Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Тайна Урулгана
была безысходность и недоброе чувство кВеронике, которая, отряхнув со своих крылышек горе, отправится к себе в
чистенькую Англию, в свой белый домик, окруженный подстриженными газонами,
и домик этот будет не тюрьмой, как дом Черниковых на Лене, а лишь центром,
из которого люди ездят в Ниццу или Мадрид и куда возвращаются, загоревшие,
веселые, разгружают индийские или итальянские сувениры, чтобы планировать
новое путешествие или прогулку на яхте. Впрочем, Ниночке не нужны яхты,
она предпочла бы войти в полутемную гулкую пустоту библиотеки Лондонского
музея...
- Барышня, - сказал казак, незаметно подойдя к Ниночке, - этих-то, что
сбежали, ждать будем или без них поплывем?
- Не знаю, - сказала Ниночка, возвращенная из Лондонской библиотеки на
берег Лены ранее, чем успела подобрать там себе книгу по вкусу. - Я теперь
ничего не знаю.
- А то нам здесь рассиживаться нету резона, - сказал казак. - Если вы
до Новопятницка поплывете, мы вас отвезем - чего не отвезти. А может, в
Булун вернемся? Там Ефрем Ионыч вас встретит, потом на пароходе обратно
привезет. Вы уж решайте, а у нас тоже, простите, дела есть.
- Я поговорю с Вероникой, - сказала Ниночка.
- А если этих не дожидаться, сгинут они в тайге, ей-Богу, сгинут, -
сказал казак. - Они тайги не знают - или с голоду подохнут, либо медведь
задерет.
- Медведь не задерет, - сказала Ниночка, которая как-никак сама была
таежным жителем, - медведи сейчас сытые.
- Какой сытый, а какой и не так, - ухмыльнулся казак. - По-христиански,
конечно, надо бы за ними сходить - вернуть.
- Они плохие люди, - сказала Ниночка.
- Тебе ли, барышня, судить?
- И мне тоже, - твердо сказала Ниночка. - Судят люди.
- Не мала судить?
- Я судила, - сказала Ниночка. И сказала правду, потому что тут же
вспомнила, как они сидели всю ночь в доме Сташинских в Белостоке и
спорили, убивать ли варшавского полицмейстера.
Казак постоял рядом, помолчал.
- И куда они побегли? - сказал он потом. - Там мест населенных нету.
И тунгусы там не ходят - место плохое. Там весной еще камень упал с
неба - боятся тунгусы. Слыхала?
- Конечно. - И тут же мысли Ниночки приобрели иное направление. -
Конечно же, туда отправилась экспедиция. Профессор Мюллер, Костя Колоколов
и еще двое. Они этот камень ищут.
- Чудеса! - сказал казак. - И на что он им сдался?
Ниночка не ответила. Вдруг все, что происходило, предстало перед ней в
новом свете. В тайге Костик. В тайге страшный китаец.
Тоска уступила место тревоге. Ниночка поняла - она хочет увидеть
Костика, она боится за Костика. Костик в тайге, он такой беспомощный...
Вечером Вероника согласилась выпить чаю и съесть галету. Она оторвалась
от могилы - и хорошо, еще час, и всю кровь из нее высосали бы комары, даже
лицо распухло.
Пегги намазала лицо Вероники прованским маслом, лицо блестело.
Сейчас Вероника была совсем не так хороша, как в день, когда сошла на
пристань в Новопятницке. Но кому до этого дело?
Вероника совсем ослабла. Она пошла в избу, Пегги уложила ее на скамью,
ту самую, где умирал ее отец, и накрыла пледом.
- Попробуйте поспать, мисс, - уговаривала Пегги госпожу. - Вы не спите
уже двое суток.
- Не хочется, - тупо отвечала Вероника и отвернулась.
Ниночка села на скамью в ногах у Вероники. Надо было поговорить.
Вроде бы Вероника уже пришла в себя настолько, что могла рассуждать.
Ниночка спросила ее, когда можно отплывать. Вероника спросила, не
вернулся ли Дуглас.
- Казак говорит, что они погибнут в лесу, - сказала Ниночка.
- Они это заслужили, - сказала Вероника. - Но мы не можем этого
допустить.
- Разумеется, все же живые люди, - согласилась Пегги, сложив полные
руки на высокой груди. - Наш христианский долг взять их с собой.
- Если они сами этого захотят, - сказала Ниночка. - В чем я сомневаюсь.
- Мы должны их найти, - произнесла Вероника, глядя в потолок.
- Мы ничего никому не должны, - сказала Ниночка. - Я не согласна с
христианскими догмами.
- Дело не в догмах, - возразила Вероника. - У них все бумаги отца. Я
обязана привезти их в Лондон. Отец просил меня... Отец сделал какое-то
большое открытие. Он открыл землю короля Эдуарда. Мой отец должен получить
ту честь, которую заслуживает.
- Вы приедете в Лондон и расскажете обо всем.
- Глупо, - возразила Вероника. - Мне никто не поверит.
Она приподнялась на локте и посмотрела в упор на Ниночку.
- Мне никто не поверит! - сказала она громче. - Мне даже не поверят,
что я нашла отца. У меня нет доказательств!
- Но в Новопятницке вам напишут документ, - сказала Ниночка. -
Официальную бумагу о том, как погиб ваш отец. И все ее подпишут. Вы же
были не одни.
