Кир Булычёв: Электронная Библиотека

Произведения Кира Булычёва

Публикации о Кире Булычёве

Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43

Тайна Урулгана

иночка была готова к жертвам. Она уже вышла на
улицу Варшавы с бомбой в руке - держитесь, сатрапы! Единственным сатрапом
на сто верст кругом был казак Кузьмич. Но и он не подозревал, какую бурю
поднял в маленьком горячем сердце Ниночки.
Она побежала к избе, там был ее мешок, который она вчера принесла с
лодки. Мужчины глядели ей вслед, как на блаженную.
Ниночка ворвалась в избушку. И прямо к скамье - схватила свой мешок,
высыпала его содержимое на пол, чтобы понять, что нужно брать в тайгу.
Вероника сидела за столом. Когда Ниночка вбежала, она разговаривала с
Пегги.
- Пегги мне обо всем рассказала, - услышала Ниночка голос Вероники.
- Дуглас узнал что-то о метеорите.
- Там люди, - сказала Ниночка. - Там Костик. Вы его знаете. И профессор
Мюллер. А ваши друзья вооружены.
- Вы хотите идти туда, в лес? - спросила Вероника.
- Да.
- Но это опасно. Русский солдат пойдет с вами?
- Никто не пойдет.
- Но вы не найдете нужное место. Дуглас имеет проводника. А вы?
- Я поговорю с корейцами, - сказала Нина. - У отца есть немного денег.
Он меня любит. Он мне даст. Я заплачу.
- Очень хорошо, - сказала Вероника. - Я иду с вами.
- Что?! - Это была самая большая неожиданность.
- У меня нет другого выхода, - сказала Вероника. - Все бумаги отца, вся
его слава, его репутация, его честь - в руках у негодяев.
Ниночка вдруг увидела Веронику. Она ее не замечала за последние сутки.
То есть видела, замечала, но не вглядывалась. За столом, вытянув перед
собой тонкие сильные руки, сидела молодая женщина с бледным изможденным
лицом. Густые пепельные волосы туго зачесаны назад и собраны на затылке в
тяжелый узел. Серые большие глаза смотрят спокойно и даже равнодушно. И
говорит Вероника обо всем так, словно собралась в соседний магазин за
хлебом. И, впрочем, не столь важно, в магазин за хлебом или в непроходимую
тайгу, главное, что она решила и ее решения никому не поколебать.
- Наше завещание у них, - сказала практичная Пегги. - Мистер Дуглас
скажет госпоже: у меня завещание, у меня бумаги, я буду делать что хочу, а
вы, мисс Смит, выходите за меня замуж или отдайте мне деньги.
- Это не столь важно, - решительно сказала Вероника.
Но Ниночка понимала, что это тоже важно. И не столько потому, что
Вероника не могла возвращаться такой же нищей, как уехала, а потому, что
она должна была восстановить свою справедливость и состояние было частью
этой справедливости.
- Но в тайге очень трудно, - сказала Ниночка. - Я сама в тайге ходила.
Правда, с мужчинами. А вы никогда там не были.
- Когда-то надо начинать, - сказала Вероника без улыбки. - Я была с
отцом в Африке, в бассейне Конго. И думаю, что все леса одинаково
неприятны.
- Начнутся ночные морозы.
- Значит, не будет комаров. И давайте, дорогая Нина, прекратим этот
пустой спор. Я уверяю вас, что, не будь вашего решения отправиться в лес,
я бы сделала это одна. Пегги может подтвердить.
- Да, мисс Смит сказала мне об этом до вашего прихода, - подтвердила
Пегги. - И я иду с ней.
- Еще этого не хватало! - воскликнула Ниночка. - Это вам не Африка!
Пегги победоносно улыбнулась.
Ниночка отбросила свой мешок в сторону и пошла наружу. Она понимала,
что не отговорит упрямых иностранок. А раз так, то ей придется стать самой
разумной в этой компании. И договориться с казаком.
Вслед ей донеслись слова Вероники:
- Если вы будете договариваться, имейте в виду, у меня хватит денег,
чтобы щедро заплатить русским солдатам.
Ниночка вернулась к костру. Ее ждали. Встретили взглядами. Но ни о чем
не спросили. Ниночка тоже молчала, не зная, как лучше начать разговор.
Наконец первым нарушил молчание Михей Кузьмич.
- Передумала, барышня? - спросил казак.
- Нет, - сказала Ниночка. - Только я иду не одна. Англичанки идут тоже.
- Час от часу не легче, - сказал казак. - Что же я господину Колоколову
скажу, когда вы сгинете?
- Послушайте, Кузьмич, - сказала Ниночка. - У моего отца, вы его
знаете, есть немного денег. Если вы пойдете со мной, в Новопятницке отец
заплатит вам, сколько нужно.
- Так, - удивился казак. - Значит, я за бесплатно позволю тебе в тайге
сгинуть, а если заплатишь из отцовских денежек, то живи. Так, что ли,
получается? Да я тебя свяжу, паскуду, в избе запру. Никуда не пойдешь!
Матросы засмеялись, тунгус тоже засмеялся. Корейцы не все поняли, но
улыбнулись.
- Я не шучу, - сказала Нина. - И Богом клянусь, что это не прихоть.
В тайге, куда они пошли, - экспедиция. Там люди ничего не подозревают.
А Дуглас и китаец готовы на все. Я даже не знаю, почему. Но вы-то знаете,
какие они люди. Если они могли ограбить умирающего, если они могли избить
корейцев и заставить одного из них быть проводником, значит, для них игра
