Произведения Кира Булычёва
Цикл "Гусляр"
Вирусы не отстирываются
евт. - Я переживаю душевный излом ине намерен подвергаться!
- Возьмите и наденьте!
В голосе Минца звучала сталь. Савич сразу поскучнел и сдался. Он протянул
толстую веснушчатую руку и неожиданно обнаружил, что его пальцы коснулись
материи. Невидимой материи!
- Наденьте!
Савич расправил невидимую ермолку и надел на голову. И тут же обернулся в
поисках зеркала.
- Не ищите, - остановил его Минц. - Невидимость наступит через некоторое
время. И тогда вы сможете всюду незаметно следовать за своей якобы
неверной супругой. Но я вас в последний раз предупреждаю - слежка за
близкими людьми еще никого не доводила до добра. Поговорите с женой,
обнимитесь, покайтесь!
- Никогда! - отрезал Савич и, забыв поблагодарить профессора, пошел прочь.
Минц не расстроился. Он знал цену человеческой благодарности. Он лишь
печально улыбнулся и начал вырезать из второй половины невидимого платка
круг, а затем сшил его в форме ермолки. Он ждал клиентку.
Клиентка, то есть Ванда Казимировна Савич, директор супермаркета,
прибежала, как только ее магазин закрылся на обед. Она пришла не с пустыми
руками - принесла две банки зеленого горошка и пачку жевательной резинки
без сахара "стиморол". И с порога сказала, что жвачка очень помогает от
кариеса.
- Слушайте, Ванда Казимировна, - сказал Минц. - Я вам предлагаю средство,
с помощью которого вы сможете выслеживать своего неверного мужа, не боясь
опознания.
- И как же?
- А вот наденьте шапочку, - Минц протянул к Ванде раскрытую пустую ладонь,
- вскоре вы станете невидимой.
- А что... - задумалась вслух Ванда, - это выход!
Она была куда сообразительней Савича, потому, может, и достигла в жизни
больших успехов.
Не удивившись, она взяла с ладони Минца невидимую ермолку, надела на все
еще густые и даже буйные черные волосы и сразу направилась к зеркалу,
которое отыскала без подсказки хозяина. Она встала перед зеркалом, уперев
объемистые сильные руки в крутые бока, и спросила:
- И когда начнется?
- К вечеру, - ответил Минц.
- Отлично, - сказала Ванда. - Мой как раз намылится... а это не вредно?
- Нет, это безвредный вирус, - сказал Минц.
- Раньше про СПИД тоже думали, что безвредный вирус, - сказала Ванда. -
Сколько я вам должна, профессор?
- Мне достаточно вашей благодарности.
- Еще лет десять назад я смогла бы вас отблагодарить, - откровенно
призналась Ванда. - Сейчас мои прелести упали в цене до нулевой отметки.
* * *
В тот день Савичи возвратились домой пораньше. Каждый из них опасался, что
начнет становиться невидимым на людях. Дома они были внезапно вежливы,
Ванда даже сделала суп из американского пакетика и пюре "Анкл Бенс" с
негром на обложке.
- Ты вечером дома? - спросила она за обедом.
- Не знаю, - искренне ответил ее муж. - А ты?
- Тоже еще не знаю, - откликнулась Ванда.
Когда она мыла посуду, Савич заглянул в ванную и вдруг со сладким ужасом
увидел, что верхняя часть его головы, там, где располагались недавно
редкие пегие волосы, куда-то исчезла.
Начинается...
На глазах происходило его превращение в человека-невидимку: уже исчез лоб,
вот пропадают куда-то глаза... Чем же смотреть теперь?
- Ты долго еще будешь там сидеть? - крикнула из кухни Ванда.
- Одну минутку!
На всякий случай Савич накинул на голову полотенце и стал похож на бедуина
в пустыне Сахара.
Он метнулся в прихожую и оттуда неубедительно крикнул жене:
- Мне надо на полчасика выйти! Я забыл в аптеке книжку!
Хлопнул дверью и кинулся вниз по лестнице. Полотенце он оставил на столике
в коридоре, и оно начало постепенно исчезать: вирус пережил период
адаптации и теперь принялся за работу.
Ванда пожала плечами. Пожалуйста, подумала она, бегай в свою аптеку. Но
тебе еще рано на свидание. Ты еще вернешься домой надеть галстук и
причесать последние перышки. А я пока подготовлюсь.
Она прошла в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Зрелище оказалось
ужасным, и не будь Ванда человеком сильной воли, она бы упала в обморок.
Оказалось, у нее начисто отсутствует верхняя половина головы. То есть
начиналась с середины носа вниз, а сквозь бывший лоб можно было увидеть
заднюю стену ванной и приоткрытую дверь.
Слава богу, подумала Ванда, что мой чудак убежал. Хороша бы я была с
половиной головы. Он бы точно решил, что я сошла с ума, вызвал бы скорую -
вот бы тут началось!
Ванда смотрела, как постепенно линия невидимости опускается все ниже. Пока
она размышляла, вирус уже сделал незримыми ее щеки, верхнюю губу и зубы...
А ведь даже интересно, подумала Ванда. Но не стоять же мне у зеркала.
