Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
ПОСЛЕДНЯЯ ВОЙНА
роявление любой слабости воспримет каксобственную силу. Но еще оставалась возможность договориться, как-то
понять друг друга. И пренебрегать этой возможностью было нельзя.
- Я еще не знаю, зачем. Я недостаточно знаком с вами. Но не пытайтесь
меня уверить в том, что вы филантропы. Ладно. - Генерал встал. - Меня
теперь интересуют некоторые конкретные детали. Они мне нужны не ради
любопытства, и я хотел бы, чтобы вы отвечали на мои вопросы искренне,
коротко и быстро. Время не ждет.
Если бы генерал не сделал этого предупреждения, Антипин продолжал бы
откровенно отвечать на все вопросы. Но по тому, как изменился тон
генерала, по тому, как он встал и прошелся по кабинету, Антипин понял, что
общий разговор закончен. Или перенесен на будущее. Начинался допрос. И
допросвелначальникразведки, которыйужедавнона этом
специализировался.
- Я все время отвечаю искренне, - пожал плечами Антипин.
- Хорошо. Вопрос первый: сколько вас на корабле?
Антипин открыл было рот, чтобы ответить, но Снежина не скрываясь,
наступила ему на ногу. Антипин посмотрел на нее.
- Не отвечай, - сказала Снежина, увидев, что генерал заметил ее
движение.
Генерал улыбнулся и нажал кнопку на столе. Он уже понял, что
пришельцы не умеют стрелять из пальца.
- Уведите женщину, - приказал генерал вошедшему солдату. - И этого
старика. И посадите их раздельно, чтобы не переговаривались.
Когда тех увели, генерал снова обратился к Антипину.
- Надеюсь, с вами мы договоримся. Ваши спутники не могут отвечать за
свои действия и не могут понять всей серьезности ситуации, в которой они
оказались. Если вы говорили правду, то вы давно не воевали. А военное
дело, как и дело разведчика, требует профессионализма. Если в нем не
упражняться,то можешь проиграть битву слабому противнику.Вы не
профессионалы. Я профессионал. Значит, вам придется подчиниться.
- Я согласен отвечать на вопросы, - сказал Антипин. - Но я тоже буду
задавать вопросы. И сначала самый главный: зачем вам все это нужно?
- Что?
- Зачем вам нужно было нас похитить? Зачем нужно было тащить сюда?
Зачем допрашивать и грозить, зачем хвалиться профессионализмом? Ведь, в
конце концов, мы никогда не старались скрыться от вас, не отказывались от
переговоров и не отказываемся теперь.
- Откуда мы знаем, что вы говорите правду? Поставьте себя на мое
место. - В голосе генерала прозвучала застарелая тоска. - Мы уже много
месяцев живем в подземелье. Мы на это не рассчитывали. Еще хорошо, что
найденная нами пещера надежно предохранила нас от радиации, а подземное
озеро в пещере оказалось достаточным источником воды. Я уверен, что нигде
больше на Муне таких условий не найти.
- Да, больше людей нет, - согласился Антипин. - По крайней мере, мы
не обнаружили их следов.
- Для того, чтобы выжить, пришлось избавиться от лишних ртов, -
медленно произнес генерал.
- Вы убили своих же?
- Сначала в пещере было втрое больше людей. И даже несколько
политиков -патриции,министры. Их мы ликвидировали. Это суровая
необходимость. Если бы не победили сильнейшие, умерли бы все. И тут мы
узнали, что к нам прилетели гости. Мы следили за вами. Несколько недель.
Теперь решили действовать.
- Почему таким образом? Не лучше ли связаться с нашим кораблем?
Поговорите с капитаном или представителями Галактического центра.
- Мы предпочитаем разговаривать, диктуя свои условия. Мы вам не верим
и никогда не поверим в этот сладкий бред о помощи погибшей планете.
Давайте будем честны: вас интересуют наши шахты? Наши города? Наши
произведения искусства? Наши поля? Что?
- Все нас интересует, - сказал Антипин (как голова болит!), - и
города, и поля, и люди, но для вас же самих.
- Чепуха, - отрезал генерал убежденно. - Даже меня не интересуют
судьбы этих людей. Но я не могу выжить один. Поэтому живем вместе. Как
видите, я откровенен и надеюсь, что вы будете откровенны в ответ. И потому
я спрашиваю: сколько у вас людей на корабле?
- А сколько у вас здесь?
- Это не ответ. Предупреждаю, у меня в запасе есть меры воздействия,
о которых вы и не подозреваете. Как вооружен корабль?
4.
Антипина втащили в камеру два солдата и бросили на пол. Половину его
лица покрывал большой кровоподтек. Антипин громко скрежетал зубами, так
громко, что Снежине показалось, будто зубы крошатся.
- Не подходить, - сказал один из солдат Снежине, кинувшейся было к
механику. - Иди. Твоя очередь.
И он потянул Снежину к двери.
Входя в кабинет,Снежина внутренне сжалась.Шутки кончились.
