Произведения Кира Булычёва
Цикл "Алиса"
Навигация по страницам: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
ПУТЕШЕСТВИЕ АЛИСЫ
искоро понастроили на планете много заводов, и все заводы изготовляли
роботов, а новые роботы строили новые заводы и изготовляли новых роботов.
И так продолжалось до того дня, когда весь кислород на планете был
израсходован в топках, все деревья были переведены на сараи для запасных
частей, все звери перемерли, все горы были срыты до основания и все моря
израсходованы на охлаждение двигателей. Кончились и полезные ископаемые.
Остались на голой планете только роботы - много миллионов одинаковых
роботов, которым вдруг стало нечего делать.
Пришлось тогда роботам кинуть жребий, и тех, кому не повезло,
разбирали на запасные части или меняли на смазочное масло с пролетавшими
мимо кораблями или со звездными бродягами. Так и жили роботы. Понемногу их
становилось все меньше, но все равно на планете оставалось еще несколько
миллионов бездельников. Решили было роботы построить космический корабль и
полететь на какую-нибудь еще не заселенную планету, чтобы начать все дело
сначала, но корабль построить они не смогли, потому что у них не было
чертежей, а сами ничего изобретать они не умели. И так продолжалось до
самого последнего дня. А потом на роботов напала странная эпидемия и всех
их хватил паралич.
- Но о каких животных вы говорите? - спросил я голову робота.
- О роботных животных. Мы хотели, чтобы у нас все было как у людей. И
когда мы поняли, что местные животные вымерли, потому что не смогли жить
на пустой планете, мы сделали искусственных животных. Но потом нам стало
не до них и мы решили разобрать животных на запасные части для роботов.
Таких теперь не делают. Но животные почувствовали опасность и убежали. До
сих пор они бегают по ровным долинам планеты Шелезяка. И если вы нам
поможете, мы поймаем для вас несколько совершенно необыкновенных железных
животных.
- Спасибо, - сказал я голове робота, а сам подумал, что такие
животные вряд ли пригодятся нашему зоопарку, каждый школьник на Земле
может построить механическую черепаху или электронного ежа.
Пока мы разговаривали с головой робота. Зеленый вытер все его части и
смазал их заново. Потом привинтил роботу руки-ноги и нажал на красную
кнопку. Мы все с волнением ждали, что произойдет. Робот неуверенно
приподнял руку, потом сделал шаг вперед. Нога послушалась его. Он сделал
еще один шаг, взмахнул сразу обеими руками, наклонился вперед, потом назад
и начал плясать. Никогда в жизни мне не приходилось видеть пляшущего
робота. Он чуть не опрокинул стол, чуть не отдавил мне ногу, и казалось
даже, что робот от радости смеется.
Наплясавшись вдоволь, робот крикнул:
- Спаси... - и замер.
Ведь в голове-то смазку ему не меняли.
Но на этот раз механик Зеленый не стал бить его кулаком по
подбородку. Он просто влил ему в раскрытый рот банку масла.
Робот захлебнулся, что-то заклокотало у него внутри, рот закрылся,
открылся вновь, и робот музыкальным, звучным голосом запел песню <Нам не
страшен серый волк>, которую, видно, подслушал когда-то очень давно.
- Значит, все дело в смазке, - сказал робот, немного успокоившись. -
Но ведь она была почти свежая. Мы ее меняли.
Зеленый, не сказав ни слова, набрал на стеклышко старой, снятой с
робота смазки и отошел к микроскопу.
- Все ясно, - сказал он через минуту. - Надо было догадаться с самого
начала. В смазке завелись бактерии, которые превращают масло в наждачный
раствор. Интересно, как же эти бактерии могли попасть в ваше масло?
Робот задумался. Мы все вместе перешли в кают-компанию, чтобы
продолжить разговор. Робот все думал. Мы разлили себе чай, а перед роботом
поставили баночку с подсолнечным маслом - большим лакомством для роботов.
Робот рассеянно выпил баночку и продолжал думать.
Вдруг над его головой проснулся говорун. Он увидел нашего гостя и,
широко раскрыв клюв, запел:
- <Нам не страшен серый волк...>
Причем пел он голосом робота.
Мы очень удивились. Только робот не удивился. Он поднял голову и
сказал говоруну:
- Здравствуй, птица. Как ты себя чувствуешь?
Но говорун продолжал петь, размахивая крыльями, потому что ответить
он ничего не мог - говоруны не очень умные птицы.
- Вы знаете говоруна? - спросила Алиса.
- Знаю, - ответил рассеянно робот. - Я сам его ремонтировал.
- Как же вы могли ремонтировать живую птицу? - удивилась Алиса.
- Несколько лет назад, - ответил робот, - эта птица прилетела на нашу
планету из космоса. У нас в то время уже было мало воздуха и совсем не
осталось местных животных. Но говоруну, если вы знаете, не обязателен
воздух. Он может перелетать между планетами и не дышать по нескольку
недель и даже месяцев. Но этот говорун еле-еле долетел до нашей планеты.
