасался, что
они подожгут лес. Он знал, что его туристы - народ обстоятельный и
солидный, костры они всегда заливают или затаптывают.
Однорукий лесник скидывал форменную тужурку с дубовыми листьями в
петлицах, расстегивал брюки, ловко снимал ботинки и осторожно входил в
воду, щупая ногой дно, чтобы не наступить на осколок бутылки или острый
камень. Потом останавливался по пояс в воде, глубоко вздыхал и падал в
воду. Он плыл на боку, подгребая единственной рукой. Надежда с Оленькой
оставались обычно на берегу. Надежда мыла посуду, потому что в доме
лесника на том конце дороги не было колодца, а если кончала мыть раньше,
чем лесник вылезал из воды, садилась на камень и ждала его, глядя на воду
и на цепочку костров на том берегу протоки, которые напоминали ей
почему-то ночную городскую улицу и вызывали желание уехать в Ленинград или
в Москву. Когда Надежда видела, что лесник возвращается, она заходила по
колено в воду, протягивала ему пустые ведра, и он наполнял их, вернувшись
туда, где поглубже и вода чище.
Если поблизости оказывались туристы, лесник накидывал на голое тело
форменную тужурку и шел к костру. Он старался людей не пугать и говорил с
ними мягко, вежливо и глядел влево, чтобы не виден был шрам на щеке.
На обратном пути он останавливался, подбирал бумажки и всякую труху и
сносил к яме, которую каждую весну рыл у дороги и которой никто, кроме
него, не пользовался.
Если было некогда или не сезон и берега пусты, однорукий лесник не
задерживался у воды. Набирал ведра и спешил домой. Надежда приезжала
только по субботам, а Оленька, маленькая еще, боялась оставаться вечером
одна.
Он шел по упругой ровной дороге, пролегшей между розовыми, темнеющими к
земле стволами сосен, у подножия которых сквозь слой серых игл пробивались
кусты черники и росли грибы.
Грибов лесник не ел, не любил и не собирал. Собирала их Оленька, и,
чтобы доставить ей удовольствие, лесник научился солить их и сушить на
чердаке. А потом они дарили их Надежде. Когда она приезжала.
Оленька была леснику племянницей. Дочкой погибшего три года назад
брата-шофера. Они оба, и лесник, которого звали Тимофеем Федоровичем, и
брат его Николай, были из этих мест. Тимофей пришел безруким с войны и
устроился в лес, а Николай был моложе и на войну не попал. Тимофей остался
бобылем, а Николай женился в сорок восьмом на Надежде, у него родилась
дочь, и жили они с Надеждой мирно, но Николай попал в аварию и умер в
больнице. До смерти Николая лесник редко виделся с братом и его семьей,
но, когда настало первое лето после его смерти, лесник как-то был в
городе, зашел к Надежде и пригласил ее с дочкой приезжать в лес. Он знал,
что у Надежды скудно с деньгами, других родственников у нее нет - работала
она медсестрой в больнице. Вот и позвал приезжать к себе, привозить
девочку.
С тех пор Надежда каждое лето отвозила Оленьку дяде Тимофею, на месяц,
а то и больше, а сама приезжала по субботам, прибирала в доме, подметала,
мыла полы и старалась быть полезной, потому что денег за Оленьку Тимофей,
конечно, не брал. И то, что она хлопотала по дому, вместо того чтобы
отдыхать, и злило Тимофея, и трогало.
Был уже конец августа, погода портилась, ночи стали холодными и
влажными, словно тянуло, как из погреба, от самого Рыбинского моря.
Туристы разъехались. Была последняя суббота, через три дня Тимофей обещал
привезти Олю к школе, ей пора было идти в первый класс. Была последняя
ночь, когда Надежда будет спать в доме Тимофея. И до весны. Может, лесник
приедет в Калязин на ноябрьские, а может, и не увидит их до Нового года.
Надежда мыла посуду. На песке лежал кусок хозяйственного мыла. Надежда
мыла чашки и тарелки, что накопились с обеда и ужина, проводила тряпкой по
мылу и терла ею посуду, зайдя по щиколотки в воду. Потом полоскала каждую
чашку. Оля озябла и убежала куда-то в кусты, искала лисички. Лесник сидел
на камне, накинув тужурку. Он не собирался купаться, но и дома делать было
нечего. Они молчали.
