Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
ПОСЛЕДНЯЯ ВОЙНА
секрет: нашвнешний вид несколько смущает Эмилию Кареновну. Он ей неприятен. Не так
ли?
- Нет, что вы, - быстро проговорила тетя Миля. - Я уже привыкаю.
- Но еще не привыкли. А ведь вы были предупреждены о нашем прилете.
Вы знаете, что Галактический центр объединяет существа очень разного типа.
Может,даже видели наши изображения. Вы не пережили гибели своей
цивилизации. Верно?
- Не пережила, - подтвердила тетя Миля.
- Мы решили, что если оживим хотя бы одного жителя Синей, он должен
будет очнуться среди существ, близких ему.
- Можно начинать, - заметил Вас, который, казалось, не слушал своего
товарища.
Снежина шагнула поближе к операционному столу. Остальные тоже.
- Операция займет несколько минут.
Корона Вас положил обмякшую, мокрую курицу под сдвинувшийся колпак.
Колпак тут же вернулся на свое место.
- Начинаем. - Аро нажал несколько клавишей на пульте.
Поверхность стола ожила. Из нее выросли зажимы, щупы, иглы, и через
несколько секунд курица была крепко опутана и почти скрыта под их слоем.
Аппарат тихо заурчал. Снежина достала сигарету, но закурить не решалась.
Она смяла ее пальцами, и табак рассыпался по полу. Баков заметил и сердито
зашевелил усами, но ничего не сказал. <Потом скажет>, - подумала Снежина.
- В течение первой минуты мы анализируем состав тела, структуру
клеток, - сказал Вас.
Павлыш отошел к пульту и старался угадать логику в показаниях
приборов.
- Мы просим вас помочь нам, - обратился к нему Аро. - Это несложно...
Минутытянулись страшно медленно.Секундные стрелки двигались
вдесятеро ленивей, чем положено...
Павлыша вдругохватило холодное чувство надвигающейся неудачи,
провала. Сейчас пройдет еще несколько минут, корона Вас засуетится
растерянно у приборов, Аро взмахнет вежливо хвостом, скажет: <Простите, но
аппаратура экспериментальная...>. Однако короны молчали.
- Смотрите, - сказал Христо. - Перо.
Кожа курицы дрогнула. Тонкие стружки молоденьких перьев просверливали
ее и росли, как белые былинки.
- Правильно? - спросил Вас. - Я не видел раньше курицу.
Чуть шевельнулся, наливаясь кровью, гребешок, и дрогнула нога,
подтягивая когти.
<Ой, - подумала Снежина, - сколько нам еще работать, пока мы станем,
как они. Человек - венец создания. Показать бы средневековым людям
кого-нибудь из корон. Человек - венец создания. Чьего? Вот настоящие
создатели.Наверное,Павлыш им завидует даже больше,чем я. Он
специалист>.
Веки курицы дрогнули, она приоткрыла клюв и издала короткий, хриплый
звук.Ей хотелось встать, но, крепко связанная, она могла только
озираться.
Аро отключил аппаратуру.Вас приоткрыл колпак.Щупы и ленты
спрятались в стол. Курица забила крылом, встала неловко, будто обучаясь,
сделала шаг, торжествующе заклекотала и, замахав крыльями так, что в
лаборатории поднялся ветер, слетела по широкой дуге на пол.
Все стояли, будто примерзнув к полу, глядели на курицу, а та как ни в
чем не бывало подошла к рассыпанному Снежиной табаку и попробовала
склевать крошку.
- Ну как? - спросил корона Вас.
- Убедительно, - кивнул Павлыш.
- И вся эта операция заняла двадцать восемь минут, - сказал Антипин.
- Дура эта птица, - произнесла Снежина. - Хоть бы что - гуляет.
- Что ж, я полагаю, что демонстрация окончена. - Загребин посмотрел
на часы. - У нас очень много дел. И, по-моему, куда больше оснований
спешить к Синей планете, чем раньше. Я думаю, что лучше всего мы выразим
восхищение работой наших коллег, если сможем провести подготовку к
большому прыжку и выход в точку прыжка за сорок часов. На вахты идут все.
Мы со старшим штурманом и стармехом поднимемся на мостик. Остальных
попрошу начать подготовку. Еще раз спасибо.
Последнее относилось к коронам.
Капитан вышел из лаборатории. За ним поспешил Баков.
Расходились не сразу. Павлыш расспрашивал корон об аппаратуре. Бауэр
помог тете Миле поймать курицу.
Малыш посмотрел на них и вдруг хихикнул.
- Ты что? - спросила Кирочка Малыша.
- Я подумал: парное мясо нам обеспечено. В морозильнике должны быть
коровьи туши. Скоро крупный рогатый скот примется расхаживать по кораблю.
- Ты с ума сошел, Малыш, - сказала Кирочка. - Я ужасно боюсь быков и
коров. Они бросаются на красное, а я - рыжеватая блондинка.
9.
- Сначала я себя чувствовал очень неловко, - сказал корона Вас. - Мы
вторглись в ваш мир, даже перепугали Эмилию Кареновну.