стоит свеч.
- Это так, - согласился казак.
- Мы не только должны идти туда, чтобы предупредить наших людей, но
должны идти сразу, немедленно, может, даже обогнать Дугласа и китайца.
Конечно, если мы втроем пойдем туда, это смешно, мы ничем не поможем. Но
хоть предупредим...
- Чего уж вы предупредите... - вздохнул казак.
Опять замолчали.
- Если вы не хотите брать денег у меня, - сказала Ниночка, - то
Вероника готова платить. У нее осталось немного денег. Кстати, Дуглас
украл у капитана Смита и завещание, по которому он отказывает все свои
деньги дочери.
- Много денег, да? - спросил тунгус.
- Не знаю. Наверное, много.
Тунгус сощурился и затянулся из длинной тонкой трубочки.
- Мы дороги не знаем, - сказал казак. - Все равно опоздаем.
- Дорогу я знаю, однако, - сказал тунгус.
- И ты пойдешь, Илюшка?
- Зачем не пойти? Дорогу знаю. Дорога недалекая. Послезавтра будем.
Только идти шибко надо.
Из Ниночки словно выпустили воздух - она была готова отчаянно спорить и
сражаться с мужчинами. А оказалось, сражаться и не надо.
Казак сказал, что матросы и корейцы останутся у лодок. Если кто из
начальства или казаков проплывет мимо, позовут на помощь.
Когда Ниночка вернулась в избу, чтобы собираться в поход, Пегги
спросила негромко, видно, не хотела, чтобы мисс Смит слышала:
- А студент Андрьюша там?
- Там. Ты же знаешь.
- Он хороший, - сказала Пегги. - Только несильный. Если мистер
Робертсон убивать будет, жалко.
- Всех жалко, - сказала Ниночка. Странно, подумала она, я никому не
сознаюсь, что спешу в тайгу из-за Костика. А Пегги может сказать об
Андрее. И к стыду своему, Ниночка поняла, что, хоть и встречалась не раз с
Андрюшей Нехорошевым, его помнила плохо. Нечто худое, нескладное, в очках.
К тому же из другой партии - из эсдеков.
Собирались недолго. Через два часа вышли. Как только казак проверил,
как уложены у женщин заплечные мешки, взята ли еда, ладно ли сидят башмаки
- в тайге шутить с этим нельзя.
Тунгус повел в сторону от реки, по тропке из тех, что известны только
тунгусам - хозяевам тайги.
* * *
С утра они копали траншею в валу. Это только на словах было просто.
На самом деле широкий оплывший вал был набит сломанными деревьями, как
компотная гуща ягодами. Только к полудню - уже и время остановилось, и сил
не осталось, и радость открытия пропала - вода вяло потекла из воронки.
Молчун продолжал упрямо и методично копать, молодые люди вяло тыкали
кольями в гниль и грязь, расшатывая и раздвигая стволы и сучья, а Мюллер
неловко, но без устали тюкал топором, стараясь помочь остальным.
А вода текла сначала тонким ручейком, затем, найдя дорогу, потекла
шустрее.
Далеко не сразу кто-то догадался обернуться, и они, к изумлению,
увидели - и поняли мгновенно, что метеорит, открытый ими, вовсе не
метеорит, а создание человеческих рук.
Это была верхняя половина шара, хоть и покрытого грязью и
прилепившимися к нему сучьями, - все равно правильная, точная, немыслимая
в природе.
Обернувшись, они так и остались стоять в изумлении, а потом все сразу
начали говорить, переспрашивая друг у друга, действительно ли остальные
видят то же, что и ты, может быть, подшутили усталые глаза?
Наконец, прерывая суматошные возгласы, Мюллер сказал твердо:
- Неоднократно я возвращался к разговору о множественности обитаемых
миров, однако мои коллеги старались поднять меня на смех. Я открою вам
тайну, мои друзья: как только я услышал о падении урулганского метеорита,
мои надежды увидеть подтверждение моим взглядам получили новый толчок.
Изучение мною сообщений газет и очевидцев о манере падения этого предмета
убедило меня в том, что, вернее всего, мы имеем дело с управляемым
кораблем иноземного происхождения. Однако я не говорил вам об этом, потому
что насмешки коллег перенести куда легче, нежели насмешки моих спутников
по этому путешествию.
- Там, внутри... - начал Андрюша и осекся.
Тут и Костю проняло. Он продолжил мысль Андрюши:
- Если это корабль со звезд, то внутри него были некие инопланетные
существа.
- Почему были? - воскликнул Андрюша.
- Потому что в ином случае они бы вышли на поверхность, - сказал
Мюллер. - Надеюсь, что их гибель в момент крушения, - а чем иным, как
крушением, мы можем объяснить падение этого тела в ленской тайге, - была
мгновенной.
Молчун между тем подошел к краю воронки и стал подтаскивать
обнажившийся под водой ствол, чтобы сподручнее подобраться к
металлическому шару, что лежал на поломанных стволах, как птичье яйцо в
гнезде.
Потом обернулся, подождал паузы в речи профессора и спросил:
- А как же она летала? Железяка эта?
- Для меня это такая же загадка, как для вас, молодой человек, - сказал
Мюллер.
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Все представленные материалы выложены лишь для ознакомления. Для использования их в коммерческих целях свяжитесь с правообладателями.
Яндекс.Метрика