Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
Царицын ключ
арица.Самого-то главного не выяснили! Засуетились здесь бироны и послали
срочно лейб-медика Блюменквиста, чтобы проверил марциальные воды. И
приехал сюда лейб-медик Блюменквист, который уж давно лечил царицу, да
безуспешно. Я нашел его отчет о том, как он воду пробовал. Отчет
по-немецки, но мне его добрые люди в Ленинграде перевели. Там заодно я и
стереосистему купил для прослушивания джаза... Так этот лейб-медик вот что
сообщил: "По прибытии на место я обнаружил, что климат здесь дождлив и
негоден для дыхания высоких персон, а вода, кроме чистоты, иных достоинств
не имеет".
- Что же он так категорически? - спросила Элла.
- Интриги, - ответил дед. - Зачитываю отрывок из личного дневника
канцлера Остермана: "Помимо прочего отъезд императрицы из Санкт-Петербурга
крайне нежелателен, ибо может привести к возмущению гвардии, особливо
ежели императрица скончается или сугубо занеможет в трудном пути. Имел
беседу с прибывшим с Урала лейб-медиком Блюменквистом, доклад которого о
посещении марциальных вод должен быть благоприятен для наших планов и
судеб России". Ясно?
- Ясно, - сказал Андрюша. - А дальше что было?
- Здесь и начинается самое интересное. Майору велели строительство
курорта пресечь и вернуться домой. А секунд-майор не отозвался.
Слушайте, как сказка кончается. И говорит тут Иван-дурак: хоть казни
меня, царь, хоть милуй, только обратно в стольный город мне пути нету.
Будем мы с царевной здесь проживать и детей наживать. Избушку срубим,
огород разобьем. Пошумел царь, позлился, да что делать - слово держать
надо. Отдал он царевну Ивану. И остались они в лесу, избушку построили,
детей народили, так наша деревня и на свет появилась. И до сих пор они
живут, куда им помирать, живая вода рядом, хоть ведром черпай.
- То есть он остался здесь жить? - спросила Элла.
- Дорогая начальница, - сказал Андрюша, - ясное дело, секунд-майор
живет здесь до сих пор, только на одной воде не растолстеешь, вот и
превратился он в привидение.
- А в самом деле? - спросила Элла, проникшись доверием к детективному
таланту старика.
- Точ-на! - Старик торжествовал. - Имеем в деле документ номер
девяносто три, датированный восьмым сентября от рождества Христова лета
тысяча семьсот сорок второго! - Он потряс в воздухе исписанным листом. -
Это последний штрих в моем научном поиске! Донесение сибирского
губернатора о розыске пропавшего без вести секунд-майора Полуехтова с
командой. Точ-на!
- Не томи гостей, - сказала Глафира. - Мы все знаем, что поговорить ты
мастер.
- Все путем, - сказал дед, - подготовка нужна. Оказывается, велели
губернатору отыскать Полуехтова и вернуть в столицу. Да еще вернуть с
кассой. Почему так произошло? А вы на дату поглядите. Прошло-то два года,
пока спохватились. Представьте себе - Анна померла, Остерман из фаворы
выпал, пришла к власти молодая царица Елизавета, которую собственное
здоровье пока не беспокоило. И забыли в суматохе о нашем секунд-майоре. А
он живет. Инструкций не имеет, ждет. И не знает, что живая вода объявлена
обыкновенной.
- Моя бабушка, - вмешалась Глафира, - полагала, что приказ возвращаться
был, только Иван его разорвал.
- Заваруха была, понимаешь, заваруха! - сказал дед. - Может, никому и
дела не было до Полуехтова? А сам он на Елене женился.
- На ком? - спросила Элла Степановна.
- А вы в кружевную артель загляните, там два портрета висят. Один
портрет - секунд-майора, а второй - Елены, ясно?
- Так она же возлюбленная Вени! - догадался Андрюша. - Точная копия
Ангелины!
- Ничего удивительного, - сказал дед. - От ихней любви каждый второй в
нашей деревне произошел.
- Кто она была? - спросила Элла.
- Местная, полагаю, - сказал дед. - И в заимке люди жили, а из
Сотьвинска мужики приехали, дорогу строили, дом царицы. Я так полагаю, что
и некоторые солдаты семьями обзавелись.
- Они очень друг друга любили, - сказала Глафира. - Про это у нас в
деревне даже песни поют. И детей у них трое родилось: Петя, Константин и
Елизавета.
- Но! - Дед сделал паузу. - Такой союз неизбежно должен был обернуться
трагедией. Это точ-на! Почему? Из-за зверских социальных условий, которые
царили в те времена. Кем был секунд-майор? Он был дворянин. А Елена?
Крестьянская дочь, низшее сословие. Нельзя было им обвенчаться. И
предполагаю я, что жили они здесь в счастье, но в тревоге, что это счастье
кончится.
- Чего предполагать, все знают, - сказала Глафира. - Про это песни
сложены. И дети их были незаконными, и разлука их ждала...
- Неминуемая, - подхватил дед. - Не исключено, что у секунд-майора и
другая семья была... Так вот, из отчета губернатора следует, что он
получил в сорок втором году предписание отыскать секунд-майора с командой,
вернуть его, а если он, случаем, преставился...
