Произведения Кира Булычёва
Публикации о Кире Булычёве
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Тайна Урулгана
льно. Имея дупликатор, я смогу связаться с моими товарищами поподполью. И все начнется на новом уровне. Мы наладим производство
патронов, мы будем делать золото, чтобы финансировать наши боевые
организации, мы сможем делать подложные документы... И, будьте уверены,
ваша жертва будет не напрасной. В освобожденной России вам будет поставлен
монумент.
- Вот это лишнее, - сказал печально Рон. - И я не вижу большой разницы
между вашими намерениями и намерениями японца, который бил меня. Он хочет
убивать людей ради своей идеи, вы - ради своей.
- Весь вопрос в том, кого убивать.
- Для меня это вопрос риторический, потому что я не имею возможности
сравнивать. Я здесь слишком недолго. И, кроме того, меня смущает сам
принцип разговора со мной. Собираясь убивать иных людей, вы намерены
начать почему-то с меня, который не сделал вам ничего дурного.
- Если будет нужно, я пожертвую собой! - воскликнула Ниночка. Глаза ее
сверкали, щеки раскраснелись. - Ради народа.
- И все вы говорите о народе... Нет, для меня любое убийство
недопустимо. В первую очередь убийство меня самого. Мне хотелось бы жить и
вернуться домой.
- Если прогресс общества приведет в конце концов к такому массовому
эгоизму, примером чего вы являетесь, - сказала Ниночка, - то не нужен мне
такой прогресс.
Рон услышал легкий звоночек, донесшийся с пульта. Он с трудом приподнял
тонкую руку, и от этого движения огоньки на пульте замелькали чаще и
веселее.
- К счастью, ремонт корабля фактически закончен и я смогу улететь от
вас.
- Испугались? - В глазах у Ниночки стояли слезы.
- Испугался, - кивнул Рон.
Ниночка резко отвернулась от него, сделала несколько шагов к двери.
Рон молча смотрел ей вслед. Только не останавливайся, молил он ее
мысленно. Не надо останавливаться у двери и предпринимать еще одну атаку
на меня.
Ниночка остановилась и обернулась.
- Я согласна, - сказала она. - Я согласна на участь худшую, чем смерть.
Она резким движением сбросила пальто, затем рванула за ворот строгой,
черной с белым воротничком, блузки. Хрусталики-пуговки покатились по полу.
Замутненное сознание Рона никак не могло подсказать ему, что же намерена
делать эта девушка.
- Я готова, - срывались с побледневших губ Ниночки отрывистые слова, -
я ваша. Любая жертва ради народа...
Корсет никак не поддавался хрупким пальчикам Ниночки, шнуровка
путалась, по щекам девушки катились крупные слезы. Но вот еще усилие - и
взору астронавта предстала небольшая девичья грудь, а пальцы продолжали
расшнуровывать это бесконечное женское одеяние...
- И вы что, каждый день так раздеваетесь и одеваетесь? - спросил
заинтересованно пришелец. - Сколько же это занимает времени?
- Не знаю... Я никогда... Не все ли равно...
Теперь юбка. И тоже крючки - шестнадцать крючков...
- Но что вы намерены делать? - так и не догадавшись о цели столь
сложного действия, спросил Рон.
- Я отдаюсь вам, - прошептала Ниночка. - Я ваша... Я люблю Костю, я
никогда не переживу измены ему, но ради свободы...
- Вы желаете вступить со мной в сексуальные отношения? - сообразил
наконец пришелец.
- Называйте, как хотите. Я знаю, что мужчины готовы на все ради этого...
- Но разве возможны подобные отношения без любовного чувства? - спросил
пришелец.
- Я не знаю. - Ниночка шла к нему, опустив руки, но тут расстегнутая
юбка, шурша, упала на пол, Ниночка хотела подхватить ее, запуталась в
складках и села на пол.
- Значит, вы полагаете, что я, вступив с вами в сексуальные отношения,
- размышлял вслух Рон, - соглашусь расстаться не только с дупликатором, но
и с собственной жизнью? Мне приходилось читать о том, что трагическая
любовь приводила к гибели партнеров либо партнера. Но сделать это без
любви?
- Это ужасно, - согласилась Ниночка, не поднимаясь с пола.
- А вы не подумали о том, что я сейчас могу удовлетворить свои
сексуальные потребности, но после этого не захочу жертвовать своей жизнью?
- Не может быть! - Ниночка в ужасе попыталась подняться, но наступила
на край юбки. - Вы не посмеете! Это нечестно...
* * *
Вероника отошла к ручейку, вяло текущему по болоту, чтобы умыться.
Ее окружала грязь, грязь, грязь... Вода в ручейке была ледяной и пахла
лесной гнилью.
- Мисс Смит! - окликнул ее из-за дерева японец.
- А! - Вероника готова была закричать, но японец поднес палец к губам,
и Вероника кричать не посмела.
- Мисс Смит, у меня к вам есть деловое предложение.
- Отдайте мне бумаги, а то я позову Костика и казака. Они вас убьют.
- Они меня убьют, и вы ничего не получите.
- А в каком случае получу?
Вероника была хладнокровной молодой женщиной и привыкла к
самостоятельности. Ничего, кроме разочарования, мужчины, претендовавшие на
то, чтобы оберегать ее, не приносили.