Кто-то напал на него в пути и тяжело ранил птицу. Мы выходили говоруна,
откармливая его смазочным маслом, но одно крыло ему пришлось отрезать и
заменить протезом.
- Не может быть! - воскликнул я. - Неужели мы не заметили бы этого?
- Посмотрите, - ответил с гордостью робот. - Мы очень хорошие
мастера.
Я поднялся и подошел к говоруну. Птица словно догадалась, что мне
нужно, и расправила правое крыло. Я ощупал его. Под перьями был металл.
Робот сказал правду.
- Вот видите - сказал робот торжественно. - Даже вы не заметили.
- А что было с птицей потом? - спросила Алиса.
- Она прилетела к нам с системы Медузы, - сказал робот. - За ней
кто-то гнался и хотел убить. Пока мы чинили птицу, она нам много
рассказывала, и мы поняли, что кто-то потерпел аварию или попал в беду на
одной из планет системы Медузы и птица спешит рассказать об этом другу
того, кто попал в беду. Мы бы сами помогли, но у нас не было космического
корабля.
- И вы отпустили птицу?
- Отпустили, - сказал робот. - Но мы старались ей объяснить, что она
не долетит до того сектора Галактики, куда так спешила. Хоть искусственное
крыло и не отличается от настоящего, очень далеко на нем не улететь. Но, к
сожалению, птица нас не поняла. Она не очень умная птица. Но мы знали, что
неподалеку от нас находится планета Блук, родной дом говорунов. И мы
подумали, что говорун сможет долететь до дому. С тех пор я его не видал.
- Вот видишь! - сказала мне Алиса. - Теперь ты не сомневаешься, что
Второй капитан был жив и послал птицу за помощью?
- Но с тех пор прошло четыре года, - ответил я. - Значит, он погиб.
- Но я должен рассказать вам, - произнес робот, - о странном событии.
Оно произошло совсем недавно. Месяц назад. Как раз за три дня до начала
эпидемии. Я бы не вспомнил о нем, если бы не увидел говоруна... К нам на
планету спустился небольшой черный корабль. С него сошел человек в шляпе.
Мы думали, он хочет выменять у нас лишних роботов, но оказалось, что его
корабль сломался и ему нужна была наша помощь... Мы с удовольствием
помогли этому человеку...
- Это был доктор Верховцев, - прошептала Алиса.
- А когда его корабль был готов к полету, мы спросили его, не даст ли
он нам смазочного масла или свежих газет в награду за работу. Но этот
человек в шляпе очень грубо ответил нам, что мы ничего не получим. И мы
должны быть ему благодарны, что он оставил нас в живых. И тогда я сказал
ему: <Стыдно, пришелец! Я понимаю, что, когда мы помогли безмозглой птице
говоруну и починили ему крыло, а он ничего не дал нам взамен, в этом нет
ничего удивительного. Но вы - разумное существо и по внешнему облику
происходите с Великой Земли. Стыдно!> А он тогда спросил: <Какому говоруну
вы чинили крыло?> Я сказал, что это было почти четыре года назад и совсем
не относится к делу. Но он настаивал, и я рассказал ему историю о раненой
птице. Вы бы видели, как он разгневался! Он проклинал нас за то, что мы
помогли этой птице, и, когда узнал, что она полетела на планету Блук, с
проклятиями начал собираться в обратный путь. <Придется, - говорил он, -
тратить время на проклятую птицу. А то еще проговорится>. А ночью его
видели у главной цистерны...
- Какой цистерны?
- Все ясно! - сказал робот. - Он подходил к главной цистерне со
смазочным маслом! Он плохой человек, и он мог подсыпать в нее вредных
бактерий...
Мы сказали роботу, что бактерии могли попасть на планету и другим
путем, но робот мотал головой и ни о чем и слышать не хотел.
На прощанье мы дали роботу бочку со смазочным маслом, чтобы он мог
привести в порядок хотя бы десяток роботов, и обещали, что, как только
выйдем в космос, сразу пошлем радиограмму на ближайшую планету, чтобы
оттуда роботам прислали корабль с маслом.
Когда робот ушел, мои друзья взволновались.
- Скорее, - торопили они меня, - скорее в путь! Мы можем еще спасти
капитана! Теперь уж нет никаких сомнений, что он попал в беду и доктор
Верховцев очень боится, что кто-нибудь узнает правду.
- Мне вообще стыдно за землян, - сказал мрачно Зеленый. - И пока мы
не разгадаем эту тайну, я не смогу глядеть в глаза инопланетцам. Если
среди жителей Земли нашелся такой подлый человек, наш долг - его найти и
обезвредить. И в этом нам поможет Второй капитан, которого мы обязательно
найдем. А звери подождут.
Я вздохнул и согласился, потому что и Алиса и Полосков были
совершенно согласны с Зеленым.
- Ладно, - сказал я. - Подчиняюсь большинству. Хотя и считаю, что
ва