- У меня нет ни строчки, написанной отцом.
- Завещание они украли, - сказала Пегги. - Завещание! Как моя госпожа
докажет, что мистер Смит умер и она его наследница?
- Неужели документы...
- Документы, документы! - воскликнула Вероника. - Русские документы из
дикого русского местечка! Мне скажут, что я заставила вас написать их и
заплатила вам. Может, даже своим телом!
- Но могила вашего отца?
- Могила? Кто найдет ее через год? Никто даже не знает, как называется
это место! Его нет ни на одной карте!
- Что же вы предлагаете? - спросила Ниночка раздраженно. Ей был
неприятен тон Вероники и презрение, прозвучавшее в ее голосе.
- Я найду их, - сказала Вероника. - Я пойду в лес, найду Дугласа и
отниму у него бумаги.
- А он отдаст? - спросила Ниночка.
- У вас есть здесь солдат. Он пойдет с ружьем. Он их застрелит.
- О, госпожа, русский солдат не будет стрелять ради вас, - сказала
Пегги.
- Тогда я пойду одна. Я догоню Дугласа. Я скажу ему, что согласна стать
его женой. Я буду его рабой... Он же этого хочет?
- Я не знаю, чего хочет мистер Робертсон, - сказала Ниночка, - но не
исключено, что он хочет вовсе не вас.
- Но что? Что?
- Допустите, что с самого начала он поехал сюда не ради вас, - холодно
сказала Ниночка. - Обстоятельства заставляют подозревать такую возможность.
- Нет. Он меня любит!
- Любящий человек не ворует документы и завещание у любимой женщины, -
сказала Ниночка и знала, что она права.
И Вероника тоже знала это.
Наверное, с минуту в избушке было тихо. Потом Вероника негромко сказала:
- Мы поплывем вниз. К тому месту, где находится мистер Колоколов.
Мистер Колоколов мне не откажет. Ниночка не ответила. За нее ответила
Пегги:
- За эти дни мистер Робертсон и его китаец или погибнут, или уйдут...
далеко.
- Уйдите, - сказала Вероника. - Я вас не хочу видеть. Я никого не хочу
видеть! У меня только что умер отец, а вы со мной говорите о мелких
суетных вещах.
Ниночка сразу поднялась. Ей и самой больше не хотелось разговаривать с
этой англичанкой, которая сама не знает, чего хочет. То ли доказать всему
миру, что ее отец - великий путешественник, то ли отнять завещание у
Дугласа, то ли... Черт их всех разберет, подумала Ниночка, выходя наружу.
Она тоже сутки не спала. Но спать в избушке с Вероникой не стала. Она
устроилась в лодке, между казаком и тунгусом. Так было тепло.
* * *
Поросшие лиственницей, с выступающими зубьями скал, пологие мохнатые
спины урулганских вершин в том месте разошлись, чтобы разместить обширную
тоскливую топь. Туда корейцы-золотоискатели направили экспедицию Мюллера,
и вскоре Мюллер убедился, что сведения, сообщенные ими, правильны.
Шли они по невысокой гряде, предпочитая пробираться сквозь чащобу, чем
хлюпать по топи, и Молчун первым заметил неладное. Он придержал лошадь и
показал нагайкой вправо - между деревьев виднелась широкая полоса
поваленного леса.
Трудно описать, на что это похоже, - никто еще из путешественников
подобного не видел. Может, на бесконечное поле карточных домиков,
сваленных движением пальца.
- Будто богатырь дунул, - сказал Андрюша.
- Это ураган был, - спорил Костя.
- Не исключено, - согласился Мюллер, приставляя к глазам бинокль. - Но
ураган валит деревья кое-как. Ветер непостоянен, да и вряд ли можно
увидеть, чтобы ураган свалил все без исключения лиственницы полосой в
версту. Видите, какая ровная полоса?
- Значит, вы допускаете, что это метеорит? - спросил Андрюша. - Но
какой же он должен быть?
- Да, я почти уверен, что это метеорит, - сказал профессор. - Только
сила воздушной волны, поднятой громадным падающим телом, могла вызвать
такой эффект.
- Чего же мы медлим? - Костя забыл о своей тоске и постоянном желании
скорее вычеркнуть из жизни эти две недели, чтоб снова увидеть Веронику.
- Туда пойдем? - спросил Молчун.
- Туда.
- Правее возьмем, чтобы в топи не завязнуть.
Переночевали на невысоком холме, в самом начале полосы сваленного леса.
Ночью опять приморозило, сыпал мелкий снежок. Хоть и устали - весь день
спешили, вязли в топи, измучились, перепачкались, не единожды промокли, -
но спать не ложились долго, сидели у костра.
Мюллер рассказывал о знаменитых метеоритах, о суевериях, которые
связаны у человечества с этими небесными телами. Молчун добавил от себя,
какие слухи в этих местах ходили: будто наступил конец света, что это
антихрист на своей золотой колеснице пролетел. А тунгусы в эти места не
ходят, боятся.
Андрюша отошел от костра, долго стоял на склоне холма, глядел вперед.
Перед ним открывалась невероятной ширины дорога, проложенная космической
силой, осознать которую человеческому разуму невозможно, даже если ты
видел результаты ее деятельности.
Там, вдали, в нескольких верстах отсюда, они увидят