- Я передам вам все бумаги отца, ваше завещание - все. При одном
условии: если вы возьмете у пришельца прибор под названием дупликатор.
- Тот, из-за которого вы старались убить невинного человека?
- Я могу сейчас убить вас раньше, чем вы позовете на помощь.
- А какие гарантии, что я получу бумаги?
- Мое слово самурая.
- Оно существует?
- У вас нет выхода.
- У меня есть выход. Я позову на помощь...
- Не успеете. Через час я буду ждать вас здесь же. Бумаги будут со мной.
Маркиз исчез.
- С кем вы разговаривали, мисс? - спросила Пегги, которая подошла к
ручейку за водой.
- Тебе показалось, - отрезала Вероника.
* * *
Когда профессор Мюллер подходил к кораблю Рона, он еще толком не знал,
что скажет. Он знал, чего хочет, но не знал, что скажет.
У входа в корабль он обернулся. Менее всего ему хотелось бы ставить под
угрозу жизнь пришельца, зная, что здесь скрывается опасный убийца.
Потому он совсем не ожидал, что какая-то растрепанная, полуодетая
фигура вылетит ему навстречу из корабля - волосы взлохмачены, блузка
расстегнута, юбка тянется по земле, пальто в охапку...
- Мадемуазель Черникова? Это вы? - спросил профессор, но ответа не
получил. Рыдая, девушка скрылась в буреломе.
Не может быть, сказал себе профессор, останавливаясь перед люком
корабля. Неужели он напал на девушку и пытался ее обесчестить? А
производит впечатление хорошо воспитанного молодого человека.
Впрочем, что мы знаем о нравах на дальних планетах? Не исключено, что
они проповедуют у себя свободную любовь и распущенность нравов.
Как известно, поздняя Римская империя, с точки зрения цивилизации
бывшая передовым государством Земли, тем не менее отличалась именно
распущенностью нравов.
Рассуждая таким образом, Мюллер все не решался войти в корабль.
Но тут слабый голос Рона прозвучал у него в ушах.
- Вам что-то нужно, профессор?
- Нет, - смутился Мюллер. - Я так, проходил, хотел проверить, как вы
себя чувствуете.
- Вам ничего не нужно от меня?
- Ни в коем случае, - искренне произнес профессор.
- Тогда заходите. Я как раз закончил ремонт корабля и могу позволить
себе краткий отдых.
Астронавт лежал на диване, составленном из мягких кресел. Он еще более
осунулся. И производил впечатление человека, находящегося на последнем
издыхании.
- Простите, - сказал Мюллер, - я не хочу вмешиваться в вашу жизнь и не
мне судить о ваших нравах, но, входя к вам, я увидел мадемуазель Черникову
в странном виде...
- Я не причастен к ее виду, - ответил печально пришелец. - Дело в том,
что она предлагала мне свое тело в обмен на... дупликатор.
- Дупликатор? А он ей зачем?
- Для революционной борьбы, - сказал Рон.
- Но это же несерьезно, - сказал в сердцах профессор. - Что она, пули в
нем будет отливать, что ли?
- Очевидно, и пули тоже.
- Надеюсь, вы ей не отдали этот прибор?
- Вы же знаете, что я не смогу без него улететь. Я умру.
- И умрет надежда Земли? - спросил Мюллер.
- Хорошо, что хоть вы понимаете ситуацию, - сказал Рон. - Мне начинает
казаться, что всем и дела нет ни до меня, ни до судьбы планеты.
- Человек слаб, - согласился Мюллер. - И сегодняшний день ему кажется
куда более реальным, нежели отдаленное будущее. Если бы вы сказали, что
вернетесь через месяц, люди бы согласились ждать. Но поверьте мне, старому
человеку: как тяжело ждать и не быть уверенным!
- Вам тоже нужен дупликатор? - спросил Рон.
- Я ничего у вас не просил.
- Но будь ваша воля?
- Нет! Люди, пришедшие сюда с этой же целью ранее, скомпрометировали
саму идею. Я согласен ждать. Даже если не дождусь.
- И что бы вы сделали с дупликатором?
- Я бы не стал его использовать в корыстных целях. О нет! Я скромный
человек, и профессорского жалованья мне хватает на жизнь. Но мысль о том,
что мне не поверят, что меня поднимут на смех, невыносима. Мне нужно
доказательство вашего существования!
- Тогда подождите. Подождите год, дайте мне жить!
- Я ничего не прошу, - возмутился профессор. - Вы сами задали мне
вопрос.
- Я понял: если бы я сейчас умер, вы бы почувствовали большое
облегчение. И не возражайте, профессор. Если вы заглянете в свою добрую
маленькую душу, вы увидите, что я прав. Судьбы Земли для вас - это актовый
зал университета, вы, стоящий там на кафедре, и гром аплодисментов. А
затем через сколько-то лет славы - похороны по первому разряду.
- Вы слишком много о нас знаете, господин Рон, - рассерженно ответил
профессор, который был категорически не согласен с пришельцем.
- Да, и с каждой секундой узнаю все более и все более сомневаюсь,
достойна ли Земля нашей помощи. Или в ней есть некий генетический изъян,
который погубит любую попытку