- Нам тоже было не по себе, - проговорила Снежина. - Вы бы садились.
- Если не возражаете, на пол. У нас нет стульев в вашем понимании.
- Садитесь. Вам налить соку?
- Апельсинового, - попросил корона Вас. - Опять у Аро кончается
белок, а синтезатор никак не наладим.
- А вот нам вы помогли, - сказала Снежина, открывая банку с соком. -
Вы знаете, тетя Миля соорудила птицам загон и ждет, когда они начнут
нестись.
- Нестись?
- Ну, яйца нести, зародышей. Мы их тоже едим.
- Прискорбно, что наши братья по разуму - отъявленные хищники, -
сказал Вас.
- Сегодня входим в большой прыжок, - перевела разговор Снежина. -
Придется лезть в гермованну. Опять всю прическу испорчу.
Вас был абсолютно лыс. Он не мог понять соображений об испорченной
прическе.
- Хороший сок, - заметил он. - Немного кислый.
Он приоткрыл один из карманов, достал какой-то пакетик, насыпал в
стакан порошка. Сок вскипел и потемнел.
- Теперь совсем хорошо, - сказал корона Вас. - Я последние полгода не
выходил из лаборатории. Когда близко решение большой задачи, остальное
отступает на задний план. И однажды мы включили наш аппарат и вложили туда
высушенную труку - это такое насекомое. И вдруг она подпрыгнула.
Воспоминание было таким ярким, что Вас закрыл все глаза и застыл с
поднятым стаканом в перепончатой руке.
- Мы бы еще долго испытывали. И вдруг это известие. Тогда к нам
прилетел Координатор и спросил, сможем ли мы немедленно вылететь к Синей
планете. Это большая честь. И я чувствую себя великим ученым.
- Вы не страдаете излишней скромностью, - улыбнулась Снежина.
- А разве я не прав? Чье изобретение было применено для того, чтобы
спасти целую планету?
- Вниманию пассажиров и членов экипажа, - вдруг произнес динамик в
углу. - Через двадцать минут объявляется готовность номер один к прыжку
через пространство. Просим всех членов экипажа проверить состояние кают и
служебных помещений. Для пассажиров подготовлены ванны второго резервного
отсека. Повторяю, второго резервного отсека.
- У нас еще есть несколько минут, - сказал корона Вас. - Я немного
опасался, что различия во внешнем облике, в привычках помешают нам
работать вместе. Но, по-моему, прошедшие пять дней...
- Тетя Миля вчера сама к вам в лабораторию ходила. Одна, - напомнила
Снежина.
- И, пока ждала, рассказывала Аро, что на Земле есть небольшие
земноводные, похожие на нас. И она с детства их не любит.
- Они называются жабами, - добавила Снежина. - Они крайне низко
организованы.
10.
Когда роботы задраивают колпаки ванн, в которых членам экипажа
придется перенести ничтожно малое и в то же время бесконечно долгое время
большого прыжка, люди начинают думать быстрее, чем обычно. Вся эта
процедура чем-то похожа на собственные похороны. Правда, сравнение это
бродит только среди курсантов и журналистов. Космонавты стараются делать
вид, что дематериализация во время прыжка - обычная и несложная процедура,
проще, чем перегрузки торможения. И все-таки...
Двигатели того типа, что стоят на <Сегеже>, появились на Земле меньше
десяти лет назад. Через несколько лет после того, как в ее жизнь вошел
Галактический центр. Вошел он без фанфар и барабанного боя. На лунную базу
опустился диск. Из него появились незнакомые существа и на хорошем
французском языке (база была французской) сказали, что по договоренности с
экипажем корабля <Антарктида>, с которым встретились на одной из недалеких
(сравнительно) систем, они привезли с собой почту <Антарктиды>. Ведь она
вернется на Луну через четыре года, так что почта, наверное, представляет
интерес для родных и близких...
Двигатель, установленный на корабле Галактического центра, позволял
перемещаться через нуль-пространство так называемыми прыжками. Так что сам
полет состоял из вылета в открытый космос, набора крейсерской скорости,
подготовки к прыжку и затем снова торможения у нужной точки пространства.
Полет на Плутон и полет на окраину Галактики занимали примерно одно и то
же время - три-четыре недели. Столько требовали процедуры разгона и
торможения.
<Сегежа> была одним из первых кораблей, построенных с галактическим
двигателем. Она была диском, около ста пятидесяти метров в поперечнике, -
издали ее трудно было отличить от других галактических кораблей. Полет на
Титан, с которого ее сняли для участия в спасательной экспедиции на Синюю
планету, был ее вторым путешествием. До этого в прошлом году <Сегежа>
участвовала в экспедиции к Сириусу. Так что для большинства членов экипажа
прыжок был уже не в новинку. И капитан, и Бауэр, и Кудараускас были
знакомы с ощущением медленного, не очень приятного погружения в сон и еще
более неприятного пробуждения после выхода из прыжка.
Болгарские практиканты и Ба