Полоская чашки, Надежда наклонялась, и лесник видел ее загорелые,
крепкие и очень еще молодые ноги, и ему было неловко оттого, что он не
может поговорить с Надеждой, чтобы она оставалась у него совсем. Ему было
легче, если бы Николая никогда не существовало, и потому лесник старался
смотреть мимо Надежды, на серую сумеречную воду, черный частокол леса на
острове и одинокий огонек костра на том берегу. Костер жгли не туристы, а
рыбаки, местные.
Но Надежда в тот вечер тоже чувствовала себя неловко, будто ждала
чего-то, и, когда взгляд лесника вернулся к ней, она распрямилась и
спрятала под белую в красный горошек косынку прядь прямых русых волос.
Волосы за лето стали светлее кожи - выгорели, от загара белее казались
зубы и белки глаз. Особенно сейчас. Тимофей отвел глаза - Надежда смотрела
на него как-то слишком откровенно, как на него смотреть было нельзя,
потому что он был некрасив, потому что он был инвалид и еще был старшим
братом ее погибшего мужа и потому что он хотел бы, чтобы Надежда осталась
здесь.
А она стояла и смотрела на него. И он не мог, даже отводя глаза, не
видеть ее. У нее была невысокая грудь, тонкая талия и длинная шея. А вот
ноги были крепкими и тяжелыми. И руки были сильные, налитые. В сумерках
глаза ее светились - белки казались светло-голубыми. Тимофей нечаянно
ответил на еевзгляд,исладкаяболь,зародившисьвплече,
распространилась на грудь и подошла к горлу ожиданием того, что может и
должно случиться сегодня.
Тимофей не мог оторвать взгляда от Надежды. А когдаеегубы
шевельнулись, он испугался наступающих слов и звука голоса.
Надежда сказала:
- Ты, Тима, иди домой. Оленьку возьми, она замерзла. Я скоро.
Тимофей сразу поднялся, с облегчением, полный благодарности Надежде,
что она нашла такие ничего не значащие, но добрые и нужные слова.
Он позвал Олю и пошел к дому. А Надежда осталась домывать посуду.
2
Даг поудобнее уселся в потертом кресле, разложил список на столе и
читал его вслух, отчеркивая ногтем строчки. Он чуть щурился - зрение
начинало сдавать, хотя он сам об этом не догадывался или, вернее, не
позволял себе догадываться.
- А запасную рацию взял?
- Взял, - ответил Павлыш.
- Второй тент взял?
- Ты дочитай сначала. Сато, у тебя нет черных ниток?
- Нет. Кончились.
- Возьми и третий тент, - сказал Даг.
- Не надо.
- И второй генератор возьми.
- Вот он, пункт двадцать три.
- Правильно. Сколько баллонов берешь?
- Хватит.
- Сгущенное молоко? Зубную щетку?
- Ты меня собираешь в туристский поход?
- Возьми компот. Мы обойдемся.
- Я к вам зайду, когда захочется компота.
- К нам не так легко прийти.
- Я шучу, - сказал Павлыш. - Я не собираюсь к вам приходить.
- Как хочешь, - сказал Даг.
Он смотрел на экран. Роботы ползали по тросам, как тли по травинкам.
- Сегодня переберешься? - спросил Даг.
Даг торопился домой. Они потеряли уже два дня, готовя добычу к
транспортировке. И еще две недели на торможение и маневры.
На мостик вошел Сато и сказал, что катер готов и загружен.
- По списку? - спросил Даг.
- По списку. Павлыш дал мне копию.
- Это хорошо, - сказал Даг. - Добавь третий тент.
- Я уже добавил, - сказал Сато. - У нас есть запасные тенты. Нам они
все равно не пригодятся.
- Я бы на твоем месте, - сказал Даг, - перебирался бы сейчас.
- Я готов
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Все представленные материалы выложены лишь для ознакомления. Для использования их в коммерческих целях свяжитесь с правообладателями.
Яндекс.Метрика