Незнакомцы оказались врагами. Но если они враги, то и кораблю и куполу
грозит опасность. Гибель. Снежина не слышала, что говорил генерал Антипину
о профессионалах, но понимала, что находится в руках людей, чья профессия
- убийство.
- Ну вот и вы. - Генерал почти радушно поднялся из-за стола. -
Надеюсь, вы успели взглянуть, до чего довело вашего спутника упрямство.
Для начала я хочу сказать, что ваше положение безнадежно. Совершенно
безнадежно. Ваши товарищи пытались вас найти, но ничего из этого не вышло.
Больше того, только сейчас я узнал, что они находятся в переднем зале
пещеры и оттуда вряд ли выйдут. Хотите полюбоваться?
Генерал раздвинул шторы рядом со столом, и там обнаружился маленький
экран телевизора. Генерал включил его. На экране появилось нечеткое
черно-белое изображение большого темного помещения, освещаемого одним
прожектором. Посреди него стояла кучка людей в скафандрах. Снежина подошла
к экрану. Скафандры были знакомы.
- Ваши товарищи, - повторил генерал, - находятся в той пещере, сквозь
которую вас провели сюда. Они еще раз показали, что их нельзя назвать
профессионалами. Они в ловушке. А как это делается, я вам сейчас покажу.
Генерал нажал кнопку, и Снежина увидела, что фигурки на экране
повернули головы в сторону прожектора. Что-то случилось там, в пещере. Вот
они бегут в тот конец пещеры...
- Небольшой обвал, - произнес спокойно генерал. - Вход, через который
они прошли, обрушился. Им не выйти. - Генерал выключил экран. - Дальнейшее
зависит от вас, милая девушка. Вы отлично понимаете, что мы можем
контролировать каждый шаг четырех человек, находящихся в пещере. Мы можем
убить их, если понадобится. И ничто на свете не вернет их к жизни.
Снежина молчала. Очевидно, генерал еще не знает об аппаратуре короны
Вас. Наверняка не знает. Да и вообще они не могут знать многого. Видеть
корабль они видели. Генерал все время употребляет это слово. Очевидно,
видели и купол, но подобраться ближе не смогли. Так что же им в конце
концов надо? Голос генерала был ровен и бесстрастен. Может, виной тому был
лингвист, который не умел передавать интонации. И снова вопрос:
- Сколько вас на корабле? Чем он вооружен?
Удивительно ограниченны мысли этого человека. Он воспринимает корабль
как противника и только как противника. Он хочет с ним воевать. Он хочет
победить его.
- Вы полагаете, что война с вами безнадежна? - говорит генерал. - Вы
полагаете, что за вами стоит могучая цивилизация, которая придет на
помощь? Ну, допустим, мы переоценили свои силы, допустим, помощь придет.
Но вам-то что до нее? Вас к тому времени не будет.
- Мы не собираемся ни с кем воевать, - отвечает Снежина. - Мы не
собираемся никого уничтожать. Неужели вы не понимаете, что мир может быть
ступенью выше, чем тот, в котором вы живете? Да, мы мощнее вас, очевидно,
мы могли бы уничтожить и вас и вашу планету...
- Вот это уже разговор, - кивнул генерал. - Не прошло и часа, как и
вы, миролюбивые и кроткие, заговорили об уничтожении. Это заложено в
каждом человеке, надо только поглубже копнуть.
- Опять вы не дали мне договорить и перетолковали все, как хотели, -
с казала Снежина. - Да, мы могли бы это сделать. Но этого не случится. Это
немыслимо, вы понимаете: немыслимо.
- Каждоеживоетело, каждыхорганизмобладаетинстинктом
самосохранения, - возразил генерал. - Это я учил еще в школе. Организм,
лишенный инстинкта, погибает.
- Война - не обязательная часть этого инстинкта.
- А если на вас напали? Если на вашу планету опускаются враги? Вы их
кормите сладкими булочками?
- Мы будем защищаться. Но повторяю, что эти враги не могут быть
разумными. По крайней мере, такого еще не было.
- Я разумен. И я сейчас скорее ваш враг, чем друг.
- Вы уничтожили себя раньше, чем научились строить межзвездные
корабли.
- Мы себя не уничтожили. Мы уничтожили остальных. Итак, в ваших руках
судьба ваших товарищей. Они сейчас сидят в пещере и не могут выйти. Я
подозреваю, что за последний день ваш капитан недосчитался лучшей части
своего экипажа. Ваш корабль вооружен?
- Да.
Снежина говорила правду. Корабль был оборудован средствами защиты от
сил природы, от неожиданностей дальних планет. Значит, если нужно, он мог
защитить себя и от врагов.
- Уже лучше. Расскажите, какое это оружие.
- Честно говоря, я не специалист. Я прохожу практику на нашем
корабле.
Снежина говорила не спеша. Главное сейчас - время. На <Сегеже> найдут
возможность освободить людей из пещеры.Каждая минута была чистым
проигрышем для генерала в войне, которую Снежина вела здесь, под землей, в
первой и последней войне, в которой ей приходилось пр