Давай-ка я пока посмотрю новости по телевизору.
Она уселась у телевизора и, несмотря на то, что ее подмывало снова
кинуться в ванную, продержалась в кресле десять минут.
И только когда заметила, что лишилась рук, Ванда поспешила к большому
зеркалу.
Это было бы смешно, если не было бы странно: Ванда начиналась от пояса.
Выше пояса Ванды не оказалось. Ну, молодец же этот Минц! Надо будет ему
сделать подарок!
Ванда, как зачарованная, следила за постепенным исчезновением ее остатков.
И тут услышала, как в двери поворачивается ключ: возвратился Никита.
Но нельзя, чтобы он увидел ее ноги без туловища!
Ванда выбежала из ванной, на цыпочках промчалась на кухню и зашла за стол,
так, что теперь ее ноги от двери не были видны.
Ванде показалось, что Савич уже возится в коридоре. Сейчас он войдет...
Но Савич не вошел.
Вроде кто-то вошел, но Савича не было.
Ванда кинула взгляд вниз. На полу стояли туфли, но ног уже не было. Ванда
сняла туфли и осторожно вышла в коридор. Там никого не было, хотя
казалось, что кто-то дышит.
Как ни странно, ни в тот момент, ни впоследствии, Ванда не подумала о том,
что Никита тоже может стать невидимым. А Никита не предположил, что его
жена тоже бегала к профессору.
Но Ванде стало страшно от того, что в квартире кто-то есть, тогда как в
квартире никого не было видно.
Как была, в одних чулках Ванда выскочила на лестничную клетку и только там
вздохнула с облегчением. Она решила, что добежит до аптеки, там или по
дороге домой перехватит своего мужа и начнет за ним следить!
Тем временем Савич, который, как можно догадаться, стал невидимым на
несколько минут раньше жены и возвратился в таком виде домой, жены не
застал и несколько встревожился. Неужели эта интриганка воспользовалась
его отсутствием и убежала по своим развратным делам?
Савич последовал примеру жены и вышел на улицу, мысленно рассуждая, кому
из приятельниц или приятелей жена решила нанести визит. Он так был занят
своими подозрениями, что не заметил исчезновения столика в прихожей, на
который он недавно положил полотенце.
Невидимый Савич пошел по улице, разыскивая супругу.
Невидимая Ванда Савич шла к аптеке, разыскивая своего неверного мужа.
В аптеке Савича не оказалось. И Ванде было забавно подходить к людям,
подслушивать их тихие разговоры, следить, как они встречаются, и
расстаются. И хоть она не нашла Савича, но вскоре настолько увлеклась
исследованиями человеческих характеров, что о муже даже забыла. Вершиной
ее приключений было выслеживание собственной заместительницы Раиски,
которая побежала на свидание со своим Колядкиным. Ванда отправилась вслед
за возлюбленными к Раиске домой и даже сидела с ними за столом, выслушивая
нелестные сплетни о себе самой, но не обижаясь, так как Ванда поняла,
каким образом она теперь возьмет весь свой магазин в ежовые рукавицы -
никто, ни одна сотрудница, ни один бухгалтер, не скроются от ее
повседневного и поминутного контроля. Даже ночью, даже в постели, даже за
семью замками... Тут Колядкин возбудился и стал целовать Раиску, а потом
они пошли в спальню и, что удивительно, Ванда не испытывала никакого
стыда, присутствуя при акте любви, который она рассмотрела во всех деталях.
А Савич тем временем носился по знакомым Ванды. Это оказалось удивительно
интересно, так как знакомые Ванды не подозревали, что находятся под
пристальным наблюдением. На это ушло часа три. Ванду Савич не нашел, он
был удивлен и встревожен тем, что ни в одном из подозрительных мест, ни с
одним из подозреваемых он свою жену не застал. Кого только и за чем только
ни застал! А Ванды не было...
Так что к часам к девяти он собрался домой.
Усталый, раздосадованный, он плелся домой по улице.
А с другой стороны к дому приближалась Ванда.
Они сошлись возле своего дома. Дом был собственный, еще крепкий, в три
окна на улицу, с палисадником и сараем.
Никита шел с юга. Ванда шла с севера. У дома они и должны были встретиться.
Но тут Никита увидел, что на месте их дома - пустое место.
И Ванда, приблизившись с другой стороны, пришла к такому же заключению.
Разумеется, Савич не вспомнил, что он положил зараженное вирусом полотенце
на столик в прихожей.
Он лишь кинулся к дому в ужасе от того, что дом сгорел или украден,
подобно автомобилю, но налетел на забор и вскрикнул от неожиданности и
боли.
Ванда, которая стояла рядом и в ужасе глядела в дыру в пространстве вместо
дома, услышала крик мужа и спросила:
- Это ты, Никита?
И тот ответил.
- Да, кажется, это я...
Через полчаса возмущенные супруги были у профессора Минца.
Они были возбуждены, метались по кабинету, сталкивались, отчего на пол
падала лабораторная посуда, книги и даже опрокидывалась мебель.
- Что вы с нами сделали! - кричал Никита. - Кто просил лишать нас жилища!
- Не для того мой покойный папа возводил наш дом, чтобы вы его