Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
ПОСЛЕДНЯЯ ВОЙНА
пожалела, что в тамбуре нет зеркала.Вездеход развернулся и шустро пополз к холмам.
На мостике капитан, проверяя связь, спросил:
- Как себя чувствуете?
Снежина ответила раньше Антипина:
- Мы себя отлично чувствуем.
- Ну-ну, - сказал капитан. - Чуть что - сообщайте. Канал свободен.
Снежина поинтересовалась:
- Делегация уже приходила?
- Какая делегация?
- Значит, сейчас придет. Представители правительства планеты Муна.
Капитан повернулся к двери. Именно в этот момент она открылась, и
делегация вошла на мостик.
- Добрый день, садитесь, пожалуйста, - пригласил капитан. - Где нам
лучше разговаривать?
- Если вы не заняты, лучше в кают-компании, мы здесь будем мешать, -
сказал Девкали.
Капитан спустился вниз и, когда вернулся через час на мостик, спросил
у вахтенного штурмана, все ли в порядке с <Ежом>. Тот ответил, что Антипин
только что выходил на связь.
Потом Антипин сообщил, что вездеход достиг заповедника. Остановились
на делянках и даже нашли целую колонию цветов. Еще через пятнадцать минут
связь с <Ежом> прервалась.
6.
Капитан был на мостике, когда Бауэр сказал:
- Молчат... Видно, со связью что-то не в порядке.
Но и Бауэр и капитан знали, что со связью все в порядке. Что-то
случилось с людьми в вездеходе.
- Диск, - произнес капитан.
Бауэр, ходивший с Загребиным и раньше, предугадал слова капитана, его
рука уже тянулась к кнопке запуска.
Корабль чуть вздрогнул. В открывшийся люк вылетел <глаз> корабля -
диск с телевизионной камерой на борту, налетавший к тому времени много
тысяч километров над планетой. Бауэр включил небольшой экран слежения. По
нему проплывали серые с зелеными подпалинами вершины холмов и оловянные
ленточки ручьев в долинах. Разведдиск шел быстро, и Бауэр с трудом
угадывал прерывистую полосу дороги. По экрану побежали серые неровные
полосы.
- Опустите его пониже, вошел в облака, - велел капитан.
Бауэр перевел диск в бреющий полет и предупредил:
- Придется здесь его вести медленнее, как бы на вершинку не налететь.
- Две минуты вряд ли играют роль, - сказал капитан. - Они могут
сейчас быть и не в заповеднике, а где-то ближе, на дороге. Проверим весь
путь.
Бауэр кивнул головой. Вошел Баков.
- Что-то случилось? - спросил он, заметив светящийся экран.
- Нет связи, - отозвался Загребин. - Разведдиск пошел.
- Я этого боялся, - произнес Баков, хотя этого и не следовало
говорить.
На экране промелькнула арка у входа в заповедник. Бауэр снял
скорость, и, снизившись к самой крыше лаборатории, диск повернул к серой
путанице ветвей - к лесопитомнику.
На краю поляны стоял вездеход. Крышка люка была открыта настежь.
Бауэр опустил диск еще ниже, и тот завис над открытым люком. Вездеход был
пуст.
Около <Ежа> не было следов. Трава стояла прямо, будто люди покинули
его по воздуху. Каждая травинка была видна на экране ясно, словно под
лупой.
Нет, кроме отпечатков гусениц самого вездехода, никакие другие следы
к машине не вели.
- Мистика какая-то, - вздохнул Бауэр, когда диск завершил второй круг
над вездеходом.
- Никакой мистики, - ответил капитан, - пройдись диском по следам
гусениц.
Цепочка следов, оставленных рубчатыми подошвами, различалась кое-где
поверх отпечатков гусениц.
- Все ясно, - сказал капитан. - Смотрите, как стоит машина. Она
уткнулась в кусты. Дальше откос, хода нет. Раньше она стояла посреди
поляны. Потом что-то случилось со Снежиной и Кори - видно, уже в кустах...
Тогда Антипин подвел машину к кустам, выскочил, пробежал несколько шагов
обратно по гусеничным следам и тоже свернул в кустарник. Все это произошло
так быстро, что он не успел или не счел нужным выйти на связь. Теперь
проверим. Ага, видите, следы ведут к кустам.
Диск сначала летел над прогалиной в кустах, и отпечатки подошв были
видны сверху. Потом кусты сомкнулись. Сквозь голые ветви капитан разглядел
маленькую колонию голубых цветов. Некоторые ветви вокруг были обломаны.
- Ясно. Они с поляны увидели цветы и пошли к ним.
- А Антипин наблюдал за ними с вездехода.
Диск снова поплыл над переплетением ветвей. Свежие обломы указывали
путь биолога и Снежины; они вышли к маленькой поляне, на которой тоже
росли цветы.Правда, здесь цветы были вытоптаны и следов великое
множество. Они вели к расщелине среди скал.
- Вызови Павлыша, - приказал капитан Бакову.
Павлыш прибежал на мостик через полминуты. Можно было подумать, что
он ждал вызова у самой двери.
- Слава, - сказал капитан, - приглядитесь к следам. Похожи на те?
- Да, - ответил Павлыш, - это они.