- То есть помер... - пояснил Коля.
- Тогда... Коля, не перебивай, уши оторву... Тогда доставить в
Петербург кассу, тринадцать тысяч рублей золотом и серебром, выделенные
секунд-майору на приготовление к царицыному приезду.
- Так много? - удивилась Элла.
- Еще бы. Дорогу построить, дом, удобства... Ладно, что губернатор
делает? Как и все губернаторы - отдает приказания. Шлет запрос из
Тобольска в Екатеринбург, откуда едет человек в Нижнесотьвинск. Что за
майор у вас, что за касса? Почему ничего не знаю? Губернатор-то новый был,
а Ручьи от Тобольска ой как далеко! Из Нижнесотьвинска ему сообщают - есть
такой секунд-майор, живет с крестьянской девкой в деревне, детей прижил,
хулиган с точки зрения дворянской морали, а деньги, наверное, все
растратил.
- А он не растратил, - сказал Коля, - он их в пещере спрятал.
- Что за чепуха! - возмутился дед. - Секунд-майор на них дом построил,
дорогу проложил, четыре года солдат содержал - откуда деньгам быть? Не
смей клеветать на своего предка!
- Он их спрятал, это все знают, только найти нельзя. Их привидение
охраняет.
- Мне тоже говорили, - сказала Глафира.
- Глафира, окстись! - Дед кипел негодованием. - Не уподобляйся
корыстному и наивному Василию!
- А ваша теория? - спросила Элла.
- Не теория, а уверенность. Эти деньги в Нижнесотьвинске подрядчики
растащили. Майор-то человек военный, прямой, в тонкостях финансовых
совершенно не разбирается. Но кто ему поверит, если даже вы, можно
сказать, родные люди, не доверяете!
- Дальше, дальше! - воскликнула Элла.
- Все по порядку. Шлет тогда губернатор майору приказ прибыть немедля
для отчета с кассой и солдатами. А майор не отвечает. Тогда губернатор
направляет в Ручьи военную команду с поручиком во главе.
Как узнал секунд-майор о приближении команды...
- Ia этом песни сложены, - сообщила Глафира и вдруг запела со слезой, с
чувством:
И собирается ясный сокол во лесную чащу, И молвит ясный сокол молодой
жене...
- Да не плачь, молодая жена, да не лей понапрасну слез! - подхватил
дед. И тут же оборвал себя, заговорил строго, деловито, прозой: - Воинская
команда секунд-майора в деревне не застала. Ушел он в лес и не вернулся.
Сгинул.
- Может, убежал? - предположил Андрюша.
- Нет, погиб он, это точ-на. Ворон Гришка прилетел, у Елены дома жил.
Ворона этого он птенцом подобрал, выходил, всему научил, ну словно собака
Гришка у него был. Никогда с ним не расставался...
Солдат повязали, в колодки забивали, деньги искали, всю землю перерыли.
Губернатор отчет послал в Петербург - нет майора, нет кассы.
- Он к своему кладу пошел, - сказал Коля. - Его в пещере задавило.
Вот он теперь и ходит привидением. Место знает, да не хочет показывать.
- Есть такое суеверие, - сказал дед. - Верят некоторые в привидение
секунд-майора.
- А вы? - спросил Андрюша.
- Я тоже верю, почему не верить? Может, электрическое объяснение
есть?.. Вот и сказка вся, - заключил дед Артем.
- Не вся. Сказка так кончается, что Елена, майорова жена, - заговорила
нараспев Глафира, - выплакала все очи, его дожидаючись, а потом пошла
через горы и реки, через лес и дубраву. И увидела она, неживой лежит,
неживой лежит возле озера...
- Неживой лежит, от тоски иссох, - подхватил, не удержался на почве
исторических фактов дед.
- От тоски иссох, без любви погиб, - запел Коля.
- И пошла она к ключу Царицыну. Как к тому ключу за живой водой... -
пели Полуехтовы хором.
Дед прервал пение взмахом руки - как отрубил.
- В общем, считается, что она его оживила и они стали жить в лесу. А
это чепуха. Елена Полуехтова и все ее потомство благополучно проживали в
деревне Ручьи в последующие годы, о чем есть церковные записи в храме села
Красное.
- Жалко, если клада нет, - сказал Андрюша. - А Василий знает об этой
легенде?
- Все знают, еще говорить не научатся, а уже знают. У нас бабки вместо
сказок эту историю рассказывают.
- И вы думаете, что он для этого Гришку ловил?
- У верен, - сказал дед Артем. - Только Гришка тайну не открывает.
- Какая наивность! - сказала Элла. - Вороны неразумны. Птица не может
хранить тайны.
- Куда ей, птице, - неискренне согласился дед.
- И вообще мне Василий последнее время не нравится, - сказала Глафира.
- Замкнутый стал, в городе пропадает...
- Василий только проводник чужих идей, - сказал дед Артем.
- Чьих? - спросила Глафира.
- Вот разберусь, скажу.
- С чем разберетесь, простите? - раздался голос от двери.
- Вечер добрый, - сказала Глафира, узнав Эдуарда, остановившего на
пороге. - Заходи, чаю попьешь.
17
Андрюша проснулся от пушечного выстрела.
Вениамин тоже