- Готовим большой катер, - решил капитан. - Командир катера Баков,
команда: Павлыш, Цыганков, Лещук, Райков, корона Аро. Из местных жителей -
Девкали. За вооружение и защиту корабля отвечает Баков. За ходовую часть -
Лещук. Подготовка и сборы - пятнадцать минут.
Когда Баков ушел, капитан велел Бауэру:
- Глеб, подними диск повыше, на полкилометра или еще повыше. Может,
наши увидят.
- А вы уверены, что похитители - жители этой планеты? - спросил
Бауэр, глядя, как уходит вниз и уменьшается домик лаборатории на экране.
- Вот это новая идея. Уверен. А что?
- Уж очень невероятно: живые люди здесь, после всего, что произошло.
- Нельзя спрятать на планете звездный корабль, - отверг Загребин
версию Бауэра. - После тебя на вахту выйдет Кудараускас. Вместо Бакова.
- Я не устал, Геннадий Сергеевич.
- Мы не знаем, сколько продлятся поиски.
- Надеюсь, с ними ничего плохого не случилось?
- Не знаю, - ответил капитан. - Не знаю! Кто может знать? Такая тихая
планета! Ни одной живой души!
7.
Катер выкатился до половины из распахнувшегося грузового люка.
- Что-то сегодня наши друзья очень активны, - произнес патриций.
- Да. И взяли с собой Девкали, - ответил Ранмакан, который давно уже
почувствовал неладное.
Не сходить ли ему, пользуясь давним знакомством, к Кудараускасу? У
других спрашивать не хотелось. Ранмакан был немного обижен на своих
соотечественников за то, что они не избрали его в Совет. Он имел на это
все права - он был первым человеком на планете. Вернее всего, это интриги
капитана и особенно Бауэра. Бауэр простить ему не может тот выстрел. А сам
капитан? Может ли он простить?
- Ранмакан,-проговорил шахтер Ренци, из новых начальников,
принадлежавший к самой низкой касте.
Еще совсем недавно он ни за что не осмелился бы обратиться к
Ранмакану вот так. Он должен был сказать: почтенный Ранмакан. Все-таки две
касты разницы. Но теперь он - власть.
- Что? - спросил Ранмакан как можно равнодушнее.
- Сегодня твоя очередь идти в город с грузовым роботом. Ты помнишь,
надо взять из хозяйственного магазина госпожи, как ее там звали...
- Госпожи Вапрас, <Торговля привозным товаром>.
- Да, ты должен взять все по списку. Список у тебя?
- Может, сегодня и не надо будет идти?
- Как так не надо? - Шахтер сложил на груди сильные большие руки. -
Ты же сам вызвался. Нам нужна посуда и нужна большая плита. Там должна
быть.
- Может, они не захотят, чтобы я ехал. - Ранмакан кивнул головой в
сторону <Сегежи>.
- Почему? Договорились еще вчера. Робот ждет.
- Все-таки сходили бы на мостик и спросили.
- Мне незачем из-за всякого пустяка ходить на мостик. Я не имею
привычки зря крутиться на корабле.
Последнее содержало в себе намек на визиты Ранмакана к Кудараускасу,
которыми тот оправдывал свои частые отлучки.
- Скафандр в тамбуре. Знаешь где. - Ренци отошел.
- Придется ехать, - произнес всегда готовый улыбнуться и, если надо,
посочувствовать патриций. - Хотите, я составлю вам компанию?
- На тебя ни один скафандр не налезет, - отрезал Ранмакан. Этого
патриция он и за патриция не считал. Ранмакан решил все-таки зайти в
Большой дом и оттуда связаться с мостиком - можно ли ехать?
Капитан взял в каюте у Снежины пачку сигарет. Он курил, и чувствовал,
как кружится с непривычки голова, и злился на себя, что оказался слабее,
чем сам предполагал и чем предполагали члены экипажа.
- Ранмакан на связи, - сообщил Бауэр. - Спрашивает, не отменен ли
визит в город за какой-то плитой.
- А что, договаривались?
- Да. Мы еще вчера для этого выделили грузового робота-тележку.
- Пускай едет. Это ведь недалеко? Мы никого ему не можем дать в
сопровождение?
- Больше нет свободных скафандров. Осталось только по одному на
членов экипажа.
Ранмакан выслушал все переговоры, кликнул грузового робота-тележку,
снабженную тремя парами членистых рук и чем-то вроде головы спереди, и
пошел к выходу из купола. Тележка послушно покатилась в трех шагах сзади.
Она остановилась перед тамбуром. Ранмакан открыл люк в кладовку со
скафандрами и тут вспомнил, что робот в тамбур не пролезет.
- Чего стоишь? - спросил он его. - Разве не знаешь, что тебе в
грузовой тамбур надо? Первый раз, что ли?
Тележка ничего не ответила. Она вообще не могла говорить. Кроме того,
она привыкла получать приказы, а приказа пока не было.
- Ах ты, тьма тебя раздери! - возмутился Ранмакан. - Отправляйся к
грузовому люку, выезжай наружу и жди меня там.
Тележка дала задний ход. Ранмакан закрыл за собой крышку люка. У
выхода из купола он вскарабкался на тележку, к ней он привык и пешком
ходить не же